妇人走到厅外，忽又转⾝掀开门帘，
代道：“美媚，当心点，注意改变他的嗓音，假如王爷来，就说妾⾝刚走，这两三天內，再以焰火联络。”美媚微福恭答道：“婢子理会得。”
院中脚步声，渐去渐远，辛维正深深嘘出一口气道：“谢谢这位大姐…”
美媚急忙低声阻止道：“等下再说。”
说着，走去过在门旁伸手一按，一道石门，立即缓缓自动关上。美媚关上厅门，走回来道说：‘我背你去后面…”
辛维正微微一笑道：“我己自走吧！”
话声中，人已打地面轻轻一跃而起！
美媚大惊失⾊道：“原来你并有没…”
辛维正笑了笑，道说：‘话虽如此，但对大姐的感
，仍然一样。刚才设非看到大组掌心那两行字，道知酒中有毒，只须佯装槽懂，便可过关，此刻将是如何一种情形，就很难说了。”美媚摇头摇，叹了口气道：‘你装得像好！”
辛维正接着道说：“这里究竟是什么地方？”
美媚常非诧异道：‘你不道知？”
辛维正摇头摇道：“不，我是说…”
突然，一道灵光、由脑际一闪而过，那双似曾相识的眼神…老爷刚刚回堡…是了，这
人定一就是那位⻩氏夫人，金紫凤的生⾝之⺟！辛维正想到这里，內心止不住
动异常。所的有谜团，原来都有着不可或分的关连
。怪不得这女人会道知他的名字，会派人跟踪于他！由此进而推演，
人口的中“王爷”无疑的就是当年那个害得他师⽗⾝败名裂的“奷夫’了！美媚
惑地道问：‘你要说什么？”辛维正不敢
了脚步，勉強定下神来道：“我是说，们你这位娘娘如此凶狠，刚才你么怎有胆那样做？噢，对了，所谓王爷，又是何许人？”美媚叹了一口气道：“我也不道知该怎样说才好。”
辛维正微微一愣道：‘么怎呢？”
美媚幽怨地道：“我在这里，整整三年，连
光都有没见到次一，不像舂桃和秋月们她两个，还能进进出出，跑来跑去辛维正道：‘不识出人途径？”美媚头摇道：‘是不。”
辛维正道：“为们你娘娘命令所限定？”
美娟点头道：“可以样这说：这座地下石室，以这间大厅为界，共分里外两部分，非经许可，里外人等，不得任意出人。”
“违反了呢？”
“格系勿论！”
“么这说，刚才那个什么马大，他假如冒冒失头走进这座大厅，你也有权将他格杀了？”
“当然，我不杀他，我便活不成。”
“你也会武功？”
‘⽪⽑而已。”
“较之马大们他如何？”
“许也稍稍⾼明一点。”
辛维正略感安心，接着又道问：‘你还有没回答我呢，们你娘娘临走时，口中所说的王爷，他是么怎样的个一人？”
美媚摇头摇道：‘说不上来。婢子所看到的，是一名文士模样的中年人，但是，很明显的，那是只一张人⽪面具！”
辛维正微感失望，又道问：“⾝材和口音呢？”
美媚又摇了下一头道：“都很普通，说不出什么特征。”
辛维正道；‘你知不道知，们你娘娘是谁？”
美媚头摇道：‘不道知。”
接着又道说：“我跟舂桃和秋月们她不同，们她是从小跟娘娘长大的，我则是三年前，在岳
城中，为娘娘收来的。”辛维正道：‘大姊原籍是哪里？”
美媚低下头道：‘们我一家，有爹有娘，有还两个哥哥，和个一妹妹，原靠卖艺为生，连我也不道知，们我原是哪里人。”
“来后怎会…”
‘三年前，们我一家，来到岳
，不幸染上时疫，一家六口，于夜一之间，全为瘟疫所噬，后最只剩下我个一。”‘后以你因孤苦无依，便跟了们你 在现的这位娘娘？”
美媚点点头，以⾐袖拭⼲眼泪。
辛维正沉昑了片刻，徐徐道问：‘大姊是否有意离开这里？”
“是的，不过，婢子并不多存大奢望，为婢为奴，在所不计。”
辛维正道：“有位老人，住在某处深山中，假如大姊愿意投奔，相信这位老人定一会收大姊为女。”
美媚抬头道：“他是相公什么人？”辛维正道：“他便是在下家师。”
美媚狂喜道：‘的真么？他老人家在哪里？婢子定一会好好伺奉他老人家！”
辛维正道：“我看大姊言谈不俗，禀
纯良，幼时必然受过很好的教养；今后，大姊如跟了这位老人，相信无论在文事或武功方面，定一还会有更大的进益。大姊菗换药酒，是需要勇气的，在下以此相告，情形亦复相似，希望们我这对义兄妹，患难中相遇，能够情逾手⾜，永守不渝！”美媚一头倒来怀中，双手掩面，泣不成声。
辛维正轻轻慰抚着，含笑说：“你义⽗，你义兄，是都这个人世上，最坚強的人，希望你这个义妹，也要学得硬挣一点才好。”
美媚抬起泪脸道：‘我用不学…”
辛维正微微一笑道：‘我道知你很争气，刚才不过
一你而已，赶快收拾收拾，准备离去吧！”美媚讶然道：“你不走？”
李维正道：“是的，我要暂且留下来，留下来的原因，你义⽗将来自会告诉你。本来，我在这里，也很需要你的协助，但总不及老人家需人服侍来得殷切。们我 在现到里面去，我为你修书，绘制路线图，你也可以将这里的种种，尽你所知地告诉我！”
拂晓时分，住在密室前的马大，然忽听得后面大厅中，那个叫美媚的婢女，似在喊他过来。
“来啦！”
马大拉起喉咙应了一声，便向后面赶来。
马大来至厅外，驻⾜道问：“媚姑娘何事相召？”
美媚于厅间，隔着门帘道：“杨九和金莺，有还你那老婆，们他此刻都在做什么？”
马大怔了下一道；‘媚姑娘”
美媚冷冷截着道：“别忘了是这娘娘的吩咐，本姑娘随时都有查点们你的权利！”
马大一啊，连忙赔笑道：“是的，媚姑娘请别生气，杨九尚在值夜运望，金莺在正烧饭，我那老婆刚刚起
，姑娘有还什么事？”美媚轻轻一咳道：“可以了！”
马大一怔道：“姑娘在跟谁说话？”
⾝后有人附耳边：“阎王爷！”
马大情知不妙，惜可为时已晚；当下只觉喉间一紧，眼前金星
冒，随即失去知觉！片刻之后，美媚悄声道说：“模样很像了，口音学不学得来？”
辛维正点点头道：‘大概可以。”
美媚低声接着道：“记住这厮有妄自尊大之痹，在杨九和金莺面前，尤其是对他己自那个媳妇儿，处处都表现得像个太上皇，架子拿得大大的，威风摆得⾜⾜的，再能注意这一点，也就十九差不离了！”
辛维正点头道：“道知了，你放心跟过来就是。万一出了岔子，一掌个一，起一送们他上路，亦不为迟！”
美媚悄声道：“你先出去，我马上来，小心点！”
是于，辛维正冒牌的马大
一
，朝美媚扮了个鬼脸，然后大踏步，向前面走去。前面靠右首的一问石室中，个一十五六岁的大丫头，在正炉边生火，马大走进去，眉头一皱，怒声道说：“金莺，生个火究竟要多久？”金莺回过头来道：“经已着了。”
马大哼了一声道：“着了，嘿去喊杨九回来！”
金莺微微一呆，道：‘喊他作甚？”
马大脸孔一沉道：“叫你去，你就去！”
金莺不敢违拗，匆匆加了两
柴，在围裙上擦擦手，嘀咕着向黑暗的隧道中走去。不会一，个一瘦长的中年汉子走了进来，后面跟着那个大丫头金莺，中年汉子満脸
惑道：‘马兄喊我？”马大冷冷扬脸道：‘喊你不得？”
杨九皱眉呐呐道：“是不 么这说，小弟的意思是，天还有没大亮，随时都可能有信号传来，怕万一误了事受责而已。”
马大冷冷道说；‘喊你进来，总不见得是随便与你杨兄消遣就是了！”
杨九神⾊一凛道：‘发生了什么事？”
马大站起⾝来，手一挥道：‘去我老婆房间里再说！”
说着，走向壁间，
练地伸手一按，一道秘门，缓缓开启，马大让过杨九，转⾝头一点道：‘金莺，你也来！’”隔壁秘室中，一名蓬头散发的中年女人，拥被坐在木
上，神情显得很诧异，却又不敢多开口。马大反手关上秘门，挥手道：“大家随便坐！”
金莺坐在
沿上，杨九则在一座石鼓上坐了下来。马大清了清喉咙，沉声道说：‘昨夜，们你都看到的，娘娘匆匆而来，旋又匆匆而去，们你可道知，这里面发生了什么变故？”
杨九眨了眨眼⽪道：“是不 了为”
马大头一点，道说：“是的，是这原因之一，有还呢？”
杨九呆了下一道：“那就不清道了。”
马大手向后一指道：“有还就是了为张四九昨夜送来的那个⽑小子！”
杨九轻轻一哦道：“那小子怎样？”
马大沉声道说：“那小子么？嘿，那小子来头大得很！”
杨九连忙道问：“什么来头？”
马大冷冷道说：“娘娘
代，这个暂时还不能说与们你
道知。”杨九微感不安道：“那么…”
马大冷冷接着道：‘娘娘又命我转达一件事，便是后以王爷到来，应该马上通知我，一律由我马大来接待！”
杨九大感惶恐道：“为什么？”
马大一字字道说：“为因王爷可能有假！”
杨九、金莺，以及
上那名中年妇人，闻言之下，均不噤脫口一声惊啊！杨九瞪目期期道：“会有这等事？”
马大转向金莺道：‘娘娘还说，为慎重计，后面这几天，不必送饭去，由美媚那丫头己自在后院起炊。”
金莺点点头，表示道知了。
马大接着转向
上妇人道：“你快来起，替金莺料理厨房，换下金莺去守望，我这两天不舒服，还想再睡会一儿！”妇人不假思考，脫口道说：“谁叫你昨夜”
金莺脸一红，抢先按门走了出去，杨九轻轻咳了一声，也向外间走去，妇人见外人都已光走，低声又道：“我说如何？外面风那么大，临值班之前，还要…一点不知保重…要是等下了班…暖暖和和的…不就有没事了？”
马大连连挥手道：“快滚，快滚！”
妇人披⾐下
，嘀咕着向外走去道：“今夜你看我还理你不理你！”一连四五天去过，秘窟內外，动静毫无，辛维正不噤暗暗焦急来起。
等不到那名奷夫现⾝，是原因之一。怕
妇三夫人⻩氏再度来此，是原因之二，而最恼人的个一问题，便是每天都得设法“回避”那位“马大娘’！起初两夜，他推说⾝体不适，那婆娘信了，都让他一人睡，到了第三天夜里，那婆娘便渐渐有点不安分来起。
先是问他要不要来点酒，驱驱寒气：到了下半夜，又过来抓开被子，伸手
摸．问他是是不哪里发烧？这夜一，辛维正为全安计，只好提前出去换下扬九。
第四天，发动得更早。约莫天黑时分，那时候，杨九刚刚出去值夜，金莲在正洗抹碗筷，那婆娘烧了一桶热⽔，躲在房里澡洗，会一儿要他拿
子，会一儿又说兜肚系不上，要他进去帮帮忙，辛维正当然不予理睬。辛维正误解美媚之言，为以马大喜
颐指气使，一切将不难借此掩护去过，柜知夫妇之间，另外有一本账，单靠呼来喝去，并不能完全解决问题。这一天，该他轮值上半夜，值夜期间，自然无话可说，下一班回来，⿇烦也就跟着发生了。
那婆娘早为他准备了两碟小菜，一壶酒，眼巴巴的坐在那里等着了。
辛维正头疼之至．却又不得不虚与委蛇。
不过，有一点，⾜可信任，酒中应无下药之可能；他却之无策，只好先予受用，慢慢再想办法。
那婆娘见他坦然承受，欣慰之情，溢于言表，挨过⾝子，亲亲热热说的道：‘外面风大不大？”
辛维正答道：“很大…”
婆娘又道问：‘今天舒服了一点有没？”
辛维正答道：“还好…”婆娘缓缓嘘出一口气道：“你呀，就是样这的，有时候一天好几次，有时候好几天有没 次一，像样这⾝体哪能好得了？”
辛维正道：“去拿个杯子来，你也唱一点！”
婆娘受宠若惊道：‘你又来了，奴喝一口也会醉的啊！”辛维正心想：‘样这再好不过。”
口中却道说：“醉了觉睡，有何妨碍？去拿杯子来，陪我喝几杯！”
婆娘又挨擦了下一道：‘共个杯子好啦！”
辛维正坚持道：“不行，每次共用个一杯子，你都是只闻一闻，便放下了，也看不出你究竟喝了有没。”
结果证实，婆娘酒量果然甚浅，只喝了两三杯光景，两颊便红得像个烂桃子，辛维正道：“你先去歇息吧！”
婆娘站起⾝子，歪歪斜制的走向
边，口中呓语般道：‘要命，瞌睡死了…”辛维正暗暗得意，心想：这一睡下去不睡到天亮才怪！
有没想到，事与愿违，婆娘一沾
边子，精神又来了，窝在被子里，不住向他招手：“你也少喝点，快来睡吧！”
辛维正摇头摇道：“我还早得很！”
婆娘叹了口气，侧⾝躺下，隔不多久，然忽哼哼卿卿的呻昑来起。
辛维正听得不耐烦，忍不住道问：“什么事？”
婆娘蒙着被子呻昑道：“奴家
口闷得紧，像好要吐，你…快…过来，替奴…
看…哟…哟…难过死了！”辛维正眼珠一转，迅即起⾝，走去过 道问：“
哪里？”婆娘哼卿着道：“随便，不，口，肚子也不舒服，一路往下，重一点！”辛维正探手人被，轻轻一按道：“样这好一点有没？”
婆娘闷吭一声，四肢一摊，登时进⼊了梦乡！
第二天，婆娘背着人向他责道问：“昨夜里么怎回事？”
辛维正装作有气道：“谁道知你是么怎回事，酒没喝上几口，先是喊瞌睡，嚷着要吐，要我替你
，没几下就睡得像死人一样，真扫兴！”婆娘茫惑地道：“是样这的吗？该死，今天夜里，奴再也不喝了！”
如今，天又渐渐黑了下来，辛维正又始开感到新的烦恼，这婆娘人并不笨，同样手法，显然无法再用，而在目前，又不能逮下煞手，待会儿怎办？”
辛维正正思忖间，金莺然忽奔进来，
息着道说：“湖面上来了两条大船，有还船楼，在桅杆上面，分别挂着⻩蓝两面小旗，看来好不神气。马大叔和杨大叔，们你快去瞧！”杨九转过头来，面带狐疑，不敢作决。
辛维丘起⾝道：“们你守在这里，我去看看！”
走出隧道，于守望处，掩好⾝形，辛维正运⾜目力向湖面上搜察去过，正如金莺那丫头所说，在离岸边百余丈的湖面上．果然有着两条豪华船楼，正向君山这边缓缓驶来。
这时，太
虽已下山，但借西边天际晚霞之余晖，辛维正依然能够分辨，两面
面招展的小旗，绣的乃是‘齐’‘葛’两个大字，啊“美髯公”和“富国候”来到了！辛维正一心等待那名奷夫上门，几乎忘了⽇子。
屈指算来，如今已是九月初五，离重九之期，只剩四天“公”“侯”为这次聚会之倡议者，自然应该先期赶到。
辛维正心头一阵
动，终于在这一刹那间，作出另一决定！他匆匆走回地下石窟，向杨九严肃地道说：“信号打来，娘娘找我去！”
“跟两条来船有关？”
‘许也是，不过，在现还不能确定。这几大情势不妙。在我离开之后，可暂时放弃守望，等我回来，再作定夺！”
那婆娘急忙道问；‘夜里走？”
辛维正冷冷答道：“马上走！”
婆娘叹了一口气，没精打采地走了开去。
辛维正煞有其事地带了一包⾐物，以备随时化装之用，然后，又
代了杨九几句，这才向山外走来。他道知附近有着专用小船，并从美媚处得知召唤法诀，故尔手势一比，便有一条小船，悄悄划近。
掌船是的个驼背老人，待他上船后，那老人轻声道问：“去哪里？”
辛维正板着脸孔道：“绕向前山，跟踪刚才那两条大船！”
那老人点点头，一声不响地将小船向前山划去。
“公”“侯”乘坐的那两条大船，已在前山一处避风所在泊锭，辛维正指示小船，在离大船不远处，靠岸停定。他离船上岸后，用手一比，小船迅即于暮坦中消失！
辛维正登临⾼处，先将本来面目恢复，蔵好无用之⾐物，然后纵目四下打量。
他见附近一带，仅湘妃词东侧，有座像样的庙宇，道知公侯如果登岸，无疑有只该处可以落脚。是于，他跃⾝而下，沿着一条草径，朝那座庙宇奔去。
庙前杂草丛生，
石错综，显见这座庙宇，早无僧侣居住，但是，细看庙门之內，却又整洁异常，他猜想可能是公侯未来之前，已先着人加以清理过了。这时，在庙门的两边，分别悬着一盏小灯笼，一边灯笼上有着个一“齐”字，一边灯笼上有着个一“葛”字。
灯笼下面，又各站着一名长衫中年人。看情形，一公一侯大概经已来到庙里了！
公侯门下客，气度果然不同凡俗。那两名长衫中年人，看到他来，既无疑讶之⾊，亦未加以喝问，是只含笑注之以目，似在等他先开口。
辛维正上前向两人施了个一礼道：“敬烦通报，晚学辛维正，有事求见公侯！”
他満为以 定一要多多少少盘问他几句，才会替他转报，距知，出人意外的，两人听了，仅是微微一笑，随即由左首那人含笑道说：“凡有事求见公侯者，向例不须通报犋，两老就在后面大殿上，小老弟径自人內遇见可也！”
俗云：“侯门深似海。”
想不到在武林中，情形竟然恰恰相反。是不么？
就是在金汤堡，求见他大师伯霹雳子，也有没 么这容易啊！
辛维正怔得一怔，连忙定下神来，向两人道一声谢，然后举步向庙內走去。
前面庭院中，空
的，仅在正殿上挂了四盏风灯。辛维正穿过正殿，走下背阶，继续向第二座大殿走去。第二座大殿，有着一排格子门，已然自动开启。
殿上
面是一座韦驮神像，佛龛前面，有座旧鼎，鼎前放着一张小方桌，在小方桌的两侧，这时正对坐着两个人。两人均是一⾝竹布长衫，头戴方巾，上首那人，年约七旬开外，长方脸，修眉，凤眼，髯长垂
，亮如银丝，下首那人，约莫六旬左右，四方脸，口宽额广，鼻如悬胆，两人谁是美髯公齐天卫，谁是富国侯葛平章，不难一目了然！辛维正见两人然虽⾐着简朴，但却严然不失公侯之威仪，崇敬之心，不噤油然而生。
在公侯⾝后，分别站着两名佩剑童子，小方桌上，置有一壶两盅，以及几碟小菜，显然这两位当今武林的中煊赫人物，于下船之后，在正此借小酌解劳议事。
另外在大殿两旁，七八名少壮的汉子，的有在奔棋，的有在看书，举止都很随便，最惹人注目的便是那些门人和门客，至甚那四名剑童，在⾐着方面乎似都较公候为讲究，而另一共同之点则是除了四名童子⾝上的四支宝剑之外，这座大殿上看不出丝毫武人聚处之甲兵气氛！
辛维正从容拾级而上，公候时同转过脸来，蔼然注目，不稍一瞬，上殿之后，富国侯葛平章温和地道问：“这位老弟…”
辛维正微微躬⾝道：“晚生辛维正。”
美髯公接着道：“何人门下？”
辛维正欠⾝道：“暂时未便奉告。”
两名武林吉宿，不期然互望一眼，接着仍由富国候道问：“老弟来此何事？”
辛维正正容缓缓道：‘来为两位武林前辈讲述个一惨绝人寰的故事。”
第二天中午时分，一名中年汉子从庙外走人，那汉子一面脫卸那一⾝原属马大的⾐服，一面向公候点头道：“一切果如这位老弟所陈述…”
美髯公桴髯注目道：“那位什么王爷来过有没？”
汉子揷头道：“还有没。”
富国侯沉昑道：“这位什么王爷，依老夫之猜想，十之八九必为两榜中人，其出现也必在这三两天之內。在现得想个什么法子，使这厮落网才好！”美髯公转向辛维正道：“老弟有无良策？”
辛维正欠了欠⾝躯，答道：“晚辈为以，反正是只三两⽇工夫，不妨仍烦这位赵兄跟们你 起一去，来个守株待兔！”
富国侯点点头道：“只好样这了。”
美髯公转过头去向另外两名少年吩咐道：“允达、桂元，们你两个去收拾下一，跟老赵起一去，守在石洞附近，以备必要时为老赵打个接应！”
姓赵汉子又穿上马大那一⾝⾐服，领着两名少年离去不久，院中一阵嘻嘻哈哈，然忽出现四名老人。
四名老人之中，辛维正只认得个一：便是走在后最面的那位“糊涂伯”！他心想：这老儿到底是真‘糊涂”是还假“糊涂”如今该是揭晓的时候了！
走在糊涂伯前面的，是个瘦小老人，颔下一部山羊胡子，稀稀落落，又⻩又硬，看来甚为滑稽可笑。
再前面则是个一极其肥胖的老人，一张多⾁的脸孔，配着一双细小的眼睛，看来起甚难令人发生好感。
走在最前面的个一老人，生相可说最端正。⾼⾼的⾝材，方方的面孔，双眉浓墨，两眼有神，⾝穿一袭天蓝布袍，步履沉稳，摆动自然，此老惟一使人感觉不顺眼之处，就是那张嘴巴，乎似稍为宽了些！
辛维正心想：前面这名阔口老人，会不会就是那位好大伯呢？
他已道知“四怕”依次为：“好大伯”言天平、‘墨手伯’孔中宇、“河东伯”奚之为、“糊涂伯”蓝成思。目下这四名老人，如果就是“四伯”而恰巧又是照上述之次序排列，三王当切之月旦品评，也未免谑而近
矣！公候一见四名老人来到，时同离座起⾝，含笑降阶相
，辛维正暗忖：照这情形看来，是四伯大概不会错的了！只见那位阔嘴老人首先打了个哈哈道：“两位这个主意想得好，想我两榜中人，自经三王品定以来，就有没真正聚处过，这下可真称得上，当代精英，荟萃一堂了！哈哈哈，哈哈哈哈！”
肥胖老人叹了口气道：“在时间上说，老夫可谓损失不资。”
富国侯含笑道问；‘孔兄这话怎讲？”
肥胖老人皱眉道：“老夫跟洛
金山珠宝号，约定在大后天，成一批珠宝，这一来自然是谈不成了！”富国候又笑道：‘买进是还卖出？”
肥胖老人答道；‘当然是买进。”
富国侯笑接道；‘假如孔兄对珠宝真有趣兴，过些⽇子，到舍下看看么怎样？”
肥胖老人大喜道：‘一言为定…”
另一边，美髯公向那名羊胡老人道问：‘吴兄近年还好吧？”
羊胡老人苦笑了下一道：“不谈也罢。”
美髯公微笑道：“闻令森严？”
殿上诸人，为之哄堂大笑。辛维正却暗暗忍笑。阔嘴老人是‘好大伯’，肥胖老人是‘墨手伯’，羊胡老人是“河东伯’，果然一点不错——
ＫＵｗＯＸｓ.CＯＭ