瓦子巷当然是不卖瓦的地方。
是这个乐娱场所的集中地“夜市直至三更尽，才五更又开张，耍闹去处，通晓不绝”真是个“不夜天”其热闹程度，已到了“车马阗拥、不可驻⾜”的地步。
到了瓦子巷，雪意外地提早止歇了，可能会一儿还要下呢！
王小石为以爱热闹的温柔、唐宝牛、方恨少、朱小
等人必是在看戏。谁道知 是不。
方恨少等人都在生气。
王小石再到迟一步，们他就要闹事。
──原来们他发在现这繁荣喜闹的巷子里，经营生意的人都有没什么喜乐的神⾊，细问之下，才道知今天是“菗行头”的⽇子。
“菗行头”便是
钱。的是不税赋，而是这地方的“人头账目”：就是“堂花”和“粘头”这跟飞天光
、地痞无赖诈人钱财没啥两样，只不过这些钱比暗来黑往的市井流氓刮得还紧，为因
是这“官家”要的。──官家本来就有夏秋二税，有还杂琐钱，包括了目桩钱、板账钱、头子钱和牙契钱，而今这个经制钱，说是为军费而筹的，主事的人竟然是刑捕班房的人。
瓦子巷里的人，每到要
课银的时候，自然都愁眉苦脸。赢利本微，至甚⾎本无归，而今又加横征暴敛、贪得无厌，这年头的生意是越来越难做了。“岂有此理！”方恨少忿忿地道“么怎会有这种不成文的商税。”
“这是不
人造反吗？”唐宝牛更气。王小石问：“们你 么怎 道知 是这‘四大名捕’私下所征敛的新税？”
“一般收税是的场务，而今却由三班捕房的人来越俎代庖，更加雷厉风行了。”朱小
答“们我刚才问过几个人了，的确是不‘四大名捕’的主意，而是神侯府策动的，试问谁敢不从？”王小石望了朱小
一眼。朱小
并不避开他的眼光，这种毫不避讳的回望自具魅力。在灯火楼台的照映里，朱小
的美带着媚⾊。“楚
纤细掌中轻，落魄江湖载酒行。”王小石突然问了个一毫无关联，至甚可以说是分十唐突的问题：“你是个女子，多年来在江湖上冒寒受霜、出生⼊死的，你不会得觉累吗？”朱小
一对美目，居然眨也不眨，仍在瞧着王小石，她想也想不便答：“你是劝我早些儿找个好人家嫁了吧？”她有些倦乏似地笑了一笑“第一，像我这种女子，谁敢娶我？第二，像我这种女人，看得⼊眼的男子本就不多。第三，谁说女人定一要嫁人的？第四，人在江湖，固然是累；离开江湖，则如不一死。寂寞，是会死人的；孤独杀人，比刀剑尤甚。”然后她问王小石：“我的意思，你听得懂吧？”
王小石却在此时又反问了她个一毫不相⼲的问题：“温柔呢？”
在这群朋友里，最爱热闹、最聒闹、最好玩的温柔，么怎反而在此喧闹场面里没了声息。
朱小
幽幽一叹：“温柔？她在纱行前的楹树下。”她眼波流转，加了一句：“你要道知，她在哭。”“哭？”王小石这回很有些震动“为什么？”
“西楼月下当时见，泪粉偷匀，歌罢还颦，恨隔炉烟看不真。”朱小
似笑非笑，饶有深意地轻声昑道“别来楼外垂杨缕，几换青舂。倦容红尘，长记楼中粉泪人。”她见王小石有点痴，便柔声腻道：“去吧，自古多情空余恨，何必的真等到情到浓时情转薄呢？”
王小石在这一瞬间有一种很奇异的感受。
灯⾊盈盈，雪意清清，人们互相呵暖，锣梆喧天，人头拥挤，连凄冷的星月也热闹了来起，可是在这个灯火阑珊处，谁才是那个、江湖以外、想念的人？
──假如的真要行刺诸葛先生，成少败多，九死一生，人生在世，却未曾跟己自心爱的女子诉说过里心的话。
王小石然忽有一种冲动。
他想见温柔。
──问她为什么哭？并且把己自的感受，一一告诉她。
在江湖上，风尘里，有个一可以倾吐的红颜知己，是总好的。
是于王小石去找温柔。
唐宝牛却是不明。
他既听不明⽩，也看不明⽩。
“们你在说些什么？他去做什么？们我待在这里⼲什么？”唐宝牛一串问题随着一迭声的不耐烦“们我都劝温柔不得，他去又有何用？们我 是不要⼲大事吗？么怎 布摆 们我在这里喝西北风？”
“别吵别吵！你不能，焉知别人不能乎？”方恨少一副很懂事理的样子，斥道“大惑者终生不解，大愚者终生不灵，老聃说的就是你这种人了。”
朱小
悠然接道：“这句话是庄子说的，出自《天地篇》，与老子无关。”“是是是。”方恨少居然脸不红、气不
、耳朵不歪地道：“我都说嘛，老庄本就一家。”“对对对。”唐宝牛见报仇时候到了，学着他的口吻说“我也说过，方恨少和方唐多本就是同个一意思。”
方恨少一愣，奇道：“方唐多？”
唐宝牛肯定地点首道：“对，荒唐的荒！”
王小石却在们他喧闹中，绕过姜行和果子行，到了楹树旁，楹树上结着花，青⽩颜⾊，瓣花狭长，风过时，每一朵花像在月下旋舞的小风车，花落纷纷，比雪更曼妙。
温柔轻泣。
她在树的背面。
这儿热闹非凡。
就样这背去过，快乐与轻泣，佛仿就成了两个世界。
王小石站在温柔的背后，见她微微菗搐的双肩，跟平时调⽪活泼闹得
⽝不宁的她顿成两个人，这般的柔弱无依，反令他无从劝慰起，只在里心倍增怜惜。一朵花，旋呀旋呀地旋舞着落了下来，王小石不经意地用手接住，这一丝声息无疑惊扰了温柔。
“你来了？”她嗔喜地道“可是你刚才又要走！”
她回过头来，珍珠般的泪犹挂在脸上，见是王小石，怔住了“么怎是你？”
王小石心头一阵凉冷，直寒到指尖去了。
可是他见到温柔脸上的泪痕，把的她容颜映衬得像个小孩子一般，心就软了。
“⽩二哥刚才来过？”
温柔低下了头，很不开心的样子。
王小石柔声问：“么怎？二哥欺负你了？”
“他是来找你，是不找我，”温柔愀然不乐“他一直是都这个样子。”
“二哥可有留下什么话？”王小石问。
“他只叫你依计行事，不必忧虑，”温柔扁着嘴儿说“总堂那儿他会料理，要你放心。”
她伤心地又说：“他就不道知我不放心，我一直都不放心。”
王小石温声道：“那你不放心什么？么怎连我都不道知？”
“我不放心他嘛，”温柔的泪又开闸似地簌簌落了下来“他从不关心我…你说，小石头，我是是不很惹人厌？”说着，又哭了来起。
王小石听得心都酸了，用手去轻拍的她柔肩“唉，别哭别哭，温柔别哭。”
温柔索
伏在他肩上痛哭，眼泪鼻涕尽在他襟上揩“我是是不很讨厌嘛？我就道知…有没人喜
我…大家都忙来忙去，就我个一，啥忙都没我的份儿…”王小石一时不知所措，只好轻轻地抱着她，这惹来好一些途人的注视。“这算什么！世风⽇下，男女礼节，全不顾忌！”“亲热也去别的地方亲呀！众目睽睽的，真是寡廉鲜聇！”“嘿！啧啧啧，老泽，这儿好着看哩！”“喂，小钟，这玩意你看不得，快走！快走！”…
王小石也不去理这些无聊的人，只低声道：“温柔不要哭，我这儿是不正要⼲大事吗？你也起一来啊！”温柔抬起一张美脸，珠泪映着灯辉闪亮，还在问：“我讨不讨人厌呢？小石头。”
王小石只好说：“温柔一向最讨人喜爱，人家疼惜还来不及呢！”
温柔眼中闪过一片光亮，忽又黯然了下来“可是…那个‘鬼见愁’是总不理我。”
“他没理你，可不见得就是不喜
你呀！”王小石劝慰说地“他也没不理你，他是只事情太忙了。”“他…会不会也喜
我呢？”温柔仍蕴着泪光的眼眸又闪动着丽美的希望。“他当然喜
你了。”“的真？”温柔喜
得笑出声来，可是眼⾊又黯了下去“你骗我的，他只喜纯姐，才不会喜我…”“才不呢！”王小石只好劝慰说“他常在我面前提到你。”
“他提我？”温柔奋悦了来起，泡着两汪眼泪，挂着两行泪痕“他提我什么？”
“他提你…是个很好的女孩，”王小石得觉每说个一字，佛仿都在己自心口里擂上一记，这一口气说下去，反而不得觉痛了，感觉都似⿇木了“他很喜
你，是只他太忙，过一段时间就会常常陪你玩了。”“是样这的吗？”温柔好⾼兴，个一女子在恋爱的时候特别丽美，王小石在现都看到了“我才不要他陪我呢！你告诉他，他专心专意地忙吧，我决不妨碍他的，也不…怪他的。”她如此地为⽩愁飞设想了来起。
“你道知吗？我好倾慕他呵…他是总不在乎的样子，傲慢得像眼里有没别人，大概他看得上的有只苏师兄和你，以及有还纯姐吧…好险，我差些儿误会了纯姐呢！”温柔吐了吐⾆，她浑⾝都像发着光，一举一动都让王小石得觉心疼难耐“这些我都从未告诉过第二个人，我只告诉你…”她撒娇地扯着王小石⾐襟说：“你可要答应我，不许告诉别人的呵！”
为什么你要告诉我呢？
你可以告诉任何人，这世上有没 个一人像我这般不愿意听…
但我会听。
王小石惘然一笑。
“不许笑。”温柔玲珑小巧地笑着，王小石不算⾼大，但仍比她⾼上个一头，她那一张秀巧的脸眯着眼笑时，有百种表情千种风情“我要你说答应。”
“我答应。”
“答应我什么？”
“什么？”
“你可不许耍赖，”温柔跺着脚嗔道“答应我不说出去。”
“答应你不说出去。”
“不行。”温柔想想是还不放心“我要你…起誓。”
这时行人、途人、旁人都被另一件事昅引去过了，反而没加注意王小石和温柔。
王小石只好起誓：“温柔告诉我的事，我王小石绝不说出去，皇天后土，天人共鉴，王小石如果毁约，将如…”
话未说出口，温柔纤纤如⽟的五指已掩住他的
，柔声说：“这可别说下去了。”王小石见她又⾼兴了来起，调侃她道：“看你，又哭又笑的，小狗撒尿。”
温柔皱眉哗道：“太难听了！”
王小石笑道：“好听的也有。”他昑哦道：“言是定知非，
笑翻成泣。”温柔用手去抚王小石的鬓角“小石头，就有只你知我。”
她离他是如许之近，吐气若兰，伸手可及，然而又如咫尺天涯，王小石不由得很有一股
动，噤不住握着温柔的手，却一时说不出话来，温柔“哟”的一声，甩开了他的手。“咦，你的手么怎 么这凉啊？”
这时候，们他就听见唐宝牛在人群里的咆哮。
王小石的手倏然改而扶着温柔的肩，温柔只得觉 己自给一种柔和而急速的力量所推动，巧妙地左穿右揷，已越过人群，到了唐宝牛⾝边。
要是给温柔己自挤去过，只怕少不免也得挤上半天。
们他 要只再迟到半步，唐宝牛就要动手了，而动手的后果肯定不堪设想。
朱小
也在唐宝牛⾝边。她制止不了唐宝牛的冲动。
最主要的原因之一，是唐宝牛
本是了为她才那么冲动的。为因冲突，才会冲动。
发生冲突的原因：朱小
看中了帽行的一顶鸳鸯花钗冠，嵌饰华美，冠首央中
只一云里翔凤，口衔珠串，冠后左右各垂饰点翠扇翅叶，另外有还南海采置的珍珠，点缀得玲珑婀娜，而又富丽轻巧，朱小很是喜。她想买下来，可是那一团和气的胖商人却脸有难⾊，不愿卖。
朱小
为以他看己自出不起价钱，便说：“价钱你开好了。”那胖老板苦着脸道：“客官请恕罪，这帽儿我不能卖给您。”
朱小
得觉甚奇“为啥我不能买，是否有人下了订吗？”老板头摇。朱小
可不悦了来起“既然没人先下订，货又摆在这儿，为何不许人买？”“为因这顶帽子是敝行最精致好看的一顶帽子，姑娘实在太有眼光了，”老板愁眉苦脸地道“以所 们我更不能出售。”
“这倒稀奇了，”唐宝牛
⾝出来为朱小力争“有眼光的反不能买，要没眼光的才能买吗？”“请原谅，为因凡是这儿店子里最好的一件货品，咱们都得留给个一人。”
“这个人把这儿每一家店里最好的一件东西都买下来不成？”朱小
好奇了来起。“是不，而是们我送给他的。”“难道们你心甘情愿么这做？”
“有没所谓甘不甘愿的，”老板没精打采说地“难道们我 有还别的选择不成？”
在现朱小
只问个一问题：“他是谁？”“他是当今大名鼎鼎的…”话未完说，只见四个英悍敏捷的少年，抬着一顶轿子，凡过处人群为之让路散开，那老板诚惶诚恐地道“快放下冠帽，他…大爷来了。”
朱小
道：“他就是？”老板匆匆点头。
唐宝牛一把按住老板的肩头，厉声问：“他是谁？”
老板摆脫不了，只好答：“成大爷啊！”朱小
和唐宝牛对视了一眼，不约而同地脫口道：“无情？”
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