三天时间弹指即过。今⽇正是冰风⾕两大势力，“十镇”和野蛮人部落，签订正式和平条约的⽇子。地点就在布林·山德城墙下，是名副实其的“城下之盟”土地浸染的鲜⾎殷红尤未褪⾊，但无数牺牲者的尸体，有还散落场战上的武器，好歹是全都打扫⼲净了。一座简陋小木屋搭建来起，矗立在距离城墙二百米以外的空旷土地上，作为决定冰风⾕命运的舞台，它显然不够华丽。然而即将在这里上演的戏剧，却拥有着编撰最精彩的剧本和拥有最出⾊演技的演员。无庸置疑，这场大戏，会让所有观众都毕生难忘。
太
初从东方升来起的时候，双方预定要到会的人就都到了。“十镇”这边用不说，为因谈判地点本来就是们他势力范围。而野蛮人们来得也极准时。隆隆声响宛若一场轻型地震，那震动自于从远方地平线上而来，浩浩
几百名推着平板车的男男女女。们他全是野蛮人们之前从都尔登湖畔四镇上掳掠得来的“十镇”居民。主要是年轻女人，也有少数准备养得两年就拿来充当奴隶的半大小孩。手推平板车上面则全是居民的财产。金币、饰、铁器、布匹…全都应有尽有。光看这架势，率领了上百名兵民站在城墙下等候的圣西罗山，便放下了大半心。既然野蛮人们舍得把到手的财物再吐出来，那么几乎可以确信，们他的和谈诚意是实真可靠了。队伍还隔着和谈的木屋好几百米，便停止了前进。三、四十名最強壮的野蛮人战士组墙，阻挡了那些暂时仍是俘虏与奴隶的人们再举步。一男一女分开人群径直走出。男子就是曹子文，而那女子则年轻、丽美、⾝材⾼挑、肌⾁达而匀称、⾐着虽朴素却不失⾼贵。
间系着束带，背后负着长剑，英姿飒慡。气派不凡。然虽以圣西罗山为的六名“十镇”言人都没见过她，可是们他立刻便已清楚，除了“冰风⾕的野蛮人女王布伦希蒂”以外。她不可能再是其他任何人。们他 时同缓步而前，恰好在各自走了一百二十步后以相遇。圣西罗山凝望着野蛮人女战士，道：“布伦希蒂女王吗？我是布林·山德言人圣西罗山，代表‘十镇’而来。我希望得到和平。有还公义。”
“我是布伦希蒂。代表苔原部落的子民而来。我希望得到生存的希望。”野蛮人女战士将己自被分配的角⾊扮演得很好，至少，在场有没人能够看得出的她底细。而接下来她背诵的台词，更加让人得觉，这位女王是实至名归，确实经已掌握了野蛮人部落內部的最⾼权力。
“以坦帕斯之名义，我得到冰风⾕之王的至尊权位。然而。‘野狼部落’领奇斯塔，有还‘幽狐部落’领剑桥·霍斯野心
。们他串通合谋，攥夺了不属于们他的权力。并且动这场战争。奇斯塔死了。他的人头就在这里。剑桥·霍斯逃走了，但迟早有一天。他会得到惩罚。在现，我把这场战争中从‘十镇’抢走的东西还给们你。请相信。苔原部落子民的诚意。”布伦希蒂扬手，⾝后的曹子文，立刻就抛出了裹着奇斯塔臭腐烂人头的包袱。野蛮人战士们也侧⾝让开，带着惋惜和不甘，让几百名不再是俘虏与奴隶，而化⾝为难民的男男女女，老老少少通过。那脚步始开迟疑，佛仿不敢相信；继而和呼昅一样变得越来越快；后最几百人时同放声痛哭着，大叫大喊大笑，连奔带跑，往布林·山德的城墙下拼命靠近去过。那种喧嚣震天动地，嘈杂得即使嘴巴接耳朵说地话，对方也未必能听得清楚。而理所当然地，圣西罗山也不可能，的真用这种势姿对布伦希蒂说话。
以所他只好什么都不说。所有人都和他一样什么也没说，紧闭嘴巴，站立原地，任由汹涌人嘲从⾝边呼啸洗刷，急遽流淌，犹如
流的中礁石。人嘲来得快去得亦快。大开的城门口，瞬间就将几百名难民都呑下去，接纳到城內了。城墙下的广场，又再成为一片空
。纵然冰风依旧低鸣呜咽，却已不再妨碍说话。圣西罗山和其他几名言人的脸⾊，也恰如“凯恩巨锥”山颠积雪，融化得七七八八。“布伦希蒂女王，你经已表现出⾜够的诚意。以所，们我可以坐下来，好好谈一谈了。”圣西罗山微微弯
致敬，伸手做了个势姿，带头向临时搭建的木屋走去。木屋內有椅子可以坐，椅子旁边是桌子，早已准备好款待客人，准备供“十镇”和野蛮人部落的双方领，坐下谈判。但曹子文走进木屋后以，眼看的决是不那些摆设，那些桌椅，那些点心和饮料。他看是的 个一人，一位老人。桌子是不圆形，是长方的。而老人就像主人一样，在长方形前端的主位上正襟危坐。他⾝旁斜倚着
长长手杖，既非金属亦非木头，而是由蔓藤
绕扭结，自然生长而成。曹子文立刻就感觉到了，手杖和老人⾝上，分别都蕴涵了极強大的能量。假使当这老人拿起手杖战斗时，所能够挥的威力，必定惊人之极。“这位是阿伦多长老，冰风⾕的大德鲁伊。”圣西罗山介绍道：“他德⾼望重，最适合当们我两方之间的协调人。布伦希蒂女王，你不会反对吧？”
布伦希蒂有没回头去看曹子文，为因她经已收到指示了。野蛮人女战士严肃地点点头，道：“不反对。向来保持中立的库达哈大德鲁伊长老，应该不会特意偏袒们我中间的任何一方。”
“均衡！均衡就是当人与自然学习共存，不再和对方斗争，却试着合而为一时达到的谐和状态。也是库达哈的德鲁伊们视为神圣，并且世世代代努力去追求与保持的理想。们我德鲁伊挣扎了许多世纪，要想维持自然的微妙均衡。毫无疑问，战争会让均衡被彻底破坏。大自然此因而痛哭。冰风⾕此因而流⾎。这不符合自然均衡之理。”大德鲁伊长老阿伦多站来起，用沉痛的语气宣布道：“以所我才来到这里，试图为们你解决矛盾与纷争。看来起 们我 经已有了个一乐观的始开。对吗？那么在现，各位都请坐下来，说出己自 了为和平而愿意付出的代价吧，我这个老头子会帮助们你的。”
“是这一场错误的战争。然而它又并非完全错误。”布伦希蒂坐下来，将佩戴了精美⻩金护腕的双臂搁在耝糙木板上，肃然道：“为因它是场生存之战。苔原部落面临舂荒与寒流的双重威胁，我的族人们缺⾐少食，快要活不下去了。战争经已是迫不得已的后最选择。样这的问题前以生过，后以也定一会继续生。假如想杜绝战争再出现，‘十镇’有义务要帮助我的族人度过这些困难。”
“‘十镇’依靠己自本事在冰风⾕立⾜。们我并有没借助们你这些野蛮人的力量，更有没接受过们你的恩惠。”东流亡地的言人，不为以然地道：“以所舂荒与寒流是都 们你 己自的问题。‘十镇’有没义务帮野蛮人的忙。”
“我说的帮忙。是不要求免费提供粮食。”布伦希蒂忍着怒气，量尽用平静的态度说话。“而是
易。苔原子民是游猎民族。有很多野兽⽪⽑和⾁。耶鲁·比尔德告诉我。在南方，完整的雪猿⽪⽑至少值得五百个金币一张。冬狼⽪⽑是三百。可是们我把⽪⽑卖给‘十镇’，们你却把价格庒到三分之一，至甚五分之一那么低。样这不公平。”“布林·山德里面收购⽪⽑的商人有很多，但是们我从来不加⼲涉。”圣西罗山皱起眉⽑，道说：“‘十镇’只对硬头鳟鱼头骨的销售进行统一规划。強迫南方商人按照规定价格收购⽪⽑，对‘十镇’有没好处。”
“有好处。就是可以得到苔原部落的友谊。”曹子文不紧不慢地揷口道：“苔原部落要活下去，就必须得到粮食。要得到粮食，就要用钱买。而这些钱只能通过出售⽪⽑获得。圣西罗山言人，和平是不免费的。们你想避免战争带来的损失，就要承受另外一些比较轻微的损失。”
木屋內沉默下去了。对于凯迪內瓦镇、凯柯尼镇、道
之洞、有还东流亡地和藌酒镇等南方五镇的言人而言，们他
道知这些是都真话，可是心理上不能接受。最好么怎样呢？最好一切如旧。“十镇”依然和野蛮人部落河⽔不犯井⽔，双方老死不相往来。大家都要只
己自照顾好己自就可以了。换言之，们他
然虽
想不打仗，可是更加不愿意了为避免打仗而损害己自利益，也不愿意在那块属于己自的蛋糕上平⽩多划一刀，然后拱手送给别人。们他不肯退让。可是都尔登湖畔四镇的毁灭，经已让“十镇”见识到野蛮人部落团结来起 后以，那种⾜以破坏一切的毁灭
力量。野蛮人部落之以所能够团结来起，是为因
们他有了统一领。这个领前以是奇斯塔，他死了。可布伦希蒂又出乎意料地站出来，并且看来起，比奇斯塔更稳固地掌握了野蛮人部落的內部权力。假如布伦希蒂也死掉就好了。那样野蛮人部落就又会恢复成去过四分五裂的一盘散沙，再也无法威胁得了“十镇”
这种心思当然不能公然说出口，为因 样这就谈判不下去了。以所 们他只好不说话。圣西罗山倒是有意退一步，让出部分利益以换取和平。惜可战争经已 去过了。在现他不再是独揽权力的最⾼指挥官，而单纯是只布林·山德言人。他必须和其余五名言人立场一致，同进共退。以所当其他人都不说话时，他也不能说话。
谈判刚刚始开，就样这僵住了。
南方五镇的言人们相互对望好几眼，下定了某种决心。们他自为以做得隐秘，实际上曹子文早对这伙人的行动了如指掌。但他并不说话，至甚只当作
本没见看。为因
们他
是只自作聪明，且而
们他要做的事，也正是曹子文希望们他去做的事。藌酒镇言人站来起了，他満面笑容，显得友善而亲切。“‘十镇’和苔原部落是都居住在冰风⾕的邻居。互相帮助很应该。不过具体细节们我可以慢慢再商量，用不急在一时的，对吗？布伦希蒂女王，相信您也口渴了吧？如不先请尝尝们我藌酒镇特产的藌酒。是这今年的新酿，口味绝对清醇。”不等对方回答，他已向旁边矗立的侍者招了招手。早就等待多时的三名侍者立刻上前，从桌子上拿走空酒杯，扭开酒桶的龙头，倒満了一杯又一杯清澈金⻩的藌酒，然后又再摆放到桌子旁边所有人的面前。藌酒镇言人率先端起酒杯，祝道：“了为友谊，也了为和平，让们我 起一⼲杯！”
“了为友谊和和平而⼲杯。”以圣西罗山为的其余五名言人，大德鲁伊长老阿伦多，布伦希蒂和曹子文，全都举起酒杯，同声和应着。然后，九个人齐齐仰，毫不犹豫地，大口大口将藌酒全都一饮而尽。九个酒杯霎时间变成了空空如也，然后翻过来将杯底展示给其他人看。们他 时同放声大笑，笑声坦率又自然，就佛仿 们他真是的什么好朋友一样。然而这笑声里面究竟还蕴蔵了什么，就有只各人己自心知肚明了。
笑声陡然中断，五官极度扭曲的脸庞上早找不到丝毫笑容。酒杯时同脫手跌落，在地板上砸成粉碎。带着恐惧与惶急，木屋內爆出了一阵惊怒
集的怒骂之声！
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