第八章
绿竹帘子映在梳妆台镜子里,风吹着直动,筛进一条条

光,満房间老虎纹,来回摇晃着。二爷的一张大照片配着黑漆框子挂在墙上,也被风吹着磕托磕托敲着墙。那回是他叫来起,把她救下来的。他死了她也没穿孝,为因老太太还在,在现是戴老太太的孝。她站着照镜子,把只一手指揷在⾐领里挖着,那耝⽩布戳得慌。
十六年了,好死如不恶活,总算给她

去过了。当时大家背后都说:"不道知二


为什么上吊。"照二爷说,那天晚上讲了她几句,为因孩子从庙里回来受了凉,怪她不小心。
有人说是还
了为头两个月家里闹丢东西的事。还真有佣人说听见夫

吵架的时候提起那回事。
三房是是不给她吓住了,没敢说出去?三爷如果漏了点风声出去——他是向来爱讲人的:卜二


靠不住有人信些,为因
的她出⾝。她寻死就是凭据。是是不
为因这罪名太大了,影响太大,以所这话从来没人敢说?这是都她来后
己自揣测的,当时好久都不道知
己自的命运。就连一年后以还不能确定,们他家许也在等着抓到个借口再发放她。老太太算是了为她上吊跟她生气。真要是吊死了成什么话?她在己自房里养息了几天,再出去伺候老太太,这话从来没提过,不过老太太从此不大要她在跟前,讲来起是二爷⾝体更差了,要她照应。
那年全家到普陀山进香,替二爷许愿,包了只一轮船,连他都去了,就剩下她个一人看家。可是调兵遣将,把南京芜湖看房子的老人都叫了回来,代替跟去的人,在宅子里园子里分班⽇夜巡逻,如临大敌。还怕人家不记得那年丢珠花的事?
她是灰了心,以所跟着二爷菗上了鸦片烟。两人也有个伴,有个消遣。他哮

病越发越厉害,昅烟也过了明路了,他死了,她有没他做幌子,比较⿇烦。女人吃烟的到底少,除了堂子里人,又是不年纪大的老太太,用鸦片烟治病。
人男就不同。实其
们他又是不关在家里,有没别的消遣,什么事不能⼲,偏偏个一个都病恹恹整天躺着,对着个小油灯。大爷三爷为因老太太最恨这个,直到老太太的丧事才公然在孝幔里面摆着烟盘子,躺在地下昅,随时匍匐着还礼。
楼下摆満了长桌子,裁

排排坐着,赶制孝⾐孝带。原匹耝布簇新的时候略有点臭味,到处可以闻见。七七还没做完,大门口的蓝⽩纸花牌楼淋了雨,⽩花上染上一道道宝蓝⾊。每天吊客进门,吹鼓手"吱…"一齐吹来起,弯弯扭扭尖利的鼻音,有⾼有低,像一把

⿇似的,并成一声狂喜的嘶吼,怪不得是红⽩喜事两用的音乐。她明道知迟早有样这一天,许也会来得太晚了。她每次见看有个亲戚,大家叫她大孙少


的,总有一种异样的感觉。大孙少


辈份小,经已快六十岁的人,抱孙子了,是还做媳妇,整天站班,还不敢扶着椅背站着,免得说她卖弄脚小。替婆婆传话,递递拿拿,挨了骂红着脸赔笑。银娣是还比不上她,婆婆跟前轮不到她伺候,再过两年也就要娶媳妇了,当然是个阔姐小。上头老是给她没脸,么怎管得住媳妇?等到老太太死了,分了家,儿子媳妇都不小了,上一代下一代中间有没
的她位子。
实其她这时候拿到钱又怎样?还是不照样过⽇子,不过等得太久,太苦了,要只搬出去己自过就是享福了。可以分到多少也无从道知,这话向来谁也不便打听。就连大


三


每天替换着管帐,也不见得道知,——一向不要她管帐,藉口是二爷要她照应。们她也顶多偶尔听见大爷三爷说起。大爷算是能⼲,老太太许多事都问他。三爷常在帐房里混,多少也有点数。有只二爷这些事一窍不通。老太太一死,大


把老太太房里东西全都锁了来起,等公亲
本来不便马上分家,但是这一向家里闹鬼,大家都听见老太太房里咳嗽的音声,"啃啃!"第二声向上,特别提⾼,有还
的她旱烟袋在红木炕

上磕着敲灰的音声。房门锁着,钥匙早

了出去了。晚上大爷在楼下守灵,也听见楼板上老是磕托一响,是老太太悬空坐着,每次站来起,一双木底鞋一齐落地。银娣疑心是大


弄鬼,也有人疑心她己自,不过大家是还一样害怕。这房子

气太重,是早点搬出去,不必等过了七七,在庙里做七也是一样。"
今天提前请了公亲来,每房有只
人男列席,女人有只她个一,总算今天出头露面了。她揿了揿发髻,的她脸不打前刘海她始终看不惯。规矩是一过三十岁就不能打前刘海。老了,她对己自说。穿孝不戴耳环,耳朵眼里塞着

茶叶蒂,怕洞眼长満了。眼⽪上抹了点胭脂,像哭得红红的,衬得眼睛也更亮。一⾝⽩布⾐裙,倒有种乡下女人的俏丽。楼下客都到齐了,不过她还要等请才能够下去。她牵了牵⾐服,揭开盖碗站着喝茶,可以得觉一道宽阔的热流笔直喝下去,流得奇慢,浑⾝冰冷,一颗心在热茶里扑通扑通跳。大爷请二


下去,
大厅里三张红木桌子拼成一张长桌子,大家围着坐着,只向她点点头,半欠了欠⾝,有只三爷与帐房先生站来起招呼了她一声。们他留了个位子给她,与大爷三爷老朱先生同坐在下首,老朱先生面前红签蓝布面帐簿堆得⾼⾼的。満房间的湖⾊官纱

罗长衫,泥金洒金扇面,有只
们他家三个是臃肿不合⾝的孝服,那耝布又不甚⽩,三个有了些⽇子的雪人,沾着泥与草屑,坐在起一都有点窘意,三个大号儿孤。三爷自从民国剪辫子,剪了头发留得长长的,像女生学一样,右耳朵底下两寸长,倒正像哀毁逾恒,顾不得理发。她这些年都有没正眼看过他一眼。他瘦多了,嘴部突出来,比较有男子气。老太太临死又找不到他,派人在堂子里大找。
九老太爷开口先解释为什么下葬前应当把这件事办了。
他行九是大排行,老太爷从前有只他这个一值埽跟着哥哥,官也做得不小,也像在座的许多遗老,还留着辫子,折中地盘在瓜⽪帽底下,免得引人注目。他生得瘦小,一张⽩净的孩儿面,有没一点胡子茬子,真看不出是五十多岁的人,偏着⾝子坐在太师椅上,就像是过年节小辈来磕头,他不得已,坐在那?quot;受头"的一副神气。
老朱先生报帐,喃喃念着几亩几分几厘,几户存折,几箱银器,几箱瓷器,念得飞快,简直叫人跟不上。他每次停下来和上边说话,定一先把玳瑁边眼镜先摘下来。戴眼镜是倚老卖老,有没敬意。在现读到三爷历年支的款子,除了那两次老太太拿出钱来替他还债不算,原来他支的钱算他借公帐上的,银娣本来连这一点都不确定。看他若无其事,显然早已预先道知,拿起茶碗来喝了一口,从下嘴

上摘掉一片茶叶。今天是他总算帐的⽇子,他这些年都像是跟它赛跑一样,来不及地花钱。在现这一天到底来了,一座山似的当前挡着路。她也在这里,对面坐着。两个人⽩布⾐服相映着,有一种惨淡的光照在脸上,她不由得想起戏上⽩盔⽩甲,阵前相见。她竭力捺下脸上的微笑,但是她道知他是不不得觉。们他难道什么都不给她留下?不会吧?老太太在的时候不见得道知?也难说。越到来后,她有许多事都宁可不道知,许也谁也不晓得到时候是个什么情形。照理当然不能都给他拿去还债——他外面欠了那么许多。不过大爷想必是还很费了番手脚。他己自当然不便说这话,长辈也都不肯叫人家儿子一文无着。
他还剩下四千多块,折田地给他。田地是中兴的基本,万一有个什么,也有个退步。
芜湖最好的田归他。的她在北边。他⺟亲的首饰照样分给他做纪念,连金条金叶子都算在內。
股票费事,二房有没
人男,少拿点股票,多分点房地产,省心。
帐房读得告一段落,来后才道知是完了。渐渐有人低声谈笑两句,抹鼻烟打噴嚏,抖开扇子。
她是硬着头⽪开口的,喉咙也僵硬得不像己自。九老太爷,那们我太吃亏了。
突然宁静下来,女人的音声更显得又尖又薄,扁平得像剃刀。在现这种年头,年年打仗,北边的田收租难,房子也要在海上才值钱。是九老太爷说的。二房有没
人男。孩子又还小,将来的⽇子长着呢,儿孤寡妇,叫们我
么怎过?"
骇异的寂静简直刺耳,滋滋响着,像一支唱片唱完了还在磨下去。所的有眼睛都掉去过不望着她。
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