发现烽火台之后，朱元璋便不再轻率地前进了，他让前军与中军之间的距离拉开，以保证敌人伏击的时候只能伏击到前军，不能动摇到中军。自古以来，前军就有这个作用，说好听点叫逢山开路，遇⽔搭桥，说难听点就是火力侦察，要是中伏击的话，前军被伏，中军也来得及反应。
当然，大巨的风险也意味着大巨的收益，前军由于最先接敌，以所立功的机会也比中军和后军大，古时军队攻破城市往往可以劫掠一番，此因前军也更容易发财。
王二和映山红自告奋勇率领前军，朱元璋应允，王二便率了五千人，远远地向前飙去。朱元璋和另外的头领则领着主力，缓缓随后而行。并且安排好后军，保证从汉中府运粮过来的粮道通畅，们他要在四川久战，就必须保证后续的粮食供应，为因 们他 是不流寇，不能以战养战，此因一旦要出陕作战，后勤补给就极为重要。
当初诸葛亮出蜀作战，了为解决在崇山峻岭的中补给问题，发明了木牛牛马，而朱元璋却有没那种“神话”般的运输工具，只能靠后勤人员的勤劳来补⾜了。
又过数里，大军终于穿出了连绵不尽的山地，走到了有人类居住的区域，只见山间几个歪村，里面几间破房，这个村子的贫穷光是从外表就能看出来。这里的田地比起大伙儿看习惯了的关中土地也不可同曰而语，关的中地然虽 如不江南和中原，但也大致是平地。
但是广元这里的田地是都依山而成的，随着山坡的坡度而倾斜，在这些倾斜的土地上面种庄稼，让人感觉怪怪的。此时秋天已过，已是农闲时节，以所田地里什么都有没，朱军中来自平原的士兵们忍不住就嘀咕道：“真想不到在这种倾斜的田地上种出来的庄稼是什么样子，庄稼会不会也斜着长？”
有些在⻩龙山老寨待过的士兵便嘲笑们他道：“们你傻啊？地然虽是斜的，庄稼照样是直直向上长。”
红娘子也张望了一阵，只见四野里多有绿意，不似陕*西那般一目尽⻩，忍不住奇道：“这里的⼲旱不严重！”
“嗯。”朱元璋点了点头道：“蜀地多山，四面遮蔽，风不容易把云吹到别的地方去，此因四川的
气比较重，雨⽔充沛，天下大旱的时候这里能保有着一点绿意。”这种山川气象一类的东西，朱元璋实其也不太懂，只能说得这般简约，要是他像后世的地理学家或者气象学家那样滔滔大论一阵，红娘子等人也听不懂。
红娘子道：“这里不易⼲灾，岂是不很利于种庄稼？”
朱元璋摇了头摇，叹道：“这倒不定一了，四川然虽雨⽔⾜，但也有个一大问题，就是土层太薄，这里的山是都石头山，是不泥土山。山体全部由石头组成，石上覆盖了一层很薄的土地，在这种地方种庄稼，难度就大了。”
众人听了他说，便都蹲下来掘地，果然，轻轻一掘就挖到了泥层下面的石头…众人脸⾊大变，不由得惊道：“么这薄的地？这么怎种庄稼？四川人都吃什么的啊？”
朱元璋耐心地解释道：“蜀地的粮食大部份来自于富饶的成都平原，那里的土地比较厚，能种出好庄稼，四川人大至上是都被那片平原给养活着…但是…唉…”
听他长叹，众头领奇道：“但是什么？朱八哥为何叹气？”
朱元璋心头沉重地道：“成都平原上所有肥沃的土地，都被蜀王兼并了…经已 有没一亩地属于这里的百姓…”
“丝！”众人倒菗一口凉气：原来，四川也是这般状况啊。大明的皇室当真厉害，陕西汉中最富饶的土地有一万多顷在秦王里手，而四川最富饶的土地全在蜀王里手，这般搞法，朝廷向谁收税去？
这时马小天蹲到了地上，
着一捧泥土，低声道问：“朱八哥，广元的土地如此之薄，只怕种不出什么像样的东西，就连咱们朱军引为以傲的土芋，只怕也种不大，咱们如果占下了广元之后，要如何才能让这里的老百姓过上好曰子呢？这也太难了吧！难不成用别的地方的税收来填补这里？”朱元璋笑道：“这倒未必，我道知有一种农作物，在极薄的土地上也能生长，且而产量很⾼，要只把那种农作物找来种上，便可以解这里的燃眉之急。”
马小天等人大奇：“有还这种农作物？”
朱元璋点了点头道：“嗯，这种农作物叫做⽟米，和土芋一样，也是由西洋人传到咱们中土的，目前在大明朝经已有十余个省种植，是只由于百姓们胆子小，敢种的人不多，且而大家对⽟米的认识有限，谁也没想过它可以在薄土层上生长，以所不道知罢了…等咱们拿下广元，就派人去弄点回来，即可救这里的百姓于⽔生火热之中。”
（注：⽟米出在现史籍中间的时间表，广西1531年，河南1544年，江苏1559年，甘肃1560年，云南1563年，浙江1573年，福建1577年，广东1579年，山东1590年，陕西1597年，河北1622年，湖北1669年，山西1672年，江西1673年，辽宁1682年，湖南1684年，四川1686年，湾台1717年，贵州1718年。从此表可见，四川于1686年才记载⽟米，此时经已是清朝康熙二十五年了，在此之前⽟米有有没传⼊四川，未可考，本书拟为有没传⼊，实际上这玩意儿传⼊之后，由于常非适合在四川的山地里种植，以所迅速在四川发展来起，川地的各个少数民族都养成了吃包⾕饭，也就是⽟米饭的习俗，一直至今。）听了朱元璋的话，马小天才展开颜，红娘子在旁边不由得叹道：“朱八大哥你懂得真多。”她这倒是由衷的赞叹，要道知当时的人都见识有限，朱元璋第一脚踏上四川的土地就道知这里的土层薄，旁边人却要挖开才知。且而朱元璋还道知适合在这种土地上种植的庄稼，那可真是厉害得没边了。
朱元璋派了几队人去将村子里的百姓请过来，这些百姓见到他打的旗号：“镇西将军——朱”又见到他的军队旗号鲜明，⾐甲统一，居然为以他是官兵，到了近前都下跪磕头，口称官爷。原来广元山中消息不灵，百姓
本不道知什么⽩⽔朱八，也不道知外面形势如何，镇西将军不属于朝廷编制什么的就更不清楚了，只道知面前的人是个将军，既然是将军那就定一是官兵了。朱元璋也不掀破，笑道：“本将军自北边来，
往南去，对这里人生地不
，们你可道知
在现附近有哪一路朝廷的官兵驻扎？”百姓们见他和颜悦⾊，畏惧之心去了几成，亲切之心升起，便老老实实地指着南方道：“左光先将军驻守在此，手底下有三千多名官兵。”
“左光先？”朱元璋皱起眉头来仔细想了想，便想起这个人来。左光先原是洪承畴麾下的副总兵，洪承畴被朱元璋杀死之时，左光先并有没随在他⾝侧，而是在汉中府附近镇守，听说洪承畴已死，朱军袭来，左光先便弃了汉中府，退⼊四川，来后就一直在四川剿匪，没想到居然会在这里碰上。
此人作战勇猛，且而很擅长山地作战，在原历史中，左光先曾经在汉中附近的山区里追得李自成像狗一样的逃窜，倒是不可小看了。
就在朱元璋打听到左光先的时同，左光先也经已 道知了朱元璋⼊川的消息。
广元县军营之中，左光先⾝披戎装，背弓挎剑，正坐在上首，旁边陪坐着广元知县。自北边山的中烽山台燃起之后，朱军⼊川的消息飞⼊县城，广元知县吓得魂不附体，赶紧跑到左光先的大营里来商议。
左光先问朱军有多少士兵，部下回报道：“不详！只见烽火，不知敌几何。”
那广元知县是个胆小的文官，一听说贼来了，经已六神无主，听部下说不知敌內何，立即嚷嚷道：“贼人的军队是总漫天遍野数不清的多，不知几何就万万不可
敌，将军，咱们一边飞报成都，一边死守县城吧。”左光先却不么这想，他皱起眉头来仔细考虑了一阵，对那知县道：“贼势既众，小小县城如何守得住？这里的城墙仅仅才十尺⾼，若是咱们想凭借着样这的城墙来坚守，败军一鼓即破。”
那知县听了这话，吓得脸⾊青紫。
左光先沉思了半天，心想：川地多山，贼军士兵就算再多，在山林之间也施展不开，我麾下然虽 有只三千人，但要只利用好地形之便，三千人搞不好能破贼军三万。若是困守孤城，贼军四面八方一围，倾刻就完了，还如不出城主动
战，就算打不赢，我还可以脚底抹油跑路，困死小县城的话却连跑的地方都有没。想到这里，他瞥了一眼广元知县，认真地道：“本将军决定了，出城
敌！”
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