帝国历七八０年的十一月，酷热难当的炎热天气渐渐消退，然虽第一场雪的踪迹还迟迟不见，但浓浓的秋意却经已清楚地表在现凋零的落叶和光秃秃的枝头上。
落⽇在西边的天际出发 后最的无力光芒，映照在马蹄踏过的枯⻩野草。
骑兵侦察队
著落⽇方向疾驰而过，落⽇的余辉在骑兵们跳跃的⾝影上镀了金亮的一层。队列的前头指挥的军官突然一举手：“停下！”勒紧了战马，马匹长长的一声嘶鸣。
后面的骑兵也跟著个一接个一地停下，不羁的马蹄踢打著枯草，胡
地原地兜著圈。后面的另个一骑手赶上来问：“⽩川，⼲嘛停下？”⽩川有没回答，偏著脑袋侧过头去，彷佛在倾听著什么，鼻子劲使地昅著气：“明羽，你闻闻，这里的味道有点不对！”
明羽劲使地昅了下一，空气中弥漫著草原特的有土地和乾草的芳香，晚风吹过，他却感觉到了另外一种不协调的味道。他很快反应过来，迟疑说地：“⾎腥味？”
⽩川点头，指著位于们他南方的个一小树林子：“是从那里传过来的，们我 去过看看。”
明羽有还点犹豫，⽩川经已掉转了马头直奔而去，骑兵们也跟在的她⾝后，他无奈地叹口气，暗暗祈祷那不要是魔族的大队部才好。
越接近林子，⾎腥味就越浓烈。在林子的旁边，⽩川发现了们他要找的东西：一道天然形成的浅沟里横著被砍死的魔族兵尸体，横七竖八的，⾜⾜有十几具。可以看到嘴
上⾎迹斑斑的黝黑脸孔，以及蓝棉
外面的⾚脚。尸首的旁边并有没武器，连⾝上的制式铁甲也给剥掉了，伤口的⾎还没乾，正不断地往外滴淌，显然离死亡的时间并不长，凶手——无论他是谁——定一还有没走远，很有可能是听到了马蹄声才匆忙走开的。
明羽皱著眉头，吩咐部下们：“挖个坑，把们他埋了。”骑兵们一片叫苦连天的埋怨：要收拾么这恶心的死尸，长官实在太多事了。
明羽倒也是不具有菩萨慈悲心肠才替魔族兵收尸，他是只担心若是让魔族发现尸体，肯定会对这一带的居民进行报复，说不定也会波及到秀字营的蔵⾝之处。
侦察兵来向⽩川报告：“从⾎迹判断，对方有几个可能负了伤，⾎迹一路地滴进了林子里，是还
的，脚印也很杂，们他
定一尚未走远。”⽩川点点头：里面很有可能是己自人，她挥手招呼一队骑兵：“跟我进去。”是这一片桦木林，树木稀疏，在这深秋时节叶子都快掉光了，很适合追踪。骑兵们沿著林间的小路跟著⾎迹而去，秋天深深的一层落叶在马蹄底下咯吱咯吱地发著声响。
“们他就在那儿！”前面的骑兵叫喊道。
⽩川也看到了，浅⽩⾊的桦树林间有一堆活动著的异样颜⾊，常非的显眼。她精神一振，在马庇股上菗了一鞭，加快速度赶上去。马蹄响彻林间的小路，栖息的斑鸠给惊得飞起。
道知 己自绝对跑不过战马的速度，对方不再躲蔵，反倒朝著⽩川等人
了上来。⽩川生怕有埋伏，下令骑兵们减慢速度，小踏步地前进。相隔不到二十步，经已可以互相看清楚了，双方警惕地相互接近，小心翼翼地打量著对方。是这一群⾐裳褴楼的人类士兵，装束各异。的有人穿著军大⾐，的有人穿著紫川家的士兵制服，
腹之间处绑著一块残缺不全的护⾝甲，有还的人至甚就穿著魔族兵的战甲，上面沾著⾎。士兵们面目黝黑、精瘦、肮脏、饥饿，有几个⾝上还带著伤，连站都站不直了。们他手上都有武器：刀、剑、弓箭、魔族兵特制的勾式刺
、钉了钉子的木
、磨尖的铁片…⽩川目光炯炯，她经已隐约猜到了面前这群人的⾝份。她跳下马，把
上挂的马刀放在地上，然后举起手，拍拍己自的间，示意己自⾝上有没武器，然后缓缓向们他走近，脸上带著微笑。“站住！”
个一长著落腮胡的⾼大汉子大喝道：“们你是什么人？为什么要追们我？
再走近们我就放箭了！”这个汉子显然是这一伙人的首领，他话音甫落“咯吱咯吱”的音声就响起了，几个弓箭手经已将箭上了弦。
⽩川⾝后的骑兵一阵
动，⾎气方刚的骑兵们齐齐子套了马刀，一片蓝⾊的刀光闪烁。队长凶狠地叫骂道：“们你敢动们我大人下一，我把们你全部砍成⾁酱！”“别闹！”⽩川回过头，严厉地庒制骑兵们。她又转过头，停住了脚步，把手摊开，轻声道：“我有没武器的，是只想跟们你谈谈。能让我再走近点吗？”
或许是给⽩川温柔的语气给打动了，更有可能是为因后面闪亮马刀的效果，落腮胡大汉语气柔和了些：“你过来，慢慢的。”弓箭手也把装上了箭失的弓垂下，指著地面。
⽩川走了去过站到们他面前，双方经已可以随意地
谈了。⽩川乾咳一声，问：“外面的那些魔族兵，是们你杀的吧？”
落腮胡子犹豫下一，点了点头：“是们我⼲的。”否认是有没用处的，⾝后很多人的兵器上还沾著⾎迹，有还人⾝上穿的就是魔族兵的盔甲。
⽩川点点头，带著赞许的神⾊问：“有有没人受伤？”
“有几个兄弟挂彩了…”
⽩川立即说：“稍等下一。”掉头往己自队伍方向走去，吩咐骑兵队长两句。队长从塞得鼓鼓的马鞍袋里面找出点东西
给⽩川，她又走了回来，将一瓶伤藥和几卷乾净的绷带给队长：“赶紧给弟兄们处理伤口，不然等下就发炎了。”落腮胡子连忙接过，这正是们他最缺少的东西。他转头把藥
给个一披著魔族盔甲的小伙子低声吩咐他去包扎伤口。转过头，他对⽩川由衷说地：“分十感
。”几个伤兵被扶到一边倚在树下进行包扎，们他也呻昑著七嘴八⾆地表达了谢意。双方之间那种紧张得绷到极点的气氛经已松懈下来了，大家都长舒了口气，松开了捏在武器上的手。
⽩川微笑着说：“不必客气，举手之劳而已。请问您的⾝份？”
“我叫杜克，是紫川家远东军第三十一师团第五大队小骑武士…”落腮胡子苦笑下一，才讪讪地道：“曾经是。”
周围的军官和士兵都沉默著，神⾊颇为尴尬。
⽩川不解，但随即恍然：“三十一师团？那是不原来驻扎在格洛克行省的…”
在两年前的远东动
中，驻扎在格洛克行省的二十五个家族师团奉雷洪之命叛变，三十一师团也是其中之一。这批叛
队伍来后加⼊了远东种族军，成为远东叛军的中中坚力量。来后在魔族⼊侵时，们他成了为魔族略侵人类的帮凶和爪牙，同胞手⾜相残，是这紫川家历史上最为惨痛的一页。⽩川沉默了，好半天了才轻声说：“原来是样这。”那就是说，眼前站的人也是叛军的一员了。
彷佛看出了的她心思，杜克轻声说：“是的，你想的没错，们我最叛徒。”他挥下一手，指著后面沉默不语的人众：“在现站在你面前的，是都叛徒——雷洪起兵时，凡是忠于家族不肯叛变的官兵，全部给他杀了。在现活下来的，全部是都叛徒——紫川家的叛徒，也是人类的叛徒。”他面无表情，语调中却有难以掩饰的苍凉和无奈。
⽩川着看眼前这群人，憔悴而消瘦，她实在不道知该如何面对们他。
被人污蔑为叛徒时的悲哀，己自也曾深深体会过。实其就是在现，己自和秀字营的一行人也依旧背负著背叛者的污名，是只 己自一行人是无辜的，而眼前的这些人则是真是的货真价实的背叛者，们他的感受又是怎样的呢？
她默默地点了点头，问：“那些魔族兵——外面的那些魔族兵死尸，又是么怎回事呢？”
“雷洪死了，魔族派鲁帝来做了远东种族军的首领，鲁帝对待部下太残暴了，们我 想不再⼲，开了小差。外面的那些人，是魔族派来追杀们我的执法队。结果…”
杜克自嘲地一笑：“你都看到了，们我把们他给做掉了。”
⽩川有点惊讶，魔族执法队是魔族军的中督战队，往往是都由魔族军的中精锐队部担任。眼前这一伙疲惫不堪的逃兵居然能反过来把对方给消灭棹，那么，这群人的战斗力比们他表面上要強得很多。久经沙场富有经验的战士，再加上优秀的作战指挥官，这此是都秀字营目前很需要的人才。
她问：“们你下一步打算去哪里呢？有有没想过乾脆就返回紫川家呢？”
杜克头摇：“们我手上染过己自人的⾎，家族不会宽恕们我的。下一步么怎办，们我走一步算一步好了，哪天被魔族追上，们我拚了也就算了。小姑娘，谢谢你的藥，们你 有还 有没多余的藥品和食物？们我用金币跟你买。”
出于自惭形秽的心理，他想不与眼前的人类有太多的纠葛。然虽大家同为人类，却是不同路人。
⽩川叫住了他“们我这里有没，但是们我基地有，食物和藥品都很充⾜。既然们你没什么地方可去，们你愿意跟们我 起一走吗？”
杜克分十惊讶：眼前的人类明道知 己自的⾝份，还肯接纳己自？他反问：“们你是什么人？”
事实上，们他早就有这个疑惑了。魔族胜利后经已 始开进驻远东各地，许久以来经已见不到曾经统治远东的紫川家军队了。而眼前的这个年轻的女军官⾝著紫川家特的有呢子蓝⾊军大⾐和⾼统⽪靴的军官制服，她⾝后的部下也统统⾝穿黑⾊的骑兵制服和披风，肩膀上
有队部番号的红⾊肩章，一言一行流露出受过严格训练的军人举止，⾝手矫健、气质沉稳，很显然是这某支正规队部的一部分。⽩川看出了他的疑惑，笑说：“你放心，咱们是同路人：们我也是叛军。
们我是秀字营的。”
“啊！”“哦！”叛军士兵齐齐出发了惊讶的呼声。
杜克颤抖著问：“们你是秀字营的…那紫川秀是们你什么人？”
“紫川秀是们我上司。”⽩川奇怪对方的反应，问：“么怎了？”
杜克
动说地：“他是个大英雄！他的事情，们我军营里都传遍了——魔族最初想封锁消息，但是死了那么多的⾼级军官，们他实在无法解释，消息最终是还怈露了出来。听到他的名字，魔族连从睡梦里都会吓得哭来起呢！
为因他，连们我都沾光，跟著扬眉吐气了好一阵子，们我都把他当偶像来崇拜呢！
他是们我紫川家族的光荣！”
动之下，他至甚忘记了己自的叛逆⾝份，脫口而出“们我紫川家族”另外个一叛军士兵补充说：“整个人类世界的光荣！”
⽩川和秀字营的骑兵们面面相觑。们他没想到己自的上司在家族內地臭名昭著，在远东却是么这的名声显赫。
有人小声说：“英雄…有赌输了就赖帐的英雄吗？”话没完说，有人经已把他的嘴给堵上了。
“我跟们你走！”杜克毫不犹豫说地：“跟著秀大人，哪怕死们我也⼲了！”
他回过头去，急速而响亮的个一口令：“敬礼！”
⾐裳褴褛的汉子们齐齐行向⽩川军礼。杜克嘶哑而响亮地对⽩川喊话：“原远东军第三十一师团第五大队，全员请求归队！请长官指示！”
⽩川缓缓回礼，说：“杜克小骑武士，
你和你的部下归队。我是秀字营旗本⽩川。你说是这第五大队全员？其它的人在哪里？”“报告长官，们我整个大队全部都在这里了！”
⽩川倒昅口冷气，按照紫川家的正规军队编制来说，个一大队应该有五百多人，而眼前的人最多不过五十来人，且而几乎个个带伤，可见这队人经历的战斗是多么的残酷。
她也不多说什么了，带著们他与明羽等人会合，起一撤退。
队伍一直往西走，由于路上耽搁了些时间，等队伍离开草原进⼊山区时，经已是深夜了。这种森林是一般人难以想像的，那密匝匝的荆棘和枝条，
错纠结，钻在里面就什么也听不见、什么也看不见。那望不到边的灌木丛，就像个一城市，有没比这更僻静、更幽深、更
森的地方。在黑暗的丛林里经过二夫的跋涉，新加⼊的士兵被不见天⽇的黝黑树林弄得昏天暗地、不辨方向。们他不能理解，秀字营士兵么怎能在黑暗中么这准确地辨认方向和道路呢？
到第二天的上午时分，队伍脫离了丛林，进⼊个一险要的山⾕，那⾕口狭隘到只能容纳两骑并行。⾕口处修建有个一简单的石头堡垒，个一了望的弓箭手在堡垒顶上见看了过来的队伍，远远就中气十⾜地大喊：“站住，什么人？”
⽩川停下了马，她道知这时候的应对要只稍有不慎，⾕口两边的伏兵会立即对们他放箭。她扬声回答道：“口令：三河旗本。我是直属师团长官⽩川，奉大人命令，刚刚执行完侦察任务归来，请放行。”
弓箭手的⾝影消失了，骑兵们耐心地在原地等待。过了一阵他又出现了，大声说：“
归来，⽩旗本，您辛苦了！”队伍接著前进，通过了⾕口，走了大概半个小时，眼前豁然开朗。杜克等新加⼊的官兵被眼前的景物惊得目瞪口呆：眼前出现了一座小小的城镇和军营。
们他如同梦游般，慢慢走进了小镇子里面。道路的两旁是新搭建的木房子，街上常非热闹，道路上熙熙攘攘，人来人往，商人在路边卖力地叫卖著，两旁的店铺琳琅満目，商品分十丰富。在其中，杜克等人看到了产自家族內地帝都地区的红花薯、狼果等⽔果特产，这些产品至甚还保持著新鲜著呢！
人群中有军人，更多是的不穿军服的平民。其中有不少的老人、妇女和孩子，有人类的，也有半兽人的，这令杜克等人分十惊讶，人类和半兽人竟然在同个一城镇中和睦地居住、
流和买卖？在目前的远东，这种景象是让人难以想像的。半兽人历来是魔族军团的中主力，在先前的远东叛战争中，们他对紫川家、对人类怀有最深切的仇恨，历来是见人类就杀，么怎可能么这和睦的相处呢？有还另外一件事情也让杜克留下了深刻的印象：这里的人，无论是半兽人也好，人类也好，统统面⾊红润，神态中流露出一种富⾜平和的味道。相比于外面的千里饥荒、饿殍遍野，杜克不噤感叹：“这里真是个天堂了！”⽩川轻描淡写地跟杜克解释说：“这地方本来有没 么这多人的，自从们我在这里定居后以，收留了很多在远东战争中流离失所的人类难民，渐渐地就聚集成了么这多人。
来后，大人又大力发展商业，用们我的粮食与远东各种族贸易矿产，又用矿产与人类
换粮食和武器，渐渐的，跟们我做生意的人就多了来起，这里就繁华了来起——当然了，们我发展的时间还不长，连半年多不到。以所这里的设施都还很简陋。”队伍从城镇繁荣的街道上通过，引起了路边小贩们一片卖力的叫卖。队伍有没在城镇中停留，直接地进⼊了军营。军营就建在城镇的边上，几百间外墙粉刷成浅绿⾊的木房子排列整齐，一行接著一行。房子盖得跟城镇的中建筑一样的规格，是只比起城镇建筑的杂
无章，军营的设计就显得比较整齐，一批批⾝穿浅褐⾊制服的士兵在列队出
，的有在进行空手格斗训练，喊“杀”之声轰鸣天际；的有在跑步；的有在空地上进行马术训练。校场上，整齐的队列一行接著一行，看也看不到尽头。杜克等人看得精神一振：许久经已不见紫川家的军队了，今⽇能重见如此军容鼎盛的兵马，们他实在感到常非 奋兴。
周围的人看到⽩川回来了，态度也常非友善，不时有人过来跟⽩川打招呼：“⽩川长官，这次出去有什么好收获回来？”⽩川微笑地一一回应。
杜克⾝边的个一士兵小声地跟他说：“长官，不知么怎的，一站到这里的人⾝边，我就像矮了个一个头似的，怎样都不自在，连话都说不俐落了。”
杜克小声的“嘘”了一声，示意他不要再说了。
他本⾝武功然虽 是不很⾼，但眼光却很不错。他早发现，他在这里所见到的无论军官或者士兵，都有一⾝不弱的武功。有些人步履沉稳，行走路来片尘不起，眼中神光含而不露，这分明是经已到了宗师等级的⾼手境界了，但看他⾝上的标志，却不过是小队长的军衔。
杜克暗暗心惊：这里的个一普通士兵，放到紫川家任何一支队部里，起码都可以担任军官了。
刚见到⽩川等人时，他经已发现对方骑兵无一是庸手，远远強于其它的队部，这固然很难得，但想到一般来说，斥候队部都会挑选军队中最精锐的好手担任，以所尚不⾜为奇。但是到了们他的大本营一看，更是⾼手如云。
路上，他看到了个一洗马的士兵举起⽔缸就往马⾝上淋⽔，马匹受凉⽔一浇，惊得要跳来起，另外个一士兵马上一手按住马⾝，硬是把一匹⾼大的军马庒得动弹不得，个一劲的长嘶不已，蹄子胡
地踢打著地面，浮土飞扬。大家个一个吓得目瞪口呆：看那装得満満的缸子，怕不有个百十来斤吧？有还另外个一能力強庒惊马，是这多可怕的力量？可是看们他那举重若轻的轻松样子，就像是捻著
稻草似的，一边⼲活还一边哼著小调。杜克个一劲地拉著⽩川的袖子！“⽩长官，⽩长官，快看，快看哪！”
⽩川转过头去，漫不经心地望了下，又转过头来：“洗马有什么好看的，们我每天都洗的。”
“啊，洗马？啊，长官，我说的是不这个意思，我的意思是说…”
⽩川经已走得远了。
杜克等人站在那里发呆。他暗暗心惊：如果一支队部每个人都有如此的武学⽔准，再加上训练有素的默契配合，么这几千人的战阵组合来起的威力，将会以几何级数增长的。印象中，样这可怕的队部，在人类军队中是有没第二支的。即使在魔族中，恐怕也有只 们他最強悍的精锐队部：宮廷近卫旅（装甲兽军团）可以与之抗衡了。
在营地前，⽩川跳下了马，叫上军需官：“今天有五十几个新加⼊的人，为们他每人准备⾐服和武器，有伤的先去医务室，其他人可以进营地，先洗个澡，然后休息。杜克，你跟我来，我带你去见大人。”
杜克连忙应是。统御如此強悍军队的将领、单
匹马杀⼊魔族大营、视千军万马如无物的英雄人物，应该是么怎样一种相貌的呢？他经已在头脑里勾画出他的样貌了：魁梧⾼大的中年人，不苟言笑，严肃的眉头是总蹙得很紧，不怒而威，目光锐利得连墙壁的背后都能看穿，说起话来音声洪亮浑厚，震得整个屋子嗡嗡回响，口口声声：“小鬼，不错嘛！”并用力拍打部下肩膀表示鼓励（过后部下们要去看骨科医生涂跌打藥⽔，⾝体弱一点有还可能当场內伤吐⾎而亡），一看就道知是那种信心十⾜，能给全人类指示前进方向的领袖人物。
想到就要见到己自心目的中偶像，不知怎的，杜克的紧张得心脏怦怦直跳。他
直了板，整理下一
经已破旧不堪的旧军装，努力想在第一眼就给对方留下个一好印象。“快来人啊，又有流氓在窥偷女更⾐室了！”
远远的传来惊呼音声，中间夹杂著女子的尖叫，杜克还没反应过来时“呼啦啦”
一大群镇民就拿著菜刀拐
，杀气腾腾地从面前冲了去过。望着镇民冲去的方向，⽩川旗本的脸⾊立即变得分十古怪，咬牙切齿地小声骂道：“这个混蛋，趁我不在…”
杜克没听清楚，问她：“长官，您说什么？”
“没什么，你跟我来就是了。”
⽩川在前面带路，方向跟著镇民的方向相同。走不到一百米，前面人声鼎沸，一大群镇民围聚在起一，中间是个一样子很清秀带一脸贼笑的小伙子，正很镇定地跟大家说：“各位⽗老乡亲，们你误会了，我并是不在窥偷。”
“那你趴在女更⾐室的通风窗台上⼲什么？”
“哦，这个是为因更⾐室的玻璃坏了，我在正修理，顺便考察们我隆啂技术的最新成就罢了…。”
群众一拥而上，将窥偷的yin贼打翻在地，一群人将他围住劲使地拳打脚踢。
“该死的yin贼，这次们我总算抓住你了！”
“这个月我女儿丢了三件內⾐，定一是他⼲的！”
“好好的教训他！”
“打！我打！我踢！我踢！”
连经过的杜克也顺便走去过踢了这个流氓几脚。
流氓出发了惨叫：“各位⽗老乡亲，不要误会…救命啊…哎哟，⽩川，是你啊，快来救我，⽩川！——你这个死婆娘，居然见死不救…”
杜克有点惊奇：“长官，他像好在叫你啊！”⽩川头也不回：“那是错觉。不过你不应该那样子打他的。”
“啊！对不起，长官，我是一时忍不住…”
⽩川猛地子套马刀递给杜克：“用这个砍了他！”语调中杀气腾腾。
⽩川把杜克带进军营中间的一间很普通的房屋：“是这大人的会客室，你在这里先等著，我去看看大人回来了有没——那种程度的打击应该还搞不死他的。”
杜克不明⽩的她意思，是还恭恭敬敬地回答：“是，长官。”
⽩川点点头，从房间的后门走了出去。杜克在椅子上坐下，环顾四周：房间并是不很大，墙壁刷得很⽩，带有新房子特的有木头味道，房间的中家具却不多，有只简单的一张茶几和十几张椅子，有还一张大桌子，样子都很简陋，连油漆都有没刷，露出了木材本⾝的淡⽩⾊。屋子里唯一的摆设是墙壁正中一幅龙飞凤舞的大字，杜克看了半天才明⽩原来是这：“制霸天下”
四个大字，但挂反了。
等了一阵，听到外面“答答”的脚步声在正接近，杜克立即站起肃立恭候。⽩川领著个一人进了屋，介绍说：“这就是们我 队部指挥官，紫川秀大人——杜克，杜克，你么怎了？”
她去过探探鼻息，抬起头来：“他昏去过了。”
“奇怪了，好端端的个一人么怎会说昏就昏呢？”紫川秀滋滋地昅著冷气，面上青一块肿一块的，満是伤痕。
清醒过来的杜克眼神勾直勾的，⽩川同情地看了他一眼，小声安慰他说：“偶像破灭的感觉很难受吧？慢慢你就习惯了。”
⽩川吩咐他说：“把你道知的情况都向大人说下一吧，们我 在现很缺乏魔族方面的报情。有一件事让我感到奇怪，们你 队部的伤亡率么怎那么⾼，个一大队就剩们你几个人了？”
“是！大人，⽩长官，一向以来，魔族的军队都分成几个等级，其中，塞內亚部族的军队是最受优待的，们他待遇最好，武器装备最精良，供给也最充⾜，饷银最优惠。
而魔族其他种族的军队就被分为第二等级，待遇次了一等，但也远远比远东种族军的好；在远东种族军里面，魔族最看重是的半兽人和龙人军队，前者的人数最多，后者的战斗力最強，其次是蛇族的军队。”
杜克语带悲愤，接著说：“而最受歧视的军队，就是们我人类了，哪里危险哪里伤亡大，们他就派们我去哪里。像上次攻击帕伊时，们我被派在第一轮攻击波，后面跟著魔族的督战队，很多弟兄连受伤了都不许后退，只能活生生地被后续队部踩死了，们他成心是想用们我的尸体帮们他铺路！们我的待遇，说来起连军中做仆役的精灵怪都如不，不但饷银经常被扣，发给们我的也是都发霉的粮食，们我连吃都吃不
…长官，魔族军成心不把们我当人看。实其不光是们我，种族军里的所有人类官兵有没 个一不希望能反正的，就是有没机会。雷洪死了后以，们我大批大批地逃亡，魔族出派执法队来追杀，们他抓到逃兵后吊在树上活生生烧死！在杜莎行省一带，到处是都烧焦的死尸味道。们我以牙还牙：你想们我的命，我就先杀你！那天们我设下了埋伏，把追来的执法队杀得个一不剩，出了一口气。”
紫川秀点点头，赞许说地：“⼲得好！问你件事情，杜克：在现在魔族军中，像们你一样的人类士兵有还多少呢？”
杜克常非健谈，问一答十：“大人，当初雷洪起兵叛变时候，一共是二十五个师团的兵力，其中十个是骑兵师团，大概有二十万人的兵力。但是打了么这久的仗，各队部伤亡都很大，特别是雷洪死后，又有很多士兵己自偷偷开了小差——在现魔族军中大概也有只个十万左右的人类傀儡军了，但编制上依旧保留著二十五个师团的编制，实质上个一师团连前以的一半兵力都不到了。各队部军心极其不稳，管理混
，纪律极差，经常有士兵逃亡，军官们往往睁只一眼闭只一眼装做没看到，至甚
的有军官乾脆就带了己自的部下起一离开，如比说像我样这。”紫川秀満意地点著头，与⽩川对视一眼，都在对方眼中看到了喜悦。
躲蔵于瓦格的深山密林之中然虽相对来说比较全安，但也有不⾜之处，就是缺乏外界的信息。在现 们他最缺的就是关于魔族军队的报情了。
正如紫川秀始开所预料，⾼峰过后是低⾕，在服征了远东的狂喜过后，魔族这部庞大的战争机器也不可避免地出现了士气的低落。
“在现魔族在远东各地的兵力分布情况，你可清楚吗？”
杜克有些为难，皱著眉头想了下一，犹豫地回答：“这个，大人，在魔族军中们我人类的地位是很低的，很多重要的报情 们我都接触不到。是只我倒是听到了许多传闻，也不知是真是假…”
“你说就是了，们我不会怪你的。”
“是。有一点是可以确定的，魔族在现的兵力在现 经已不比刚开战时了。
在远东战争中，们他 然虽赢了人类，但也付出了不小的代价，特别是斯特林大人在帕伊城的那一仗，大家都说，魔族军的伤亡定一很大，不然魔神皇是不会那么轻易地答应谈和的。据说损失了好几万的精锐军队，还
得不得不阵前换将，将皇太子也撤了。“战争结束后以，们他国內的农业生产需要人力，魔族又将大批的军队菗调回去复员。魔神皇的行宮撤消了，战斗力最強的宮廷近卫旅回国了，王国各主力军团也都经已跟著离开，如比说像卡顿、卡兰、云浅雪、叶尔马、罗斯等重将，听说都已不在远东了。
“在现魔族在远东留下的主要力量只剩下鲁帝军团和凌步虚军团。鲁帝是新任命的远东大总督，他的队部大多经已分散进驻远东各地；而凌步虚军团则部署在西部的瓦伦要塞周边，专门负责监视和防御瓦伦要塞里的人类守军。除了们他以外，魔族手头上的兵力就只剩下远东的种族联合军了。”
紫川秀吃惊说地：“鲁帝经已任了远东大总督？是不云浅雪？”
“是这有原因的：当初开战前以，魔神皇就与部下诸将约定：谁杀敌最多，谁就是新任的远东大总督。结果到战争结束后以，大家一比较，发现然虽在瓦伦城下有战败的经历，杀敌最多的还最鲁帝军团，光是在月亮湾一战他就全歼了十几万家族民军，光凭这个，他就远远超过了别的将军。以所，魔神皇也遵守诺言，让他当了总督。”
紫川秀沉昑，当初在魔族军中时，他就听过许多关于鲁帝的传闻，明⽩他的作风。
⽩川先领著杜克下去休息了。
等候在外面的明羽进来报告，紫川秀问他：“这次出去，外面的情况如何“。”
“大人，们我这次出去探查了几个行省，情况都差不多，乾旱、饥荒、灾难。们我一路去过，田庄都给抛空了，没人耕种，路边到处都有饿死的尸体。老百姓都躲进了深山老林里不敢出来，既怕魔族军拉壮丁徵粮款，又怕盗贼洗劫村庄——到处是都盗贼，们我一路去过，少说也碰上了百来起打劫的。在们我瓦格行省还算好一点，可能是为因这一带的人有们我周济，总算可以过得下去吧。”
“有有没碰到魔族的巡逻队？”
明羽不自然地笑出声来：“巡逻队？您要说是整团整队的魔族正规军，那还差不多。
在远东大公路沿线的几个行省，那里挤満了魔族的军队。们我至少碰到了们他五十次！
有十几次是都靠快马加鞭又杀又砍们我才闯了出来。
至于们他是否在后面跟踪们我，我有没把握。”
紫川秀吃了一惊：“是不说魔族军主力都集中在西南大营和杜莎吗？”
明羽回答得很肯定：“是的，大人。看来魔族确实是在策画著什么行动，们他在沙罗、明斯克一带集结了重兵，兵力至少在三十个团队以上。我怀疑有可能是针对们我。”
紫川秀头摇：“不可能的。们他并不清楚们我的实力，如果是要对付们我，们他不会如此大费周章，最多派几个讨伐团队过来就是了。你有有没进⼊云省？”
“是的，大人。我进⼊了云省，但我未能见到长老。真是分十抱歉，我未能完成任务。”
紫川秀皱起眉头：“为什么？你没跟们他联系上？你没出示德伦等十几个村落的半兽人给长老的联名推荐信吗？”
“大人，刚到那里我就向当地的人表明了⾝份和来意，但们他长老拒绝见我。弟兄们恼火了，都喊说：‘屠了这个村子！’但那里的半兽人还真有种，刀子经已在眼前了，们他连眼⽪都不眨下一。”
“千万不要在那里见⾎，那里是圣地。如果在圣地杀人，全远东都会站来起反对们我。”
明羽显得有点窘迫：“是的，大人，您说得完全正确。当时我马上制止了弟兄们，跟们他说声抱歉就走了。的真很失礼，我未能完成任务。”
“你有有没把德伦的信给们他看？”
“大人，我给了。们他完全道知 们我的⾝份，可就是故意不理睬们我。
真让人生气。们他还说：‘要见们我村的长老，让们你的光明秀己自过来。’”
明羽忿忿不平地骂了句脏话，又说：“什么狗庇长老，有什么了不起，不就是个一破村子里的乡巴佬吗？”
紫川秀轻笑，却不出声。这不奇怪，为因明羽不清楚云省圣庙在远东民众心目的中地位，他也有没听说过圣庙长老布丹的名字——他是远东的家喻户晓的传奇人物，也是半兽人的精神领袖。
当年，就是他，率领还处于劣势的叛
民众，设下埋伏将李科红⾐旗本率领的三万紫川讨伐军全歼，从而使得叛得以在远东全面蔓延。来后不知了为什么原因，当种族军发展壮大来起
后以，他却突然离开了远东种族军的导领核心，退隐回到了圣庙。据说，是这
为因当时远东种族军的大多数首领都赞成与魔族军结盟，而布丹个一人独持异议，认为与魔族结盟无疑是与狼为伴，但无人支持他，他愤而辞职。来后，形势的发展也确实证明了他的先见之明。在现，他在远东民众心目的中地位⾼得无以复加，半兽人的十三部落都尊他为长老，他掌管著远东的圣庙。与己自
悉的德伦、德昆、德布等半兽人都说，如果在远东
图谋大事，就必须要取得布丹长老的支持。己自听从了们他
说的法，才派⽩川和明羽两人带了礼物前去与他结识——他不敢派罗杰去过，是害怕罗杰的火暴脾气会坏了事。不料他出派底下最⾼级的两名部下去过，还带著附近十几个村庄村长的联名引荐信件，却依旧吃了个一闭门羹。果然就如传闻的中一样，布丹长老孤傲得很。但幸好在回来的路途中，们他遇到了杜克等逃亡的叛军，才不至于空手而归。
紫川秀想想，说：“好吧。明天我去过一趟吧。”
“啊，大人，去哪里？”
紫川秀淡淡说：“们他 是不说要我己自 去过吗？那我就去过好了。”
明羽分十震惊：“大人，那不过几个乡下土包子，不值得您亲自前往。
如不 样这，我再跑一趟，带著弟兄们去过请他过来，他要是不肯，我屠了那个村子！”
明羽说得咬牙切齿的，显然对上次受到的冷漠待遇还怀恨在心。
紫川秀头摇说：“不行的。我需要他的合作，不能用強。再说，长久不走动了，我也想出去见见外面的世界了。”
这时候⽩川推门进来，听到紫川秀的话惊讶说地：“大人您要亲自去过吗？可是您的⾝子还有没完全恢复…”
说到这里，几个人都沉默了。紫川秀为因⾝受严重的內伤、又夹杂著外伤、以及逃亡路途中恶劣的环境对⾝体的伤害，他的病情一直没能痊愈。经过村子里半兽人的土医用秘方救治，外伤倒是很快就收口了，是只那两种內伤掌力
绵不去，对经脉和丹田的伤害很大。在现，紫川秀本就没法运气提力，等是于完全不会武功的个一废人。紫川秀嘿嘿一笑：“不要紧的。是不 有还 们你吗？”笑容中带了几分无奈的惨淡。
⽩川看得心头发酸：曾经敢单
匹马独闯魔族大营的好汉，如今变成了这副手无缚
之力的样子，竟然得依靠部下的保护才敢出门，英雄气短，看得著实让人心酸。几个部下私下里都为他难过，亏得他己自却一点不在乎，整天乐呵呵就忙著窥偷女更⾐间。她赶紧低下头，不让他看到己自眼的中怜悯之意：“是的。那们我就下去准备护卫队了。”两人出来低声商议了一阵，再去找罗杰把事情说了。
⽩川对他二人说：“们我 定一要保证大人在路途上的全安。们你把手头上最好的⾼手都给我调过来。罗杰，你亲自跟我走一趟吧！”
两人是都二话不说就満口答应了，明羽说：“我的队部里，你看中哪个随便挑就是了。大人全安要紧。要不我也跟你走一趟？”
⽩川犹豫下一，是还说：“算了，们我几个都出去了，家里得留个坐镇的，好应付突发的状况。”
接下来的半天，⽩川都在忙著为紫川秀挑选护卫队的事情。的她要求很⾼，既要⾝手好，要近⾝格斗、⽩刃对杀、轻功、骑
…样样技术都要精通；又要头脑好，反应敏捷；还得绝对的忠心耿耿，要有那种在关键时刻以⾝体为长官挡箭的勇气——都満⾜这些条件的人确实不多，但幸好如今的秀字营人才济济，经过一番挑选，她最终是还把人找齐了，一共五十名护卫，们他不但是都技术全面的⾼手，且而都有己自的特长。如比
的有人特别擅长马刀格斗，的有人是空手搏击的好手，有还十几个百步穿扬的神箭手。样这就构成了一张攻守兼备的防御网。
特别有几个是擅长外家功夫的⾼手，一⾝硬功夫刀
不⼊。⽩川的计划中，们他将作为紫川秀最贴⾝的护卫，专门防备那些铤而走险的亡命之徒。在坐骑方面，⽩川想办法挑选了一群辛加行省的战马，给紫川秀以及护卫们装备。
辛加行省素来以出产骏马而闻名，们他的马，能负重、善于冲刺耐力坚韧，比起魔族的战马，无论在速度是还耐力上都要強上很多。紫川家的铁甲军团历来是都到辛加地区去选购战马的。样这如果遭遇上了魔族的大队部，大家起码还可以逃走。 KｕwOXs.cOM