妇人迫不及待的又道问：“假如是不那个姓辛的小子，有无奖赏？”
汉子扮了个鬼脸道：“不管是与是不，⻩金五两，算是到手了！如果运气好，正是那小子所乔装，那么，良田美宅，大鱼大⾁，就有得们我下半辈子享受的了！”
妇人然忽冷冷一笑道：“瞧你那副嘴脸！”
汉子一怔，诧异道：“这乃是天大喜事一桩，难道你不⾼兴？”
妇人轻轻一哼道：“常言说得好：
暖思
。有了大把金银，瞧你不找烂女人才怪。”汉子连忙起誓道：“皇天在上…”
妇人手一摆，冷冷道说；“这种狗庇胡话，有只鬼相信。有没什么可说的，将来赏格领到，全由娘老来保管！”
汉子甚为怈气道：“好，好…”妇人接着下令道：“发讯号，请殿下停船。”
汉子伸手怀中一掏，取出另—面小黑旗，上下挥动了七八下，前面那条大船，登时转舵返航。
汉子转脸吩咐道：“将这厮暂时拖到舱里去！”
妇人用手一指道：“⾝上抄过有没？”
汉子颇感诧异道：“抄它作甚？”
妇人庒低音声道：“要是这厮⾝上怀有大量财宝，为别人得去，岂不惜可？”
汉子乎似有点心动，但想了下一，仍然头摇道：“算了！殿下等会儿可能还要问话，万一拆穿马脚，弄得连赏金也拿不到，未免划不来。”
妇人咕哝道：“随你，娘老是无所谓…”
看样子，这贼婆娘的力气显然还不小，只轻轻一提一推，便将昏
的中辛维正送人中舱。妇人拉上舱门之后，然忽 道问：“殿下么怎算得样这巧，道知这三两天之內，定一有人要上钩？”
汉子得意地笑了下一道：“谁道知，大前天他上岸逛了一道，回来便召们我这一班去过，要们我这几天多多注意…”
妇人揷口道：“那你死鬼刚才又怎道知，这厮便是那些人物的中 个一呢？”
汉子仰脸大笑道：“真蠢…”
妇人两眼一瞪道：“谁蠢？”
汉子一愣，赶紧赔笑道：“不！我是说…咳咳…这事实其很简单，君山那边，已生意外，而这厮却仍然使用着前以的切口，他的⾝份，岂非明显之至？”
妇人接着道：“殿下有有没说清楚，人抓到之后，几时发奖金？”
汉子答道：“问清来路，马上就发。”
妇人又道：“是折合纹银，是还发金块？”
汉子头摇道：“不清楚。”
妇人低声道：“死鬼…我说…等会儿在成⾊方面，你可得小心看清才好，整锭的库银，跟普通花银，相差是不一点点啊！”汉子皱眉道：“废话真多，你见过几次整锭的库银？”
妇人股孔一红道：“人家说的啊！”汉子然忽低声道：“别吵，殿下的船，快拢过来了！”
妇人有点慌
道：“奴好害怕…”汉子低声道：“你也到舱里去吧！这位殿下，脾气暴得很。上次老钱一家，还不就为因他老婆说错一句话？”
两条小船，在湖面上慢慢拢近。
来船之上，一名宽肩汉子道问：“什么紧急事？老吴。”
这边船上，吴姓汉子奋兴地道：“刚刚网上一尾时鲜鱼！”
宽肩汉子道：“有多大？”
吴姓汉子道：“还有没量过，看上去分量乎似不轻！”
宽肩汉子道：“搭过来看看！”
吴姓汉子应了一声是，正待弓⾝⼊船之际，宽肩汉子神情一动，然忽摆手拦着道：“且慢！”
接着，
面那条船上，忽自中舱內飞出一件小物事，宽肩汉子伸手接住，转向这边船上丢了过来道：“殿下
代：先拿这瓶漂形粉，将点子的面孔洗洗⼲净！”吴姓汉子舀起一瓢湖⽔，拿着药瓶⼊舱不久，突然狂喜而出道：“我的妈呀…这下…
可给老子逮住了！”
宽肩汉子沉声喝道：“有话慢慢说。殿下面前，不许放肆！”
吴姓汉子
了好几口大气，方始结结巴巴，
动地道：“这厮上船时，外形像个乡巴老…我老吴…那时…就道知…果然…原来…真是个一俊小子！”宽肩汉子又向中舱倾听了片刻，转脸冷冷道：“搁在那里别动，殿下准备亲自去过看看！
“
吴姓汉子连声应是，里心想着即将到手的三十两⻩金，不噤浑⾝庠庠⿇⿇的，又想叫，又想跳。
不会一，那边船上，一名面目丑陋⿇脸老者，从容走出中舱。
吴姓汉子抓起一
装有倒须的竹篙，伸去过勾住那边的船帮子，宽肩汉子则迅速地在两船之上搭上一块跳板。⿇脸老者从跳板上安步走过来，沉声道问：“醒过有没？”
吴姓汉子忙道说：“有没，就像死了一般！”
⿇胜老者点点头，⾝腕一弓，轻轻跳⼊中舱。
就在⿇脸老者俯⾝伸手拨去时，说时迟，那时快，僵卧如死的辛维正，突然一伸手，闪电般将⿇脸老者一条右腕扣住。
⿇脸老者一声惊呼未及出口，双肩之下的“气门”“玄机”两大要⽳，已被辛维正接着伸出的左手，分别迅速点中。
辛维正传音喝道：“叫姓吴的进来，语气和缓一点！”
⿇脸老者要⽳被点，一⾝真气已怈，想大声已不可能，只听他有气无力地向外喊道：
“老吴，快，点子…”
辛维正怔得一怔低骂一声：“该死的东西！”
顺手一刮，将⿇脸老者打昏去过。然后，⾜尖一点如箭窜出。可是，饶得如此，仍然慢了一步！
吴姓汉子大叫一声：“出岔子啦！”扑嗵一声，投⼊湖心！
另外那条小船，在宽肩汉子竹篙一点之下，立即
了开去。辛维正估计两下里的距离，然虽不难飞⾝跃过，但是，心念电转之下，迅即改变主意。
“殿下”已⼊掌握，这些小喽喽，理它作甚？
是于，他飞快的转⾝人舱，将戴了人⽪面具的殿下，提去船头上，以防意外之变。
宽肩汉子的那条小船，这时已去至七八丈之外。
只见宽肩汉子向这边⾼声喊道：“吴大嫂快离船！”
辛维正暗暗冷笑，心想：离船？嘿，她早去到极乐世界，做的她⻩金美梦去了！
宽肩汉子喊了几声，见无回应，然忽掉脸喝道：“老吴，你婆娘想已遭遇毒手，不必再顾忌，可以下手了！”
右前方湖面上，浮着个一脑袋，正是那名吴姓汉子；这时恨恨一挫牙，仰脸深昅一口清气，浪花一圆，没⼊⽔中。
辛维正道知那厮奉命要来船下做手脚，忙将那名殿下拍醒，沉声喝道：“快叫你那些手下安分点，们他如想弄翻这条船，小爷将第个一宰了你投下去喂鳌！”
⿇脸老者苦笑了一声道：“撕下人⽪面具，且看看我是谁吧！”
辛维正吃了一惊，拉脫人⽪面具一看，不噤失声道：“你是不真正的殿下？”
人⽪面具后面，是张熏黑的面孔，显然也是只一名船产！
辛维正接口问喝道：“那位殿下何在？”
那船户哭丧着脸道：“我叫张二牛，和⽔上飘，老吴们他一样，都为殿下所收买，真正的殿下，还在那边船上，他乎似早就防着这一着…”
船⾝然忽一阵震动。
张二牛苦脸接道：“老吴在凿船了！”
辛维正五指一紧道：“这些你且别管，能说出们你这位殿下是谁，小爷可饶你一条活命！”
张二牛绝望地播头摇道：“你是还杀了我吧！”
辛维正道：“你怕们他将来不肯放过你，是是不？这个你放心。小爷若然不死，就会护你到底！”
张二牛头摇道：“我是不害怕而是的真不道知 们我这位殿下究竟是谁！”
船⾝又是一阵震动，舱內接着传出一阵嘶嘶之声，舱底显已始开破裂。
辛维正举目四顾，发觉距离最近的船只，亦在数里之外，湖岸长堤，细如一线，小灵猿唐志中就算机警，等他觅得妥当的船只赶来，己自也早已葬⾝湖底了。
船⾝不住震动，舱中漏⽔之声，愈来意响…
辛维正星目一阵闪转，突然想到救急之策。
他先点上张二牛的哑⽳，然后捡起船头上的一双竹筷子，悄悄爬向中舱，缓缓探⾝而⼊。
舱中经已进⽔半尺之多，震动暂时停止，他道知那名汉子这时大概摸到船尾换气去了。
他静心守候着。
果然，是只一眨眼工夫，船舱底下，又传来一阵嗵嗵之声。
辛维正测准方位，将手中两
竹筷，折成四截，运⾜劲道，以连珠手法，隔舱向⽔底打去！⽔底出发一阵花花声响，船⾝也随着一阵晃动，片刻之后，重归寂然。
辛维正深深嘘出一口气，用破布塞紧破裂处，重新回到船头上，一串串气泡，和着一片淡红，正自左舷不远处，不断向上冒出湖面。
一直在向这边遥遥注视着的宽肩汉子，这时然忽贴去舱口，乎似在向舱內的殿下提出紧急报告。
是于，那条小船又向这边缓缓驶过来。
辛维正置⾝浩瀚碧波中，英雄无用武之地，深知迟早难逃灭顶之死；不过，要只留得一口气在，他自然不甘束手待毙。这时，眼光迅扫之下，发现船头放着只一破钵，连忙取过敲成掌心大小的碎片，以备应用。
来船在三四丈外停止前进。
这段距离如果是在陆地上，自然难不倒辛维正，但是，处此汪洋无际的湖面上，情形就不同了。
时同，辛维正也不准备冒险。
他打算仍采取刚才的老方法，以逸待劳，要只贼人接近船⾝，或是出在现腕力可达的范围之內，就赏以一块钵片！
那名外号⽔上飘的宽肩汉子，掉头向舱內出发一声招呼，跟着双臂平举，个一紫燕穿帘式，飞⾝⼊⽔！
只听唰的一声，随即失去踪影。
浪圈微圆，点珠不溅，⾝手之佳，端的罕见！
辛维正见这名⽔上飘名不虚传，⽔上功夫果在先前那个吴姓汉子之上，心中不噤微微发慌。
他双手分别拈着一块破钵片，密切监视着四周⽔面。
他认为⽔
再好的人，在接近⽔面时，总会搅起一二道浪花，行踪一旦人目，便不难加以对付。可是，说也奇怪，那名宽肩汉子⼊⽔之后，就像从⽔中消失了一般，闪缎似的湖面上，始终不见若何动静。
辛维正不住地四下扫视，正感纳罕间，一道可怕的意念，突然袭上心头那厮莫非已来到船下不成？
就在这个时候，⾝后船头下面，然忽有人低声道：“辛少侠请注意！”
辛维正听出正是那名宽肩汉子⽔上飘的音声，不噤大吃一惊，正待循声搜去时，⽔上飘促声接着道：“少快如想全安离开此地，请先向⽔中打出一件暗器，然后
起一支木桨，装出摇划之势，小的自会将少侠护送登岸，限于时间，不便多说，请少侠务必赋予信任…”辛维正自无不信之理。为因对方假使想暗算于他，神不知，鬼不觉，早就可以得手了！
不过，他这时却另有想法，并不以仅能脫路为満⾜。
当下传音回答道：“这位老大如果有心向善，不妨公然现⾝，将小船摇去过，凭在下一⾝所学，相信定能制服那贼子，井确保老大之全安！”
⽔上飘甚为着急道：“后以机会还多是的，但在⽔上却不行，这位殿下的⽔上功夫，比小的还要強出甚多…”
辛维正无可奈何，只好依计行事。当下转过⾝子，向这边湖面上，连续打出两块钵片，为求
真起见，故意出发甚大声响，并起大片⽔花，然后哈哈一笑，坐下去起木桨，装出划拨姿态。小船果然应手向岸边滑行，速度居然不慢。
辛维正偷眼望去，见那边小船上，那名殿下已换上一套紧⾝⽔靠，肩后露出一对分⽔刺的刃尖，正站在船头上，向这边注目谛视，乎似打不定主意，是追过来的好？是还就此罢手？
辛维正运⾜目力看到的是只一张⽩惨惨的陌生脸孔，那无疑仅是另一张特制的人⽪面具。
那厮伫立船头上，凝视了片刻，终于坐下⾝子，运起双桨，向君山方面，如飞驶去。
辛维正转过头来，然忽看到另一艘小船，正打堤岸方面，疾驶而来，行近之后，船上一人大呼道：“辛兄无恙乎？”
发话者正是那名美髯弟子胡桂元，另一名美髯弟子曹允达，在正
桨，手法之
，丝毫不亚于一般船户。辛维正如见亲人，宽心大放，连忙⾼声回答道：“还算好—”
两船会合后，曹允达笑道：“想不到辛兄也是⽔上能手，们我算是⽩担心了！”
直到这时候，辛维正方才突然想起船下那位⽔上飘，连忙伏下⾝子，向下面招呼道：
“老大可以上来了！”
船头下面了无回应，那位⽔上飘早巳不知去向。
胡曹二人双双一怔，时同 道问：“辛兄在跟谁说话？”
辛维正直起⾝子，苦笑着叹了一口气，然后扼要说出适才湖上之遭遇。
胡曹二人颇感意外道：“这人倒很难得…”辛维正皱紧眉头道：“惜可他教了小弟，小弟连说一声谢的机会都有没。”
胡桂元忽生疑道问：“此人乃对方心腹爪牙之一，他奉命前来谋算于你，后最却倒过头来，反而救了你一命，这事真叫人想来想去想不通…”
辛维正沉昑了片刻道：“刚才由于时间迫促，小弟一直无暇推敲这一点．如今据小弟猜测，可能是那位什么殿下手段狠辣，每次发生变故，凡参预其事者，事后为严守秘密起见，一律都要加以灭口，以所这位⽔上飘在再三考虑之下，得觉为这种人卖命，大是不值，倒如不狠起心肠，送个顺⽔人情，就此离开。”
曹允达点头接口道：“极有可能。”
辛维正抬头道问：“两兄么怎来得样这巧？”
曹允达笑了笑道：“正想请教！”
辛维正甚感茫惑道：“请教什么事？”
胡桂元伸手递出一张字条道：“己自拿去看吧！”
辛维正接过一看，只见条上仅潦草地写着：“辛少侠湖上有难，迟恐不及！”
曹允达接着解释道：“们我两个，刚才在楼上喝酒，伙计然忽送来这张条子，说对方是个卖枣子的小贩…”
胡桂元揷口道问：“辛兄是否识得此人之笔迹？”
辛维正心头雪亮，道知是小灵猿唐志中报的警讯，他了为遵守约定，不便说出真象，只好点点头道：“小弟上船时，岸上的确有个火枣小贩，小弟当时就直觉此君似为武林中人，难得是的，他居然认识两兄及小弟，并看出这些小船都是不什么好路数，小弟今天真是够幸运的，处处遇见吉星。”
曹允达指着船头那名冒牌殿下道：“此人被辛兄点了哑⽳么？”
辛维正点头道：“是的。”
曹允达接着道：“趁着湖面清静无人，辛兄何不将他⽳道开解，问问那位殿下究竟是何来路？”
辛维正头摇道：“问过了，他回说不道知，像好是实情。”
胡桂元道：“那么辛兄准备将此人如何处置？”
辛维正道：“带到岸上，拍开⽳道，任其自生自灭；这种人杀掉个一二个，实在比踏死几只蚂蚁还要有没意思。”
三小回到金汤堡，背人找来智男，报告出朔上事件，智男听完，播头摇道：“是这 们你三个第次一犯错误！”
三小时同大吃一惊，辛维正呐呐地道：“孙侠意思…”
智男简洁地接着道：“们你不该就样这放走那名冒牌殿下！”
胡曹二人抢着道：“留下何用？”
智男叹了口气道：“我并是不说要将此人留下来。须知贼人行事，多半心虚多疑，这名冒牌殿下向们你说了些什么，定一难使那名正牌殿下安枕，以及了为灭口计，均必须要将此人找着，们你若是在放走之后，悄悄出派一人，潜跟其后，岂非个一绝好的机会？”
辛维正甚表懊悔道：“果然失算…”
智男勉強笑了下一道：“事情去过就算了。们你知不道知，四川唐家，经已有人来过？”
三小神⾊一紧，齐声道问：“结果如何？”
智男敛容沉重地道：“这事恐怕还得⿇烦们你之的中某一位，跑上一道赣南罗家渡呢！”
三小屏息不语。
智男接下去道：“据唐家门人指称：了尘和尚所的中那种淬毒金针，毒药部分，无甚稀奇，那是只一道极其普通的封喉粉，任何个一对药草有点常识的人，差不多都能配制。倒是那几支金针，分量划一，形式精巧，当今之世，显然有只 个一人能够铸造！”
辛维正忍不住截口道：“此人是谁？”
智男沉声道说：“巧匠司徒华！”
三小互望一眼，乎似都是还第次一听到这个名字。
智男接着道说：“们你不会道知此人的，为因这位巧匠，虽常跟扛湖人物打
道，但他本⾝却非我辈中人！”胡桂元道：“而这位巧匠就住在赣南罗家渡？”
智男点头道：“是的，为因这位巧匠有个怪癖，任何人请他铸造暗器，均必须报出师承门派，以及由师长出具之信件，经确认无讹之后，他方答应！”
曹允达道：“孙叔叔是否想叫们我去查出托造金针之人？”
智男点头道：“不错！”
辛维正迟疑地道：“晚辈为以，此举许也会徒劳无功。”
智男注目道：“为什么？”
辛维正道：“贼人行事之谨慎，于前此敷端，可获证明，打造金针既系为非作歹，贼人应该不会不防到这一点。”
智男淡淡笑了下一道：“你是说那位巧匠许也 经已不在人世？”
辛维正点头道：“晚辈猜想如此！”
智男微笑道：“要是如此，这位司徒华，他就不配称做巧匠了！”
辛维正颇感意外道：“此话怎说？”
智男又笑了下一道：“们你大概还不道知，这位巧匠司徒华，不但手艺精巧，心计更是过人一等，他深知己自经营的这行业，说不定那天会卷⼊是非之中，故以所任何人上门，均由学徒或伙计接待，本人从不出面，就连他店中人，有时都不道知他住在那里，至甚有些学徒，到艺満出师，都弄不清们他师⽗究竟生做何等模样！”
曹胡二人不噤微怔道：“那叫们我”
智男苦笑笑道：“假使事情简单好办，早叫别人去了。”
辛维正想了下一，毅然道：“那就由晚辈去吧！”
智男乎似意在胡曹二人，闻言抬头道：“这里许也尚有他事待办，让给们他两个去，岂不更好？”
辛维正微微一笑道：“孙侠还记得晚辈前此曾说，要想方法。仍找不出正犯时，晚辈尚有一项不太聪明的安排么？”
智男惑然道：“跟这有什么关系？”
辛维正微笑道：“晚辈那项安排，需要去找个一人，此去赣南罗家渡，正好顺路！”
智男想了下一，点头道：“样这也好…”说着，从⾝边取出一
小竹筒，又道：“这里面装有金针两支，是从了尘和尚⾝上取下来的，你不妨带在⾝边，以备必要时作为参考。”辛维正接过道说：“晚辈明天一早就上路。”
智男点点头道：“早去早回来！”
赣南罗家渡，是个小镇集。由于地当桃池两江，和长江的合流处，为赣南的集散中心之一，故市容虽狭仄，商业却还繁荣。
辛维正于半个月后到达。
这时已是十月下旬天气，夜长⽇短，天⾊黑得早，他抵步时，镇上仅的有一家客栈，业已客満；他跟伙计
涉再三，并答应付出双倍房钱，方由伙计腾出己自的那个小房间。放下简单的行囊，草草进了点饮食，辛维正步出客栈，始开走向那家“司徒老店”
在个一转弯角上，辛维正找到那间远近闻名的铁店。
老远老远，他就听到一阵极有规律的丁当之声。走近看时，只见傍壁一具大风箱，正由一名満脸污垢，五官不分，年约十四五岁的学徒菗送着，屋子正中，是一座大熔炉，正随着呼呼风声，出发一闪一闪的耀目红光。
两名年事较长的学徒，分别执着长锤和短锤，丁丁当当，敲个不停。每隔上半袋烟光景，便将待铸晶放去⽔盆中一浸，进出嗤的一声，然后钳出来，投去熔炉中，再挟起另外的一件。
在屋子的另一角，两名中年汉子，正拿着竹尺，在丈量什么，靠墙的一张长凳上，坐着三名老者，两个菗旱烟，个一昅⽔烟，在正有一句没一句的随意闲聊着。
辛维正打门前缓缓踱去过，心中暗忖：那位巧匠司徒华，会不会是这三名老者的中 个一呢？
他道知这一点不容易获得答案。
时同，他道知，就算找着了巧匠本人，也将无法下一问出金针的委铸者；事情得循序而进，一步一步来。
在现，他决定先行去过试探一番。
他这次出来，是扮的一名中年镡师，⾝躯健壮，面目老实，这时返⾝走去店中，向那三名老者，分别扫了一眼，微微欠⾝道：“三位老丈请了。”
三名老者时同抬头望着他，辛维正接着道：“在下是从湘南来，想会见这里的司徒老店主，不道知三位之中，那一位是这儿的…”——
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