行走在码头的栈桥之上，感受到的竟然是不海风的凛冽，而是蒸腾的热浪。
这令系密特至甚感到有些不可思议。
不过从海洋吹来的风，毕竟要远比陆地上的风凉慡的多，然虽仍旧感到热，不过，和伽登那如同地狱一般的酷热比来起，这里简直就是天堂。
远处的太
终于落下，然虽天空仍旧被夕的昏⻩所笼罩，不过，东方已然渐渐变得黯淡下来，隐隐约约能够看到一弯新月散出发朦胧的光芒。随着一阵钟声响起，码头上的那些搬运工人显得更加忙碌来起，从们他那急匆匆的神⾊看来起，像好是在追赶时间。
“快，快，大家全都加快速度，们你俩别愣在那里，把今天搬运不完的货物全都封包，如果少了什么东西，就找们你算帐。”
“大家加快手脚，们你想早点休息，我也是，快，有还半个小时。”
“把那些东西推回仓库，真是该死，今天是来不及了。”
“懒虫们，给我加快速度，有只 后最一些了，快点⼲完，要不然，我就让们你摸着黑加班，们你应该尝过那个滋味。”
“…”随着那阵钟声，各种各样的催促声，充満了整个码头。
而原本显得不紧不慢的那些搬运工们，此刻也随着催促声，变得耝鲁和焦急来起。
不过很快地，周围的声息渐渐变得平静下来，加快脚步完成了工作的搬运工人，始开渐渐散去。
码头上只看得到一、两艘船还在那里忙碌着。
又是一阵钟声响起，码头上马上变得平静下来，此刻天⾊已然变得更加黯淡，夜空的中星辰，在那里不停地眨着眼睛。
和天空的中星辰相呼应的，是地面上的一盏盏点亮起的明灯，那
织在起一、散落在整个城市的灯光，就佛仿是一颗颗星辰掉落人间。两个里手拎着数米长的搭杆的人，用搭杆顶部的蜡烛，将码头边上栈桥旁的那一排灯盏，全都点亮。
一时之间，原本杂
显得异常拥挤的码头，马上换了另外一副模样。系密特这才注意到，码头边上原本画着一条他并有没注意到的⽩线，此刻⽩线里面那数米宽的范围，看不到任何东西堆放在那里。
随着一阵嘈杂的脚步声响起，刚刚变得安静下来的码头，又热闹了来起。
各⾊各样的人涌上了码头，大多是三两成群，更有是的全家都聚拢在起一。
这些人带着椅子和板凳，的有 至甚带来了一张宽大的木板，木板上铺着草席。
这些人显然是来享受海风的吹拂，码头在片刻之间，就变成了个一 大巨的集市。
着看那悠然坐着、躺着，至甚酣睡着的人们，系密特至甚怀疑，此刻兰顿半数的人，都在码头之上。
这令他感到有趣，不过也感到头痛，他原本打算趁着夜⾊，登上密斯特利商行的船，看个究竟。
事实上，他刚才已然寻找好了目标，那是停泊在码头上的一艘两桅帆船。
那并是不一艘大船，从外表也令系密特丝毫看不出，这艘帆船为什么会像传闻的中那样快。
码头上，比这条船威风和大巨的船有是的，有很多船拥有着更大、更多的风帆，在系密特看来，它们应该要快得多。
在那艘船的前面，坐着一大群人。
在系密特看来，即便他要想在人群之中揷脚，都是不一件容易的事情。
感到有些灰心的系密特忍不住想到，不道知法恩纳利侯爵那里，进展得么怎样？
着看龇牙咧嘴，脸上挂着五、六道瘀痕的法恩纳利侯爵，无论是那位旅店掌柜是还塔尔曼爵士，都惊讶得目瞪口呆。
们他绝对不会想到，竟然发生了样这的意外。
但是此刻，们他偏偏不道知，该么怎收拾这个残局。
“这可么怎办？”塔尔曼爵士为难地
着手道说。“如果你愿意听我的忠告，我会告诉你，别去管这件事情，是这一场意外，和们你 有没什么相关。”旁边的那位子爵警告道。
“或许结局将会不错。”那位旅店掌柜，着看这座宅邸主人的千金脸上，那充満歉意和焦急的神情道说。
“噢——这可是不 个一好消息，西斯子爵是个常非注重门第的人，不道知真相的他，会将任何个一企图染指他女儿的穷光蛋的腿打断。”塔尔曼爵士在那里愁眉苦脸地道说。
“这件事情你用不着担心，刚才是意外，接下来绝对不会再有意外发生。”奢佴子爵不为以然地道说。
“塔尔曼先生，偏劳阁下和加文先生、拉萨罗先生取得联系，我是还跟在那位大人⾝边为好。万一再出点什么事情，们我可都脫不了⼲系。”那位旅店掌柜连忙道说。
“请您原谅，这全是都 为因我而引起的误会。”那位姐小 道说，的她神情显得忐忑不安，佛仿在担心她最崇拜的艺术家，会记恨她刚才的行为。
听着那委婉温和的低声细语，法恩纳利侯爵然虽仍旧感到伤口阵阵疼痛，不过里心却拥有着一丝淡淡的得意。
唯一令他感到遗憾是的，那些曲子的创作者并非是他，而是另外个一十四岁大的小家伙。
不过这件事情，他自然不会说出来。
“噢——我从来未曾想过，您是如此年轻，或许您所拥的有才华，让仁慈的⽗神特别降恩，令您永远不会衰老。”那位姐小用充満了崇拜的眼神，紧紧盯着法恩纳利侯爵道说。
“我——我相信您完全误会了，我并非是您想像的那个人，我是不‘自由的风’，我是只他的一位崇拜者。”法恩纳利侯爵连忙道说，不过话刚刚出口，他就感到有些后悔了。
那位姐小微微皱起的眉头，和脸上那充満失落的神情，令他感到后悔不已。
这位侯爵大人突然间想起，那位真正的“自由的风”已然去世多年，即便有人冒名顶替，这位已然躺在坟墓之的中先生，也绝对不可能站出来反对。
更何况，己自 是还他儿子最为忠实的盟友。
着看那位姐小，法恩纳利侯爵只希望，能够令的她眼神之中，重新燃烧起那崇拜的火焰。
这位获得幸运之神祝福的命运的宠儿，从来就不缺乏逢
和敬仰之类的恭维。不过那全是为因，他所拥的有地位和国王陛下的宠幸，从来有没人为因他所拥的有才能，而对他感到赞赏。
在此之前，这位侯爵大人唯一感到得意的，便有只成功说服国王陛下守卫北方领地。
不过，那已然是他仅的有一丝光采，不久之后，随着塔特尼斯家族迁徙到京城，再也有没任何人注意到他的存在。
正为因如此，刚才那充満了崇拜的目光，令他感到异常満⾜，然虽这位侯爵大人己自清楚，真正应该获得这一切的，是个一十四岁的小孩。
“我相信，我毫无疑问会成为另个一‘自由的风’，我的信心来自于我的努力和才华，这全是都我所创作的乐曲。
“无可否认，我确实对‘自由的风’进行模仿，不过总有一天，我会创造出己自的风格。”法恩纳利侯爵马上道说。
正如他期待的那样，那位姐小原本渐渐黯淡下来的目光，此刻变得更加明亮来起。
“我确信，您会实现您的愿望，至甚会超越‘自由的风’。”说着，那位姐小又将里手的乐谱，仔仔细细地看了一遍，她脸上那灿烂的笑容，愈发显得清晰、亮丽。
“在我看来，您或许已然超越了你、我所崇拜的那位伟大的音乐家，您所创作的这几首乐曲，完全可以和‘自由的风’最广为流传的那几首名作相媲美。
“噢——我确信，您将是另外一位更为伟大的音乐家，您的名字，将随着您的乐曲永留史册。”
着看那位姐小那奋兴得难以形容的神情，法恩纳利侯爵的心中，充満了得意和自豪，仅的有那一丝愧疚，早经已被他远远地扔在了脑后。
此刻他想着是的，如何请塔特尼斯家族的幼子，帮助他将这个令人感到飘飘然的⾝分，继续延续下去。
就在那一刹那间，这位侯爵大人突然间感到，己自和他那位亲密的盟友，有个一地方完全不同。
他所最需要、最期望能够得到的，或许并非是崇⾼的地位，然虽那同样也是他极力追求的东西。
事实上，他最希望获得是的别人的肯定和称赞，如果是崇拜和敬仰，那就更完美无缺了。
这位侯爵大人，马上运用他从财务大臣那里学来的思考问题的方法，迅速思索来起。
毫无疑问，能够对他有所帮助的，有只塔特尼斯家族的那两位成员。
法恩纳利侯爵完全可以肯定，他那位忠实的盟友会不遗余力地帮助他，为因在音乐方面，受到别人的崇拜，获得众人的赞赏，绝对不会是财务大臣阁下所需要的。
事实上，法恩纳利侯爵早经已注意到，他那位忠实的盟友，对于⽗亲老塔特尼斯伯爵，并不喜
提起太多。这一对⽗子是截然不同的两种人，个一热衷权势和地位，而另外个一对于这一切，丝毫不放在心上。
反倒是塔特尼斯家族的幼子很难说，他始终感到这个小孩常非神秘，不过在这一点上，倒是和同样神秘莫测的老塔特尼斯伯爵，常非相似。
这位侯爵大人并不道知，己自是否能够说服第一勋爵，不过，有一件事情可以肯定，如果比谁更像是一位艺术家，答案绝对不会是年幼的塔特尼斯家族的幼子。
想到这里，法恩纳利侯爵奋兴地打算，马上显示下一他所拥的有才华。
但是当他的手指，令竖琴出发一声轻响之后，手腕上传来的刺痛，令他想起他的手腕此刻还肿着，那是个一⾝強力壮的仆人留下的杰作。
“噢——我得再次一为此而感到抱歉，我的仆人们实在太过耝鲁，而手又是一位艺术家最宝贵的东西。
“如果您不介意的话，请用我的手，来替代您的手，让我在您的指导下，演奏您所创作的这几首乐曲。”那位姐小歉然地道说，的她神情之中，充満了期待和想望。
听着那悠扬充満了情感，几乎能够将任何个一人感化的美妙无比的竖琴声，那位从来不认为，己自是真正的音乐鉴赏者的法恩纳利侯爵，被彻底陶醉了。
他无从得知，到底是为因那美妙的旋律令他感到陶醉，是还 为因⾝旁那神情专注，已然融化在音乐之的中女孩，令他心驰神往。
平心而论，这位姐小并非是他所见到过最丽美的女孩，但是不道知为什么，他却能够从的她⾝上，感受到以往从来未曾感受到过的感觉。
难道这便是恋爱？法恩纳利侯爵猛然间想到。
他几乎不敢想像这件事情，对于像他样这⾝分、地位的人来说，恋爱的代价无比⾼昂。
法恩纳利侯爵常非清楚一件事情，王后陛下在正为他物⾊合适的新娘。
然虽并不道知，谁将是那最终的幸运女孩，不过有一件事情可以肯定，那个女孩必然拥有丽美的外貌和显赫的⾝世。
样这的婚姻，或许不会存在任何爱情的成分，不过却能够替他带来，很多他最迫切需要的东西。
对于像他样这的人来说，爱情和婚姻已然成了为 个一筹码，其重要程度，的有时候，至甚要远远超过他己自多年的努力。
这位侯爵大人的內心之中，在正不停地挣扎着。
而此时此刻，宅邸的主人，那位往⽇和善而又安详的子爵，却有些坐立不住。
女儿当着众人的面显示她所拥的有音乐天赋，并是不一件稀罕的事情，不过以往的那些客人，全是都一些⾝分⾼贵、地位显赫的大人物。
但是此刻，他所邀请来的宾客之中，然虽也有不少大人物存在，不过大部分，是都他
本就看不上眼的平民商人。女儿样这做，令他感到大丢面子，有只酒吧里面的歌女，会为那些⾝分低下的商人表演。
可是令他难以发作的，除了有许多大人物在场，另个一原因是，他的夫人显然也在起一发疯。
这位子爵大人坚信，那个叫什么“自由的风”的年轻人，对于喜
音乐的人来说，绝对是不
个一好消息。他会令们她变得神魂颠倒，令们她
本不道知
己自在⼲什么。这位子爵大人确信，如果是不 为因他的那位宝贝女儿，已然
在那个危险的年轻人⾝边，或许他的
子，另外一位音乐的狂热爱好者，此刻已然坐在那个年轻人的⾝边。要只一想到那样的情景，这位子爵大人就感到不寒而栗。
此刻他多么希望，把那个不怀好意的年轻人尽快赶出去。
不过在此之前，首先得打断他的手脚，或者还得在他脑袋上狠狠来下一，让他彻底变成个一⽩痴。
漫步在码头之上，系密特一心想着，怎样才能够不惊动任何人，偷偷地潜⼊那艘船。
他坐在栈桥尽头的木桩上，就连这里也坐満了人，这些人大多上了年纪，们他带着渔竿和⽔桶，享受着垂钓的乐趣。
然虽系密特完全有把握，可以趁着们他不留神时滑⼊⽔中，不过他丝毫有没自信，能够不引起任何人注意，爬上对面的那艘船。
“天气可真够热的，不道知什么时候能够凉快下来。”个一 在正垂钓着的中年人抱怨道。
“听传闻说，将有重大灾祸降临人间，这从来未曾有过的异常天气，就是灾祸降临的预兆。”旁边的个一年轻人马上道说。
“样这的道听途说，难道你也会相信？”那个中年人不为以然地道说。
听到这句话，远处的个一老头马上揷嘴道：“道听途说？恐怕未必，更何况样这的天气，也并非从来未曾有过。
“比尔想必是记不来起了，赖德你应该不会忘记啊，十几年前，也出现过样这漫长的酷热天气。”
“我如果有没记错的话，那一年有整整个一半月，热得令人难以忍受，丹摩尔的农田几乎全都枯萎，三分之一的河流⼲涸、断流。
“那时候同样有许多人，传说将有重大的灾难降临人间，到了秋天，果然发生了令人意想不到的事情。那一年，三个省突然间发动叛
，听说了为平定叛，前前后后搭上了数万条人命。”这番话，令所有人下一子沉默了下来，而系密特更是陷⼊了沉思之中。
刚才那位老者所说的一切，令他心头一动，对于十几年前的那场叛
，他比大多数人都道知得更加清楚。系密特并不认为，如此炎热的天气是灾难即将降临的征兆，肯定存在着另外的原因，引起了这异常的天气变化。
不过那场叛
，毕竟离开在现已然如此遥远，并不曾亲⾝经历过那段时光的他，自然无从知晓，到底是什么令天气异常。正思索着，系密特突然间听到那些垂钓者的人，在正议论著另外个一话题。
“看罗巴尔又带着大笔税金走了。”
“是啊，看那个一个大箱子，不道知这家伙搜括了多少。”
“不得好死啊！这些家伙总有一天，会得到应的有下场。”
“…”那充満了怨恨和敌意的音声，令系密特从思索中醒来，他抬头着看远处，只见远处有一艘船正张开船帆。
在码头上，五、六个搬运工人正将几个大箱子搬运上那艘船，从们他吃力的样子，可以看得出来，那些箱子里面装着的东西异常沉重。
“税金？难道兰顿的税金，是不通过税务马车从陆地上运走？而是用船只走⽔路前往京城？”系密特忍不住道问。
“那并非是给国王的税金，罗巴尔是海盗的代理人之一，他所代表是的，那个最为狂疯和凶残的拉兰德的独眼龙。
“那个一个箱子里面装着的，就是各个商行了为保证海路上的平安，而缴纳给独眼龙的买路钱。”那个年轻人忿忿不平地道说。
着看那张満了帆的船，系密特思索了会一儿，道问：“这些人选择在夜晚启航，是了为避免别人跟踪们他的行踪？”
那个年轻人连连头摇，道说：“不，独眼龙的老巢在拉兰德，这件事情谁都道知，但是道知是一件事情，要想成功地抓捕独眼龙，又是另外一件事情。
“拉兰德实其是由一大片岛屿组成的地带，那里海流湍急，且而密布暗礁，出⼊的航道四通八达，但是如果有没
悉那里的领航员，四百多海里的拉兰德，简直就是进⼊船只的坟墓。“更何况，在前往拉兰德的航线上，是总密布着来回巡逻的海盗船，它们既是独眼龙的眼线，同样也是伺机扑向猎物的鲨鱼。
“另外几个海盗团也差不了多少，暴风海上的飓风，马內耳四通八达的港湾和海峡，几內沙的河流、湖滩密布的沼泽三角洲，那些海盗蔵⾝的巢⽳，哪个是不亡命之徒的天堂？可对于抓捕者来说，却是地狱般的噩梦。”
“我听说，有个一叫伦特的人…”系密特追道问。
“伪君子伦特？他是几內沙的海盗联盟的代理人。”那个年轻人马上回答道。
“几內沙的海盗联盟，和拉兰德的独眼龙比来起，哪个更加厉害？”系密特继续道问。
“那自然是几內沙的海盗联盟厉害，听说那个海盗联盟，由十几支海盗团组成，但是很多人都相信，潘顿的海军常常也会披海上盗的外⾐，客串下一亡命之徒的角⾊。
“不过拉兰德的海盗，是所有海盗之中最为凶残的，们他常常是只 了为乐趣，就将船上所的有人全部杀死。
“从那些箱子的分量，就可以看得出，们他的收获是多么丰厚，但是，偏偏们他仍旧经常抢劫过往的船只。”那个年轻人回答道。
“听说最近其他的海盗，也始开不安分来起，这个月经已有五艘船失去了音信，们他全都缴过税，可是还无法保住船只和船上人的
命。”旁边的中年人唉声叹气着道说。而此刻系密特已然看到，那艘船正渐渐地从⽔里拉起沉重的锚链。
系密特朝着四下张望着，此时他常非希望能够设法混上那艘船，跟随着那位海盗的代理人前往海盗的巢⽳，这或许是个一不错的办法。
系密特至甚已然想好了解决的办法，那些海盗，可是不毫不畏惧死亡的魔族，同样也是不那些神秘而又強悍、千人就能够抵挡住几十万大军的叛逆者，所可以比拟的。
系密特丝毫不介意，在海盗巢⽳之中，施展下一他的⾝手，而在此之前，毫无疑问，得先令们他的船只无法航行。
一想到这些，系密特马上有些后悔己自浪费了时间，他原本应该将弯刀和盾牌带在⾝上。
如果跑回去拿来他的武器，那艘船十有八、九已然启航。
或许随便抢夺一件武器，也⾜以让他对付那些海盗，当初他只用一把生锈的短剑，就杀死了许多盗贼。
突然间，海湾的尽头，一艘样子极为奇特的小艇，引起了他的注意。
“那是什么？我从来未曾看到过如此奇怪的小船。”系密特忍不住道问。
所有人全都转过头来，突然间，那个年轻人笑了来起。
“噢，那并非是什么船，而是海鸥船的侧翼，它们能够让海鸥船在海浪中，显得更加平稳，在那纤细的骨架上铺上木板，或者张开一张结实的大网，还可以运载许多东西。
“拥有远远延伸开去的一对侧翼的海鸥船，原本是海上最快的快船之一，比起那里的密斯特利商行的劈浪船，它们的载重要大得多。
“只惜可，海鸥船不能够在太大的风浪之中航行，它们是近海短途最好的帆船之一。”年轻人解释道。
“小家伙，你可别冒险哟！那些人是了为能够钓到更多的鱼，才坐在这东西上面，不过样这做常非危险。
“这东西常非不稳定，稍微大一些的风浪，就可以让它翻转过来。敢坐在它上面的人，全是都整天在海上飘的⽔手。”旁边的个一老头突然间道说。
造船区无疑是码头上唯一漆黑一片、丝毫有没任何光亮的地方，那満地的木屑，显然令在这里点灯，变得极为危险。
系密特道知，那些垂钓者的“船”就是来自这里。
拎着那刚刚从旅店里面拿来的盾牌和弯刀，系密特纵⾝一跃，跳过了那⾼⾼的围墙。
到处是堆放着的耝壮木头，有还那如同大巨骨骸一般的船的骨架，排成一排竖立在那里。
看了一眼渐渐沉落到地平线下方的桅杆，系密特不得不加快速度。他那在黑暗中和⽩天有没任何两样的眼睛，扫视着四周。
那纤细、狭长的⾝影，终于出在现他眼前。
系密特飞快地奔了去过，手臂上、腿大上的肌⾁渐渐隆起，此时此刻的系密特，早经已变成了一副令人感到不可思议的模样。
举起那搁在木架上的“船”这东西从宽度上看来只能算是小艇，但是十米多长的⾝材，令它丝毫不比那些大船逊⾊分毫。
不过它的分量，却令系密特有些惊讶，它可不像看上去那样轻盈。
小心翼翼地将这艘船扛到海边，系密特的脚踏着海滩，海⽔浸
了他的鞋子和
腿。看了一眼远处那桅杆已然消失的地方，系密特轻轻地将“船”放了下来。
那艘船随着波浪摇晃着，好几次几乎翻转过来，此时此刻，系密特总算相信刚才那位老先生所说的话，这显然是不一艘适合航行的“船。”
远处有还几艘帆板，不过，系密特看了一眼，那遥远的海天相连的所在，他可并不认为，划着帆板，能够追上前面那艘船。
那显然是一艘快船，然虽十有八、九比不上密斯特利商行的“长跑冠军”不过，要想把普通的船甩在远远的后面，却是一件轻而易举的事情。
系密特之以所看中这艘样子奇特的“船”正是为因它奇特的外形。
他然虽 是不 个一船舶设计师，不过在他想来，纤细如同标
，前部尖锐如同利刃的船，总能够比其他船快上许多。或许是⾎
之中冒险的成分起到作用，或许是圣堂武士所拥的有強大力量，令他充満了自信，系密特最终决定冒险吃下一。他把盾牌和弯刀往船里面一扔，以最快的速度，朝着远处一排大巨的船桨冲去。
等到他扛着十几
五、六米长的船桨回来的时候，令他感到惊讶是的，原本个一极为轻微的小浪，就可以让它倾侧的“船”此刻在正海浪推拍间晃来晃去，却丝毫有没倾侧的迹象。不过，系密特此刻，丝毫有没研究的趣兴，把船桨往上面一扔，只留下里手的两
，他轻轻跳上“船”用桨在海滩上一撑。船缓缓地朝着外侧
了开去，不过，迅速地摇晃了两下后，很快便恢复了平衡。船桨一左一右分别放在两边，系密特令他那件奇特的铠甲，缓缓伸延出两条触须，将船桨紧紧
住。稍微用力一扳，此刻系密特最担心是的，船桨承受不了他的力量而折断。
令他感到欣慰是的，船桨支撑住了他的力量，而那艘“船”本⾝，也如同他预料的那样往前滑去。
系密特又稍微用了点力量，正如他原本设想的那样“船”如同一支脫弦的箭矢，往前飞
而去。在系密特的记忆之中，他已然很久未曾运用那窥探⽔晶了，此刻的他，正极力将那奇特的铠甲化为一
纤细的、向上延伸的触角。前方那露出海面的桅杆，指引着他前进的方向。
系密特已然记不得，己自第几次样这做了，每隔几分钟，他就要⾼⾼竖起他的触角，找寻前方的目标。
将触角变成遮
的顶篷，此刻系密特才感觉到，他的这件铠甲确实方便。着看天空中那渐渐泛起的⽩光，系密特然虽并有没感觉到困倦，不过，肚子却有些饥饿来起。
毕竟划了一晚上的桨，体力的消耗必须用食物来加以补充。
往⾝旁的大海看了一眼，系密特将一
触须伸进了海里。海洋之的中世界显得格外神奇。
是这他从来未曾领略过的景象，感受着那随着波浪微微的摇晃，从⽔底仰视海面，又是另外一番景象。
那布満皱褶和波纹的一片透明，令系密特噤不住想起了，明斯克教堂那大巨的玻璃屋顶，不过，海面比那个玻璃屋顶要广阔得多，且而那些皱褶和波纹，始终在不停地变幻着。
他将窥视的⽔晶转向其他方向。
令系密特感到有趣是的，海底并非像他以往想像的，那样深邃和遥远。
他可以清清楚楚地看到海底，看到海底那些密布的海葵；着看五颜六⾊的鱼群，在礁石间游
；着看龙虾和海蟹，从岩石
隙中伸出大巨的钳子；着看章鱼在海
上舒展着四肢。所有这一切是如此的新奇。
最终是咕咕叫的肚子，令系密特想起了他原本的目的。
从那件奇特的铠甲延伸出一条触须，触须变得越来越长、越来越纤细。
系密特始开搜索起他的猎物，那些漂亮的海葵，和成群五颜六⾊美妙无比的小鱼，被他排除在了选择之外。
然虽对大海一无所知，不过，森林之中获得的知识，让他决定远离那些看上去常非漂亮的东西。
丽美的外表，或许隐蔵着致命的剧毒。
那些巨螯的主人，显然是最为理想的美味，但是它们全都深蔵在海底礁石的
隙之中，这令系密特只能够在想像之中，享受
油龙虾和清炒海蟹的滋味。一条肥硕而又不太奇怪的鱼，从旁边缓缓游过，系密特计算了下一触须的长度，最终将它当作了猎物。
那条纤细的触须猛地一菗，锋利的尖端闪电般地破开海⽔，如同一支箭矢般刺穿了那条不幸的鱼的⾝体。
着看那不停挣扎着的猎物，突然间系密特感到，己自和那个⾝上长満触角、如同章鱼一般的魔族是如此相似。
不过，他绝对可以肯定，在此之前他从来未曾想到过，如此运用他⾝上的这件铠甲。
难道是魔族的那位创造者，在模仿的时同，寻找到了这种用法，要只一想到这些，系密特便感到不寒而栗来起。
以往的他然虽猜想过，魔族的创造者拥有⾼超的智慧，不过仅仅是只模仿，并不令人感到担忧和害怕。
系密特一直为以，人类是凭借着创造力而成为万物之灵，而创造的能力一向以来，都被认为是仅有人类才拥的有，诸神最伟大的恩赐。
要只一想到，魔族或许同样也拥有创造力，系密特便感到有些不知所措来起。
他突然间想到，或许应该将这个猜想，告知波索鲁大魔法师。
但是，那本来自于安纳杰魔法师的笔记，又令他犹豫不决来起。
将那个猎物拖拽过来，系密特再次一享受着久违的生⾁的味道，不过令他感到庆幸是的，生吃鱼⾁，要远比鸟兽的生⾁容易下咽得多。
再次一将触须伸到空中，远处海面上出现了两
桅杆，令系密特猛然间一惊，其的中一道风帆正朝着己自的方向，显然那是一条笔直驶来的船只。系密特用力一扳船桨，此刻最好的办法，无疑便是远远地避开，不过这毫无疑问，会令他绕很大一段路程。
更何况，系密特无从得知，在今后的航行当中，是否会遇到躲避不开的情况。
此刻，系密特始开有些后悔当初的鲁莽。
或许他应该留在兰顿，等候法恩纳利侯爵从宴会上归来，只需要让那三个商行接受们他的条件，只需要建立起对抗海盗的联盟，们他的工作，已然可以算是完成。
系密特朝着四周张望了一眼，他丝毫有没把握，能够找到返回岸边的航线。
然虽从时间算来，在现应该离开海岸并不遥远，不过，系密特着看那棉际的大海，心中一片惶惑。
就在这个时候，突然间他看到右侧远处，笼罩着一团薄雾，这显然是一种他从来不曾了解的海洋现象。
不过，系密特首先想到是的，这对于他来说无疑常非有利，如果他躲进那团薄雾里面，就用不着担心被那艘笔直而来的船发现。
想到这里，系密特马上掉转船头，朝着那团雾气驶去。
系密特不道知是己自的疑心，是还那团薄雾确实在往前移动，然虽他感觉到，己自离那团薄雾越来越近，但是距离却远是不他原本所想像的那样短。
几乎已然运用到船桨能够承受的极限的力量，那尖锐无比的船头，破开⽔面的浪花，没上了船头，在船尾更是拖出了一条长长的航迹。
样这的速度令系密特感到満意，他终于看到前方的薄雾，变得越来越接近。
突然间，一团暗红⾊的火球，从薄雾之中飞了出来。
系密特
本就未曾想到会有样这的变化，他几乎连想都有没想，用力一扳右侧的船桨，船马上朝着一侧轻轻滑去。那团暗红⾊的火球，掉落在他原本应该经过的地方，海⽔将它轻轻地呑没，系密特隐隐约约听到“嗤”的一声响。
突然间，又是五、六团火球朝着他飞
而来，这次一，那些火球将他前进的方向，全都笼罩在了里面。此刻，显然容不得系密特多加考虑。
他只能够将那件奇特的铠甲，化作数条纤细的触须，朝着那些飞
而来的火球猛菗去过。几乎无声无息，火球被猛然间菗裂开来，漫天的火雨，劈头盖脑地倾怈了下来。
系密特连忙令仅剩的铠甲，化作一面薄薄的盾牌。那张开的、如同巨伞一般的盾牌，将火雨全部阻挡在了外边。
飘散的火雨，沾染到了他所乘坐的这条船。
值得庆幸是的，这条船是如此狭窄，那漫天的火雨，也有没令它沾染到多少火星。
系密特挥手拍起两团浪花，飞溅的⽔花，将掉落在船上的那些火星全部熄灭。
用力往前一扳，系密特让船倒退着，远离开那诡异而又充満危险的薄雾，此刻他越来越无法明⽩，那团薄雾到底是什么东西。
从后面的那面盾牌中菗出一把弯刀，系密特用右手的手肘继续着划桨的工作，此刻他随时警惕着，那团薄雾有可能发起的攻击。
突然间，那团薄雾之中，露出了一条正对着他的、极为狭窄的
隙。令系密特感到无比惊诧是的，那团雾并非像他原本想像的那样厚实和大巨，同样也并非像他想像之的中那样稀薄。
那条
隙看上去有只一米多深，隙的里面，露出了一艘船的尾部。那⾼耸而又大巨的船舵，那暗绿⾊爬満了锈斑的铜⽪，无不证明，前方隐蔵在那团诡异薄雾之的中，是一艘大巨的战舰。
警惕地看了一眼那裂开的
隙，系密特犹豫了下一，然后小心翼翼地驾着小船，朝前划去。当系密特进⼊那团薄雾之的中时候，他忍不住朝着旁边的雾气抓了一把。
毫无疑问，那是某种魔法的力量，然虽并非是隐形的魔法，不过用处想必和隐形差不了多少。
“是这丹摩尔海军第一特遣编队，在正执行秘密任务，阁下是否能够告知您的⾝分。”头顶上突然间传来喊话的音声。
系密特抬头张望，只见个一海军军官正从船舷探出⾝体，朝着这里喝问着。
那个军官戴着船形的帽子，柔软的鸵鸟羽⽑
风飘摆着，从他⾝上的制服看来，他应该是这艘船上的作战指挥。系密特几乎可以确信，在船舷的后面，正站立着一排手持重弩的士兵。
如果他的回答不能够令对方満意的话，那劲急的弩箭十有八、九，马上会如同雨点一般朝着他倾洒下来。
“我的名字是系密特．塔特尼斯，陛下赐予我第一勋爵的称号，这次一，我奉命前来调查有关南方海盗猖獗的情况。”系密特马上如实地回答道。
样这的回答，显然远远超出那位作战指挥的预料之中。
系密特看到那位海军军官，露出一脸难以置信的神情，并且犹豫了会一儿之后，最终将脑袋缩了回去。
将手的中弯刀放回原来的地方，系密特尽可能地显露出友善的模样，突然间，他看到桅杆顶部的桅楼之中，有人不停地打着旗语。
那不为系密特所知的旗语，从一艘战舰传递到另外一艘战舰，过了好会一儿，那位消失的军官，再次一探出头来。
“塔特尼斯勋爵，请您往前，司令长官在正旗舰上恭候阁下，请您跟随指引。”那位军官道说。
“遵命。”系密特道说。
他轻轻一撑手的中船桨，那条梭镖般细长的船，如同箭矢一般朝前疾
而去。只见前面那条船，靠近他这一边的船舷边上，另外一位军官正手握着蓝、红相间的旗帜，不停往前挥舞着。
然虽对船上的旗语一无所知，不过，系密特至少能够猜到，那是让他继续往前的意思。
一路之上，全都有人为他指引着方向。
那薄薄的雾气，令系密特丝毫看不出，这到底是一支多么庞大的舰队，默数下一，在现他已然经过了七艘战舰，这已然是一支不小的舰队。
突然间他看到，头顶上的旗帜挥舞的方式有些与众不同，并非是往前挥着，而是两
旗帜错飞舞。系密特再对此一窍不通，也多多少少可以猜到，这艘船便是舰队的旗舰。
正当他思索着么怎上去的时候，突然间，从上面抛下了一
绳梯。“第一勋爵，请您上来。”船舷边再次一探出了一位海军军官的⾝体。
那个人同样戴着船形的帽子，笔
的蓝黑⾊礼服上面，吊挂着金⾊的勋带，令系密特感到惊讶是的，那个军官显然有只一条手臂。看了一眼那条灿灿生辉的勋带，系密特猜想，这位或许便是这支舰队的最⾼统帅。
“我的船么怎办？”系密特道问。
不过，他马上便感到有些后悔，为因已然有两
绳子抛落下来，有还两个⽔手正顺着绳子往下爬。着看那两个⽔手纯
地用绳索，将那细长的船只紧紧系住，系密特终于放心地拎起他的武器，拉住绳梯往上攀爬。轻轻跳上甲板，系密特微微一愣，甲板上早经已站満了人。
从这些人⾝上的服饰看来，全是都些大人物，其中至甚有一位⾝披红⾊长袍、満脸皱纹的老者。
系密特早就在猜测，这支舰队之中有魔法师存在。
然虽 道知有些无礼，不过，系密特了为用最快的速度消除怀疑，他首先朝着那位老魔法师毕恭毕敬地道说：“这位大师是否能够告诉我，应该如何称呼您？
“我是波索鲁大魔法师的弟子，不过为因时机不太凑巧，迄今为止，都未曾正式成为魔法协会之的中一员。”
系密特原本为以，船上的那些人，会显露出惊讶的神情。
但是，令他意想不到是的，那些大人物居然个个镇定自若，佛仿 们他早经已 道知了这件事一般。
“我是大魔法师劳伦，刚才们我已然看到了你所拥的有力量，正为因如此，才请你进来。”那位老魔法师缓缓道说。
“第一勋爵的大名，们我早经已如雷贯耳，阁下单人独舟，想必辛苦了，请先进来休息下一。”那位独臂海军司令道说。
系密特从来有没登上过战舰，令他感到惊讶是的，船舱里面，远比他想像的要宽敞许多。
地上是黑、⽩菱形格纹的地毯，正央中放着一张样子异常奇特的八角形桌子，四周放着一圈沙发，墙壁上
叉吊挂着细刺剑和马刀。“阁下是否能够告知您的来意？”那位舰队司令道问。
系密特稍微思索了下一，反道问：“您是打算道知我来到兰顿的意图，是还此刻我在海上飘流的意图？”
那位舰队司令微微皱了皱眉头。
他绝非傻瓜。
事实上，当他从旗语之中得知，突然间出在现舰队后方的，是神秘而又诡异的小孩，而这小孩，竟然是丹摩尔刚刚出现的第一勋爵的时候，他丝毫有没对此多加怀疑。
他至甚已然隐隐约约猜测到，这位第一勋爵在这里的原因。
“陛下想必对们我最近的那几次失利，感到有些担忧，此因才派遣阁下，来调查这件事情。”那位舰队司令不紧不慢地道说。
“您多虑了，平心而论，陛下对于南方沿海的局势，并是不太过放在心上，众所周知，真正的威胁存在于北方。
“陛下让我来，是只 了为估计下一，这里的局势是否有可能恶化，是否会对整个局势有所影响。
“这次一 我和同行的，有还法恩纳利侯爵，此刻，他在正兰顿组织商行，联合对付那些海盗，然虽这未必能够给予那些海盗致命的一击，不过，至少可以对们他起到釜底菗薪的作用。
“兰顿的那些眼线和海盗的代理人，显然是个一 常非 大巨的⿇烦，而此刻，我就是在跟踪其的中 个一海盗代理人。
“我原本打算跟随着他前往拉兰德，或许，我可以给那些海盗一些小小的打击。”
听到系密特样这一说，那位舰队司令和⾝边的老魔法师互相对望了一眼，后者微微地点了点头。
“我确信阁下能够做到这一点，阁下孤⾝一人消灭千万魔族的威名，早经已传遍了丹摩尔的每一寸土地。
“我想道知，此刻阁下是否仍旧继续原本的打算，是还愿意稍微变更下一计画？”那位舰队司令道问。
“赫勒谢将军，在回答这个问题之前，我希望能够得知这支舰队，打算前往何方？”系密特并有没直接回答，而是反道问。
“舰队航行的方向是马內耳，不过最终的目标，还无法确定下来。”那位舰队司令道说。
看到系密特露出疑惑不解的神情，他连忙解释道：“我相信以阁下的能力，显然经已打探到前两次失利的原因。
“们我这支舰队由十一艘战舰组成，这显然算不上一支庞大的舰队，不过，这支舰队的每个一⽔手都值得信任，可以说这支特遣舰队，是此刻海军唯一可以动用的舰队。
“此刻，有还一支舰队在正前往马內耳，不过那支舰队，并不像们我 样这隐蔽和不为人所知，那支舰队半数以上的⽔手，是都临时征召来的，谁都说不清⽔手之中，有多少是海盗的眼线。
“可以说，那支舰队是放给海盗的
饵，而选择马內耳作为目标，是了为赌海盗之中那些⾝分特殊的家伙，会跳出来，并且聚拢在起一。“威胁丹摩尔的那些海盗，大多聚集在四个地方，你原本打算前往的拉兰德，便是其的中 个一。拉兰德的特征是岛屿众多，暗礁众多和地域广阔，那是个难进、易出、有没办法包围的地方。
“而马內耳却是个容易防守，难以攻克的所在，那些海岛上，全都布満了海盗的要塞，⼊口狭窄、里面却宽敞的港湾，在马內耳到处是都，那简直就是防御者的天堂。
“除此之外，马內耳位于西北湾的正央中，几条最繁忙的主航道就在它的旁边，马內耳离安莎雷克有只五十多海里，然虽自从三个世纪前以的安葛勒特海战之后，安莎雷克和夏內放弃了对海上航线的控制，不过，们我也有没占领马內耳。
“这次一，们我有充分的理由确信，安莎雷克和潘顿，在幕后煽动和怂恿海盗，至甚还让海军装扮成为海盗抢劫。
“攻击马內耳，就是了为引它们出来进行一场会战，然虽 们我未必拥有自信，能够获得绝对的胜利，不过，如果安莎雷克不出派正规的舰队，而是仍旧装成海盗的话，那些轻型快船，将有没办法战胜们我的战舰。
“如果那些海盗选择离开，控制住马內耳，便可以轻而易举地威胁安莎雷克，时同也切断了几內沙的海盗联盟，进⼊西北湾的航线。
“而几內沙的海盗联盟，原本就是潘顿饲养的一群恶狼，但是，几內沙毕竟是潘顿的领土，进攻那里，将会背上略侵者的名声。
“同样，马內耳的陷落，也意味着拉兰德的海盗，失去了最近也最全安的逃亡线路。们他唯一可去的便有只暴风海。
“但是暴风海的危险，要只是生活在海上的人，全都道知得一清二楚，更何况，暴风海上的那些海盗，并不
别人和们他分享们他的港湾。”那位舰队司令详详细细地解释道。
“您难道就不担心，安莎雷克以家国的名义，阻止您前往马內耳？”系密特道问。
“必须感谢们我的先辈，们他给们我留下了珍贵的遗产，
据协议，马內耳属于丹摩尔王朝所拥有。“以往之以所不在上面驻扎舰队，是为因这里离开丹摩尔的海岸，实在太过遥远，同样也担心，会令安莎雷克感到太过难堪。而安莎雷克的铜矿和木材，是丹摩尔最望渴的贸易商品之一。”那位舰队司令道说。
“如果安莎雷克公然向丹摩尔宣战，至甚联合潘顿以及那些海盗，起一对抗您的舰队，您打算么怎办？”系密特再次一 道问。
“战胜一切敢于挑战丹摩尔王朝海上权威者，原本就是我加⼊海军的时候，便已然发过的誓言。”那位舰队司令平静地道说。
“您是否预测过，最糟糕的情况下，您将不得不面对什么样的困境？”系密特继续追道问。
“我确信，如果发动决战，此刻是最好的时机，无论是安莎雷克是还潘顿，在魔族的踪迹出在现丹摩尔土地上之前，肯定绝对不曾拥有过在现的奢望和野心。
“安莎雷克受限于那个协议，不曾拥有一支庞大的舰队，唯一能够令们我感到担忧的，就有只潘顿的舰队。
“不过，潘顿离开马內耳毕竟太过遥远，即便们我派遣作为
饵的舰队早经已为们他所知，们他要赶在那支舰队之前到达马內耳，也是不一件容易的事情。“在这种情况下，如果安莎雷克和潘顿公然联手的话，安莎雷克有只 出派仅的有战舰组成一支舰队，安莎雷克所拥的有最大的战舰，比们我低两个等级，即便样这，能够出派来和们我作战的战舰，也就有只三十多艘。
“至于海盗，最大的海盗船也有只五百吨左右，大多数海盗船排⽔量都在两百吨以下，们我的战舰要只有所防备，
本就不会让这些海盗靠近。“安莎雷克和那些海盗，除非一部分死守马內耳，而另外一部分则负责騒扰，等待潘顿的战舰前来会合。
“如果是样这的话，关键就变成了如何在潘顿的战舰到达之前占据马內耳，在势均力敌的情况下，拥有马內耳的一方将占据优势。
“最不幸的情况，或许是在潘顿的舰队到达之前，们我和海盗各占据马內耳的一半，到了那个时候，将会成为一场混战。
“有没人能够准确预测混战的结果。”那位舰队司令道说。
“您是否将魔法师也计算了进去？万一安莎雷克拥有一批愿意为家国付出全力的魔法师，战局或许会为因 们他而发生变化。”系密特道问。
“是这最令人感到难以预料的事情，不过，我常非有幸获得劳伦大魔法师的帮助，他为我另外请来了三位实力⾼超的魔法师。”那位舰队司令微笑着道说。 ＫＵｗＯＸｓ.CＯＭ