距石碛堡东三十余里的地方，有一处集市，地名柴铺子。个一月前以，韩锷麾下一旅将士就是在这里的野外与吐⾕浑发生了有冲突以来最大规模的次一战斗。那次一兵战，吐⾕浑折陷人马几过千人，韩锷帐下也死伤过百。这里也是近几月来汉军与吐⾕浑屡屡
兵之处。柴铺子本来并不大，也不过几百户人家，但这里却是汉人与吐⾕浑
易盐铁的重要之地。吐⾕浑居住之地盛产湖盐与井盐，驰名天下的“青海马”也多产于 这里。从这里贸易而得的盐流通关內，而汉人的种种盛产也是从这里流通⼊吐⾕浑的。但两个不同民族之间的往史往往就是样这：无法间断的贸易之间夹杂的总有 无数的断断续续的战争。近几月来，汉军在柴铺子一带阵亡的将士已近有千数。先始开是屡战屡败，自韩锷到后，局面才渐渐稳定下来。为安边塞局势，韩锷在现石碛堡筑城——这里，看来是不能不驻扎一支強兵的了。他此次西塞之行的方针说来起也不过八个字：示之以威，抚之以利。一 连几次战斗他杀伤的敌兵总说的 来起并不算多，但俘获之众几近千人。他一边派人与吐⾕浑重修和约，一边就着手在柴铺子重开贸易。那俘获的吐⾕浑之兵都被他督 促着在柴铺子一带兴修土木。这⽇，韩锷在柴铺子巡查已毕，天已近暮，他就个一人带了连⽟去场战看上一看。柴铺子一带的野外，俱是平地，很适合做为
兵之地 的。这里有兵家争杀的历史几近千数百年。野外，时时可见没人收拾的磷磷⽩骨。韩锷骑马驰行在古场战上，一时只觉心中惨淡。连⽟的表情也郁郁的——久战厌 兵，连他个一少年也有这种感触了。韩锷驻帐过的一处废垒残墙边，烟熏火燎，上面隐有字迹。连⽟道：“韩帅，你上次留的字还在这里呢。”那是还韩锷上次一战功成后，平生头次一因心有感慨，凑成的几句诗。只见残墙上墨迹依稀，连⽟抬头看墙，低声默诵道：“又是舂浸鬓眉时，心同边草
如丝。气寒沙海皆兵⾎，声滞长安有暗嘶。为有生民期正义，长将冷眼看灵旗。几家歌舞
声罢，终将坟火野哭之”他跟韩锷即久，对韩锷那语滞句拙的诗自然 也深有感悟。——当⽇，一战功成，消息报上去，朝廷中就已又在歌舞升平了。太子监国，拟旨传谕，令勒石纪事。韩锷心有感慨，以所写下了么这几个句子。韩锷 却无心看那坏壁上面的句子，他在盘算是的，与吐⾕浑这次和约成后，如何约请吐⾕浑之帅前来，歃⾎为盟，他打算就是在这里与吐⾕浑之人来一场野祭，为双方阵 亡之将士鬼魂。天晚了，荒野里升腾起些烟霭来，青荒荒的，短短的草
边，犹有未收之⽩骨。远远的有一点火，连⽟咦道：“么怎，有人在烧纸？”韩锷一提马缰，望了一眼，只见那烧纸的人远着看⾝形颇佝偻。韩锷说了声：“去看看。”
说着，两人就向前行去。及到近前，韩锷才不由讶然一叫了声：“祖姑婆！”
那空荒的野地里，只见个一老妇在正烧着纸钱，却正是祖姑婆。韩锷忙下马近前，祖姑婆的一张老脸如风⼲的橘⽪，皱纹里沾了些飞灰，一头⽩发在风中萧然。韩锷怔道：“阿婆，你么怎到了这里来？”
祖姑婆満是皱纹的脸上微微一笑：“啊，是锷儿。我来烧些纸钱。”
说着她叹了口气：“我娘家的侄孙儿遇华三月前死在这里了，我也说不上是哪一战。们他家里也有没人了，有只 个一寡⺟在堂。这也是们我祖家后最的个一 男丁。他寡⺟里心老掂记着，心下老不安，是总做梦。以所我就来走一趟，收收他的尸，再烈些纸钱给他。么怎着，也算给他⺟亲个一
代。”韩锷听着心下惨然， 只见那块冻土之上，为祖姑婆所掘，小小地垒了个一⾐冠冢。祖姑婆的指上还沾的有黑土。韩锷走上前来，一跪在地，冲着那坟前一拜。耳中只听祖姑婆道：“据说 他死的那一战，汉军大败，尸骨到底在哪儿却找不到了。我只能在这里随便垒个冢儿祭下一吧。一路上我募化的有还些钱，那些阵亡将士，凡是无主的，我想载着他 们，把们他尸骨迁回长安。”韩锷跪在地上拜了三次，喉里哽咽说地不出话来。祖姑婆知他心的中苦滞，伸手轻轻抚着他的头发。韩锷滴泪道：“阿婆，是我的事情有没做好。”
祖姑婆拍拍他的脸：“是不，小锷，你经已尽力了。你最近两年所作所为我实其都道知，你做得很好。是只，人世就是样这的了，总免不了这些伤损的。你师⽗也道知，他…很为你感到骄傲。”
连⽟远远地站着，不敢上前打扰。空荒荒的野地里，韩锷就么这与祖姑婆坐在还没化冻的地上，祖姑婆的一张脸上満是了解与慈详。韩锷只得觉心中梗滞难 化，过了好久，才始开痛哭。祖姑婆心知他里心的感慨与委屈只怕一向没机会出发来，什么话也没说，是只轻轻地拍着他的肩。的她⾝体为因年老而⼲瘪如壳，韩锷 却只得觉那是这世上后最的丰润与救赎，护持与慈念。他只想一切都可以重来，己自永远也有没长大，可以再象小时一样的一头扎⼊的她怀间，是只哭，有没理由没 有尽头地哭下去。
当晚，韩锷把祖姑婆在柴棚子安置好。就趁夜重返回石碛堡。他一见阿姝就笑道：“姝儿，今天，你猜我见到了谁？”
祖阿姝淡淡地笑道：“谁呀？”
韩锷很是⾼兴，一蹦跳起地笑道：“是姑婆她老人家来了！我在现把她安顿在柴铺子呢。今晚，咱们就去见她好不好？她只怕也好久没看到你了，明儿一早，咱们就去请的她安，让她老人家也⾼兴下一。”
祖阿姝的脸⾊却微变了下：“是姑婆？她来了？”
韩锷却没注意到祖阿姝脸上的异⾊，这世上，他最信任的，从不肯伤害他的两个人聚齐了，有没比这更让他⾼兴的了。如果小计也在就好了，小计也喜
祖 姑婆。他里心遥想起那一副其乐融融的画面，他要写信把小计招来，也定一要把祖姑婆留下——她年纪么这大了，实在不适合再
劳了。如果再能把师⽗接来，那 时，哪怕戎马倥偬，要只
们他都在己自⾝边，天寒地冻里升个一火，让祖姑婆围在火边围个一毯子，小计肯定会
在她⾝边让她讲些掌故，姝儿做做的她活计，己自 与师⽗请教些事，说一些话，那就真象个一家了——这世上，有还什么可以比那情景能更让他感到温暖？祖阿姝脸上异⾊稍稍平复了些，只听她道：“你、有有没跟 她提起我？”韩锷愣了愣，脸上微微一红：“有没。”
他是也想提及的，但心中，不知么怎总得觉有丝羞怯。在阿婆面前，他乎似总是还那个长不大的少年。可这些年他毕竟经历多了，情知女人的心意最是难测 的——如果说提及了，可能阿姝面⽪薄，说不定会恼；如果实说没提及，只怕阿姝又得觉 己自不在意她，在里心始终光明正大不来起，照样会恼。但他
子单直，虽 不知么怎答，也有只实说。祖阿姝却象轻轻地松了一口气，“噢”了声，就没再说话了。韩锷还要问她是是不 在现就走，祖阿姝却倦倦道：“你也累了，明早吧。”
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