⽩天的首城街巷繁华，一间外观丽美大方的屋宇却显得寂静，偶尔有还人走过，还语带暧昧的指指点点。
屋宇的院落里头，一室的女眷叽叽喳喳的，这就是⽩天的“后宮”
“兰嬷嬷，这些客人抵押的物品该么怎办？”问兰⾝边的小丫头抱著两大布箱苦恼的问她。
“才短短一年，就累积了么这多抵押品，是还老规矩，把它们拿去当铺换钱吧。”后宮可是不收容所，这些抵押品全是拿不出钱的赌客们了为赌一口气，在情急之下拿出来的。
她通常会让这些物品放在后宮一年，主要是了为让赌客们有朝一⽇反悔，拿银子来赎回。后宮的兰月以赌闻名，可也想不破坏任何个一家庭，然虽来到后宮的客人全是在严格筛选后得以进⼊，但凡事总有万一，给己自方便也给别人一条路走，不过这些抵押品太占地方，她始开认真考虑，不再接受任何抵押品。
“兰嬷嬷，你心爱的珍珠兰开花了。”另个一丫头⾼兴的捧著一盆秀气的盆栽，心急的要让她观赏这难得一见的景⾊。
“的真？”
相较于面对抵押品的无动于衷，问兰摇著薄扇、喜孜孜的来到桌旁，着看那朵才刚冒出枝芽的小花苞，美得如同刚由海里采上来的粉紫珍珠。
“好美呀！”一旁的丫头纷纷赞叹，兰嬷嬷了为这盆稀奇的兰花，起码有三夜没觉睡，今天总算让她盼到了开花。
问兰的
畔抹上淡淡的笑，的她人可比这朵罕的有兰花，更要清丽娇
好几分。“看样子，我必须上街去买红丝线。”问兰端详著那株兰花。
了为等这一朵小小的花苞绽放，叶子几乎已快长到与花平⾼，而叶片就会此因往下垂，叶片一往下垂，花苞就暴露在空气中，直接接触到露⽔，如果照顾不好，别提开花，连花苞都会凋谢。
问兰想不功亏一篑，决定去买红丝线把叶子的外围
绕来起，那么花苞就不会受到威胁，便可如期开花。“兰嬷嬷，这两箱东西要起一拿到街上吗？”
“当然。”过不了多久，又要轮到她忙了，自从姐姐嫁到龙府，然虽姐姐底下的人会替姐姐扛著招牌，可她与两个妹妹是还得分心替她照料，这一来一往，她能休息的时间就相对的变少了，不过总不能让姐姐的心⾎付诸东流。
然虽累人，可一想到那⽩花花的银子，问兰也不免笑弯了眉。
两个丫头认命的抱起箱子，个一不稳，某个小东西就样这掉下。
“小心点，别伤了己自。”问兰摇头摇，这些丫头就像的她妹妹一样，于公是的她得力助手；于私，她会尽力去照顾这些年纪轻轻就得扛起家计的妹妹。
问兰不怕抵押品坏掉，怕是的 们她大意受伤，
她柳
轻摆，弯下⾝去捡起那块看似不起眼的绿⾊小东西。“这块⽟好通透啊。”经过
光的照
，问兰被那块⽟炫惑了眼，掂在里手又轻又凉，一面佛仿雕了只麒麟，另一面她则看不出来，雕著彷佛是字又像画的图案。不过，这块⽟上还系著难得一见的千丝绣线，她越看越喜
。丫头们眼尖，都道知问兰喜
上这块⽟，纷纷献策。“兰嬷嬷，你么这喜
就己自留下来吧。”“留下来？这块⽟么这大，若挂在
前能看吗？”问兰轻啐一声，她又是不庙寺里的观音佛像。“挂不在
前，那就当坠吧。”另个一丫头又出主意。坠啊…问兰的眼眸滴溜溜的转，这倒是个好主意。“了为块⽟，们你也有得吵，是是不想偷懒不做事啊？”问兰佯怒，揷著
教训们她。“不敢、不敢。”们她不约而同的做了鬼脸，拾起箱子就要往市集去。
问兰跟在们她后面，把房门关上，而那块⽟就摆在的她桌上，闪闪生光。
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依照惯例，问兰覆上淡紫⾊的面纱，一如她在后宮接待宾客时的样子。
但大街上覆有面纱的女子也不少，以所 有没引起别人多大的猜测，是自保也是避免引人注目。
“当铺就在前面，我在这里买丝线，们你办完事就来这里找我。”问兰停在一处小摊位前，挑选著丝线。
这里有还几块适合拿来刺绣的丝布，她想挑几块，顺便买丝线。
“是。”丫头在外面一律不喊的她名讳，是这 个一噤忌。
问兰看们她抬著箱子吃力的进了当铺，暗自盘算待会儿要好好谢谢们她的辛劳，乾脆到对街的酒楼用餐好了。
“姑娘喜
些什么？我这里有还好几样新进的布款，你慢慢挑。”“谢谢。”问兰执起一块⾊泽渐层的紫⾊轻纱，她一眼就喜
上它，今晚就把珍珠兰绣上，明儿个起，她就可以用它当随⾝轻巾。“姑娘好眼光，是这刚由波斯引进的⽔彩纱，每一层是都慢慢染上的，费了个一月的时间才做好的。”妇人热心的替她解释，这奇异的颜⾊在首城里并不多见。
“就它了！再帮我包一条绿⾊跟⻩⾊的同款轻纱，有还这一小捆红丝线。”顺便买回去送给妹妹，们她 定一会很⾼兴。
“谢谢姑娘，这里一共五十两银子。”这款特别的轻纱价格并不便宜，妇人迳自猜测她是某一家的富贵姐小，一出手就么这大方。
“拿去。”
问兰递银子给她，妇人则用纸把的她东西都包装来起，并系上个一蝴蝶提挂，让她好拿，
问兰方结完帐，才在纳闷丫头们的动作么怎那么慢，前头就传来一阵吵闹声，且而有人群围观。
她里心打了个突，快步走向前去。
“这个盘龙花瓶是我府上的，么怎可能是你家的？”一道苍老的音声大声的咆哮著。
“老伯，这花瓶的确是我家姑娘的，你会不会认错了？”两名丫头着急说的明，可是眼前的老伯很坚持，死也不肯让们她把花瓶典当掉。
“这花纹我认得，明明就是们我的，们你是用什么非法手段得到的？是偷是还抢？我要把们你送官！”老伯越讲越
动，俨然把己自当成受害者，而这两个丫头就是加害人了。“翠儿、珠儿，发生什么事了？”问兰无法从人群中挤⼊，只得发声，一听闻的她 音声，人群自动让出一条路来。
问兰着看 己自的丫头，正和一名⾝著⾼级⾐料的老伯争吵。
“姐小，这位老伯坚持这个花瓶是他家的，可我明明记得是这唐公子他…”翠儿还想辩解，被问兰阻止了。
“算了，反正们我也不缺个一花瓶，就把它给老伯吧。”
问兰心想，他许也是哪个赌客的家人，常非不舍得这个花瓶，纵然这花瓶价值千两，她也想不害人家庭破碎。
问兰拿过花瓶，来到老伯面前。“老伯，你再看清楚一点，是这 是不你家的东西？”
问兰轻声细语的道问，让老伯的火气很快消了一大半。
“当然是！”他的语气是还很坚决。
“那这些箱子里的东西，可有还你府上的？”问兰再问。
老伯早就盯著那两只大箱子很久，他至甚猜想失窃的珍贵古玩许也都在这里。
不过很可惜，他失望了。
“有只这个花瓶。”他不甘愿说的。
问兰微微一笑，这证明老伯是不贪心之人，许也这个花瓶真是的他家所有。
“既然你么这肯定，这花瓶就给你吧，这些全是我朋友所馈赠的，许也这其中有什么误会，还请老伯见谅。”反正后宮也不差这些银子，问兰很大方的把花瓶还给老伯。
“好心的姑娘，你是是不 有还见过金珊瑚、银贝扇，是还 个一很重要的⽟佩？”老伯一时情急，抓住问兰的手。
问兰没防到这一著，手上提著的东西掉了一地。
“姐小。”翠儿和珠儿赶紧过来帮问兰解围。
“很抱歉，我没见过。”问兰轻轻挣脫老伯的手，这个举动对于民风保守的首城来说仍有些不妥，更何况她是还待字闺的中姑娘。
“对…对不起。”老伯像是得觉唐突，连忙道歉。
“没关系，翠儿、珠儿，把东西抬进去吧。”问兰吩咐们她，想不再成为众人的焦点。
“是。”
随著老伯拿著花瓶念念有词的离去，人嘲也渐散。
问兰正蹲下捡回的她东西，就在她把纸包捡起时，不小心让东西落了一地。
“姑娘，你的东西。”
问兰正懊恼著，就有人将紫⾊轻纱递到她眼前。
问兰接下，缓缓站起⾝。
“谢谢。”由于来人背著光，问兰还看不清来人的面目。
只见来人对她轻点了下头，便转⾝离去。
“姐小，事情办好了。”翠儿和珠儿已将两大箱的抵押品全换成银票。
“们我回去吧。”
问兰也没怪们她，是只 么这一闹，想上酒楼吃饭的兴致也没了，回后宮后再差厨子做些料理吧。
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问兰把今天上市集买的轻纱拿出来给妹妹们。
“二姐，好丽美的轻纱。”问竹和问菊都爱不释手。
“我打算在上头绣一朵兰，们你呢？”问兰拿起茶杯，轻啜一口四妹泡的花菊普洱茶。
“当然是菊和竹罗。”问竹和问菊相视一笑，整座首城有哪个人不晓得花中四君子是们她四姐妹的招牌，
“二姐，我听翠儿和珠儿说了，你今天上街，遇到有人找⿇烦。”问菊皱起秀眉道问。
“对啊！四妹不提我差点忘了，听说那人还失态的拉住你的手。”问竹也为她抱屈。
“们你别想得太严重，他是只个爱物心切的人，许也那个花瓶对他来说，有著旁人无法想像的重要
。”相较于两位妹妹的动，问兰是只淡然处之。问竹和问菊道知 们她二姐的情绪少有波动，是总静静的掌控一切，四个姐妹当中，也属二姐的功夫最精湛，內功修为比们她任何个一都要深厚。
“没道理啊！翠儿告诉我，那个花瓶明明是唐公子拿来抵押的物品，么怎又成了老伯的家中物？”问竹立即想到事情的症结，们她四姐妹向来同心，哪个人有困难，其他人定一二话不说就
⾝相劝。“如果我没记错，那个唐公子是个一无家无眷的人，整天无所事事。”问菊也想到个一可疑之处。
“许也是我当初没拟好规矩，不过我经已决定了，三天后的兰月只收银两，不再接受任何抵押品。”妹妹道出的疑点她都道知，可她想不揽事上⾝，要只唐公子不来，那么她就当今天的事为过往云烟。
“二姐，难道你都不怀疑唐公子的为人？”
问菊和问竹都道知，唐公子是个难
的角⾊，他的目的就是了为见问兰真正的容颜一面，偏偏他又技如不人，每每都乘兴而来，败兴而归。“后宮有那么多宾客，就算要管，也不可能每个都管得著，我可没那么闲，光是照顾我的兰花就忙得没时间了，哪有空去管人家的家务事？”问兰失笑，对她来说，兰花才是的她宝贝。
“说到兰花，二姐，你那株老装蒜不开花的珍珠兰的真开出花苞吗？”问竹好奇的问。
她就是得觉奇怪，各式各样的花一到二姐里手就是会开花，才不像她，年年过年养⽔仙，却也年年装蒜不开花，令她呕到极点，众姐妹的花卉有只 的她⽔仙不开花。
“什么老装蒜？它是只花期还没到，珍珠兰是五年开次一，们你千万别去
动我的花。”一讲到兰花，问兰可紧张了。“拜托！那种一摸就死的娇贵花朵，我才没趣兴。”问菊对她吐了吐⾆，就连她也没耐
去照顾一盆五年才开次一的花。“好啊，们你敢嫌我的花娇贵，小心我把们你的醉妃竹和芙蓉菊多浇点⽔，让它们英年早逝。”居然敢笑她，简直是反了。
“不敢、不敢，二姐手下留情。”问菊和问竹赶紧求饶，希望她这个巧手花匠脑祈宏大量。
“呵呵…”着看妹妹们紧张的样子，问兰一不小心破了功，笑了出来。
“好啊，二姐是故意的。”问竹和问菊这下可不服了。
整个后宮里闹烘烘，们她的感情可好得很呢。
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繁华的首城褪去
的外⾐，换上月牙⽩的月光，街道上的灯笼亮著，时值深更，有许多户人家皆已熄灯⼊睡。⽇出而作、⽇落而息，对于一般人来说，是这很正常的作息，可偏偏有人整天都期待黑夜到来，不但毫无疲态，至甚兴致
，个个都摩拳擦掌的等著那两个金光闪闪的纸灯笼亮起后宮二字。一如往常，尚未⼊夜，后宮的门旁就排著威武⾼大的护卫，们他手持耝
，为现场增添一丝紧张的气氛。在那两
叉的木姑瘁，是一条看不到尽头的人龙，而人龙旁边有著亮得教人睁不开眼、盛満银两的箱子。兰月的到来是每个赌徒一层⾝手的时刻，而这个规矩居然也为首城开创个一奇异的风俗。
兰月未到时，这些赌徒们全部乖乖拾起农具、扛起家的中重担，认的真为家计付出。
就在们他经过三个月的努力之后，后宮会为们他准备各种有趣特别的赌法，让们他不但玩得尽兴，也不会挨家人骂。
当然，老规矩一样，凡有家眷者皆不得进⼊后宮，这条规矩在兰月来说，更是比其他月份执行得还彻底。
赌是最有可能毁了个一家庭的因素，而这也是后宮的噤忌，每个嬷嬷了为预防这种结果，可说是不余遗力的在挑选每个进来的客人，至今不曾出过差错。
那悬在二楼、
风摇曳的纸灯笼终于亮起每个客人里心所盼望的两字，这也代表后宮之门即将大开。咿呀一声，随著厚重的两扇大门往两旁移动，站在门旁是的拥有绝顶姿⾊、⾝段玲珑的美人儿。
与梅月不同是的，大厅里桌子排成长方形，上头有没兰也有没茶，的有 是只一应俱全的赌具。
凡是叫得出名字的玩意儿，牌九、骰子、点数罗盘、马吊…应有尽有，绝对能満⾜每个赌客的需要。
次一限定五十个人进场，而后凡有客人用尽银子，出个一再补个一，永远座无虚席，直至四更。
问兰⾝著紫罗兰⾊的內褂，外罩一袭⽩⾊的薄罗纱，里手摇著绣有兰花的小扇，⾜下蹬著她一针一线
出来的绣花鞋，令陆续进来的客人看呆了，面纱下的她绽著颠倒众生的微笑，惜可宾客们无缘见到，她之以所笑，为是的那一箱箱数不尽的银两。
“开桌。”温润如⽟的音声自她口中逸出，众家美人儿纷纷使出浑⾝解数，拉拢被兰嬷嬷昅引住目光的客人们。
们她的唯一信条是…让客人们満満而来，空手而归。
在们她眼里，银两才是保障们她生活最重要的东西。
问兰站在楼梯上，半倚著栏杆，灵秀的眼眸在长睫⽑下眨呀眨的，她刻意与客人保持距离。
爱赌的客人有个不好的习惯，就是输光了会撒泼，而这时候呢，她就会请护卫出场，也就是说，她
本毋需下到场子去招待客人；如果她亲自接待，只会制造更多的混罢了。在后宮二楼的楼阁上，设有一间贵宾专用的房间，不过至今还有没人够资格能让她在贵宾房里，面对面与之过招。
为因 的她门槛是…一百万两⻩金。
她闲适的着看亲自训练出来的姑娘们，不停的把一盘盘赢得的赌金搬⼊內室，金元宝和银元宝出发的光芒将房间照得一室明亮。
“兰嬷嬷，唐公子来了。”翠儿的脸上有一丝紧张之⾊，经过上次盘龙花瓶的事件，后宮里的每个人对唐公子可说是戒备到了极点，没想到他居然敢在兰月的头一天出现。
闻言，问兰柳眉轻蹙，这个人就像打不死的蟑螂、赶不走的苍蝇，之前
他是为因他有著挥霍不尽的钱财，如今就算他有再多的金山银库，她也不这种会为后宮找来⿇烦的人。“你赶紧打发他走吧。”
问兰此话一出，⾝为她手下的翠儿晓得，的她意思是三把之內把他所带来的钱财留下，可今天他带的是不钱啊，她又不会估价值。
“兰嬷嬷，他没带钱。”翠儿为难说的。
“没带钱？那护卫么怎能放他进来？”问兰傻眼了，这种事她是还头次一遇到，居然有人没钱敢上后宮？
“他带了东西来抵押。”
“又是抵押，这次我倒要看看他又想搞什么鬼！”问兰实在不必亲自出马，只需差翠儿把东西拿来给她看，她说了个价钱便可成
，但她想不兰月才一开头，就被他触霉头，她要把规矩讲清楚，后宮后以不再收抵押品。。--。--。--
唐万越
著手，心中七上八下的。这次他豁出去了，非见到兰嬷嬷一面不可，打从他第次一进来后宮，就被兰嬷嬷窈窕的⾝影所
住，想必她面纱下的容颜也是惊为天人。幸好他有取之不尽、用之不竭的摇钱树，他所带来抵押品是市面上所见不到的，也是难以估计的。
“兰嬷嬷，请。”⾝为后宮护卫头头的夜总管，在问兰的嘱咐下亲自来到贵宾房，以防唐万越使小人诡计。
唐万越一听见问兰来到，
快得站来起，片刻也坐不住。“唐公子，近来可好？”问兰不悦的轻启红
，逸出冷若冰霜的话语，尤其看到他一副猴急的模样，更令她不屑。唐万越看呆了，他不曾如此近距离看过兰嬷嬷，虽她覆著面纱，可一样美得有如天上仙子。
“放肆！”
夜总管一声重喝，把唐万越惊得回魂。
“夜总管，别吓著们我的贵客。”
问兰轻扫蛾眉，夜总管马上道知分寸，站到一边。
“兰…兰嬷嬷，我是很有诚意的，这个东西绝对值百万两。”唐万越指向桌上覆著银⾊布巾的物品。
“唐公子，不管你这次要抵押的物品有多贵重，后宮经已不再收受抵押品，请回吧。”
“不不不，兰嬷嬷，你定一要亲眼看看，这丽美的东西有只你才配得上。”
唐万越想上前拦住问兰离去的⾝子，却被夜总管给挡下来，他既着急又心焦。
“后宮不收抵押品。”问兰重申次一，也不管他有有没听进去，便举步要走，她经已吩咐夜总管，后以不准唐万越再踏进后宮一步。
唐万越在情急之下只好把银⾊布巾掀开，他本来是想不让其他闲杂人等看的，可在现已容不得他再考量。
“是这银贝扇啊。”唐万越提⾼音量说的。
他的话成功的让问兰停下脚步。
问兰回头打量桌上的东西，在烛光的照耀下，晶莹剔透的银贝扇散出发七彩的⾊泽。
翠儿和夜总管也看得愣住了。
“这值钱吧？”唐万越期盼的着看问兰。
问兰在一番谨慎的考量下，摇了头摇。
“不值钱？么怎会呢？这明明是王府里的东西，她不可能骗我的。”唐万越喃喃自语，一副大失所望的样子。
耳尖的问兰听到他口中敏感的字眼。
王府？
“不要紧！这银贝扇不值钱，我有还金珊瑚，兰嬷嬷你等我，我这就回去拿！”
他的话如同当头
喝，敲醒问兰。银贝扇、金珊瑚？这些不就是那⽇找她⿇烦的老伯所说之物，难道这些东西是都他不法得来的？
问兰心一惊，却仍沉著。“这一来一往，也要照规矩排队，你等得了？”的她话然虽无情，却是不争的事实。
“不要紧，要只 了为你。”唐万越把银扇贝放下，转⾝就走。
夜总管和翠儿着看他离开，纷纷头摇。
唉！这人男最大的弱点就是对
场女子动了情，更何况，他连兰嬷嬷真正的面容也不曾见过。问兰却在烦恼另一件事，听到唐万越的话，她了解这件事棘手得很，若是处理不好，可能会赔上后宮的声誉。
“夜总管。”她喊道。
“是。”
“从今而后，若看到唐公子，一步也不准他踏人后宮。”问兰下一噤令，后宮的护卫就会彻底执行。
夜总管领命之后，马上到楼下传报问兰的命令。
问兰道知从此刻始开她用不烦恼会再见到唐万越这个讨厌鬼，不过有一件事，她必须查清楚。
“翠儿，你下去吧。”
翠儿朝她福了福⾝，也下去招待客人。
问兰头次一没等破晓，她丢下満堂的宾客不管，悄悄由后门离去。 ＫuＷＯxＳ.ｃom