熊道元站得腿双发怈，不过他有个“打破砂锅问到底”的习惯：“那些‘纹额’──娘的，叫得可不顺嘴──们他为什么要在额头上刺青？既然都属汉族一派，怎的却搞出化外蕃夷的一类把戏来？”
邓长嗓子有些沙哑地道：“听孟季平说，其中有个一荒谬的故事──在们他上一辈的时候，有一天，结伙十几个人出去放猎，却不幸碰上了一群‘黑蟒山’上最最凶残嗜⾎的‘短尾豹’，双方立即展开一场恶斗，结果那群‘短尾豹’固被宰得一条不剩，十几个‘纹额’也伤亡殆净，有只 个一人是完好无缺的，那个人恰好为因额头上长上疖疮，涂了一片散热拔毒的‘青槿叶’汁浆，从此，们他就认为在额头上抹染‘青槿叶’汁浆便可避琊除崇，逢凶化吉，长久沿传下来，乾脆在额头上刺上一片青纹，就省去许多⿇烦了。”
燕铁⾐笑道：“原来是这幸运的表记。”
熊道元不屑地道：“荒唐透顶，也有只这些化外野人才会兴起如此幼稚的念头。”
燕铁⾐道：“也不定一，们我老古人留下许多湮远缥缈的神奇传说，这些传说经久辗转，的有 至甚变成了风俗节⽇的传统，这也能叫做幼稚么？当然不，是这一种精神的寄托，以及人
深极处，为因恐惧而谋求的慰藉，或者是有些无稽，但当人们在彷徨
茫的时候，对于那样说的法，倒毋宁是极大的定安力量了。”点着头，邓长道：“魁首说得有理。”
燕铁⾐道：“们他在额头上刺是的什么花纹？抑或有只一片青？”
邓长道：“乎似刺是的‘青槿叶’的形状，叶子的棱角越多，越表示这人在‘纹额’的中⾝分尊贵，地位崇⾼，通常年纪较大的人才有这个荣耀。”
熊道元大大头摇道：“总共三十来个⽑人，七八户人家，有还什么卵的尊贵崇⾼？再是荣耀吧，也荣耀不出那片荒山野林去，这些家伙真叫无聊！”
燕铁⾐道：“孟季平那⼲人，莫非就有只这些‘纹额’来撑
？”邓长忙道：“当然不止，除了‘纹额’以外；章宝亭还和‘大仙林’的‘大天星’祝尚正有深
，们他也是换帖兄弟。”双目闪了闪，燕铁⾐有些意外地道：“章宝亭和‘大天星’祝尚正居然有样这深的
情！倒是有没料及！”对于“大天星”祝尚正，燕铁⾐是多少道知一点的──祝尚正是“坤宇派”的掌门人，在各地开设有二十四个教场设馆授徒，此因门人众多，势力极大，属于⽩道的人物，听说此人年近七旬，却火气仍大，一⾝本领也异常纯厚，是不个易与的角⾊！
熊道元悻然道：“祝尚正这老小子要只胆敢伸头，他后以的乐子就大了！”
燕铁⾐冷静道的：“⽩道人往往有股拗执脾气，一犯上
子倒有些棘手！”熊道元大声道：“姓祝的要同们我结梁子，成，他得先问问他那二十几家教场还开是不开了？他豁得出，们我便能给他通通踢散！”
燕铁⾐道：“有还么？”
邓长又道：“‘双飞宮’的‘双飞比翼’方良汉，李小娇夫妇，们他也和孟季平是深
…”微微一怔，燕铁⾐蹙着眉道：“方良汉夫妇是都硬把子，都尚有没什么，难
是的方良汉的老丈人‘笑天叟’李凌风，这位老先生出⾝‘昆仑’，最是护短，平时都住在北边‘双飞宮’他女婿那里，却从未与们我有过纠纷，这次一，我看是难说了…”舐舐
，邓长显得乏倦地道：“有还哩，‘大小金刀’耿清、胡长顺的师⽗就是‘刀匠’田一英，们他师叔乃是以急躁量狭出了名的‘钓命竿子’莫恒！”缓缓嘘着气，燕铁⾐道：“想不到这小地方竟能扯出一连串的大人物来，好似拉着象尾巴，全貌尽现的时候，却是那样个一庞然物巨。”
熊道元这时也不噤有些怔忡了，他喃喃地道：“还是都些⽩道上亮当当的角⾊。”
为因走的路子不同，某些思想念迥异，以所黑⽩两道的立场一向便有极大的差距，也由于如此，双方不到必要，都不愿发生冲突，怕是的异道之争，会逐渐演变成整个侠义和绿林的对立，酿至武林的浩劫，这与同道的中恩怨，
质便大不一样了。样这的形势，燕铁⾐是不不明⽩，但到了这步田地，他也决不肯有头无尾的退缩，⽩道人物的力量在北地是相当庞大的，然而，他并不顾忌，他求是的 个一公理；要是的 个一清⽩，然虽，他是担负了如此严重的风险！
邓长觑及燕铁⾐的脸⾊，自也体会得到主子的心事：“魁首…我的这件事。”
燕铁⾐道：“如何？”
瑟缩的，邓长道：“我的意思，最好在避免大兴⼲戈的情形下查明真相…如果…如果有越演越烈之势，我看，们我就忍了这口气也罢。”
燕铁⾐沉重地道：“邓长，你该对我的个
为人多少了解些才是，在现
们我所争的不止是一口气，更是个一事实，个一真理，个一属于‘青龙社’上下数千人的节誉！”双眉扬起，他又凛烈地道：“那些人如若俱有良知理
，们他便该还们我
个一公道，假使们他仍然不分皂⽩，只图凭着‘侠义道’三个字的招牌，倚藉人多势众而意
武力相胁相迫，那么，们他更将看到流⾎的人并非是只
们我！”熊道元喝彩道：“对，魁首，们我⼲了！”
燕铁⾐
冷地道：“且看对方的施为吧！”熊道元乎似迫不及待地道：“魁首，们我可以马上回去召集弟兄，以雷霆万钧之势踩平这块‘⽩虎地’，或者等几天南边押送‘公积金’的队伍到了‘双鞍镇’亦正好召来左右夹攻，杀他个片甲不留！”
燕铁⾐目光闪亮，──有威地道：“犯不着样这劳师动众，我燕铁⾐只凭一己之力，也⾜堪与们他这些以‘侠义’自许的人物一争长短！”
膛猛
，熊道元道：“有还我哩，魁首，我是附诸骥尾，誓随左右！”邓长強笑着道：“我为以…魁首，这些人也不定一都会来…和‘青龙社’为敌，们他多少也要斟酌斟酌？”
燕铁⾐并不存侥幸之念，他硬邦邦的问：“孟季平知不道知你是‘青龙社’的人？”
邓长怈气地道：“道知。”
燕铁⾐冷笑道：“就以孟季平样这的二三流角⾊，在明知你是‘青龙社’所属之后，仍敢毫不顾忌的坑陷你，谋害你，可见们他狂妄放肆之一般，们他
本就有没把‘青龙社’放在眼里，连们他都敢，们他的后台靠山又岂会不敢？”熊道元狠狠地道：“娘的，是这 们他从来没吃过‘青龙社’的苦头，没尝过‘青龙社’的厉害，方才养成的骄狂气焰，若是再不及时教训教训这些人，在北地作主的是不 们我，反倒是那⼲鬼头蛤蟆脸了！”
站起⾝来，燕铁⾐道：“邓长，刚才你所说的，是否是都得自孟季平口里？”
点点头，邓长道：“是都在闲谈中由他告诉我的，但是否尚有什么其他隐情他未曾提起，就不敢确定了。”
燕铁⾐道：“你所道知的就是这些？”
邓长咳了一声，道：“是的，皆已向魁首禀告过了。”
燕铁⾐道：“你说话不少，定一累了，先歇着吧──道元，好生护侍在侧，若晚间有什么变异，我会及时来援。”
熊道元躬⾝答应，是于，燕铁⾐自行启门走回己自的房间，一边走着，他脑子里一边在思索某些急待澄清并解决的问题。
伸手推房开门，燕铁⾐正要举步朝里进，却突然得觉有些不妥──一种本能，一种直觉，使他在刹那间涌起某类不安的反应，房里是漆黑的，寂静无声，但他却感到乎似有个一不属于这片沉静的异物隐伏着。
经验同谨慎，形成了尖锐的敏感，燕铁⾐极为相信己自这种疑虑的反
──他有过太多太多的记录，证实这反的准确。是于，他站在门口，轻轻用个一手指点门，门儿缓缓启开。
他见看了──房中桌边，有一团模糊的影子，而显然，那人是还大模大样的坐在那里呢。
笑笑，他道：“朋友，只怕已等了会一啦！”
一抹火揩子的光芒闪动在黑暗里，那人不慌不忙的点亮了桌上的油灯，摇曳的灯光，映出一张红润胖圆，却満嘴花⽩胡子的笑脸来。
确定房里再有没另外的人了，燕铁⾐才走了进来，并随手将门掩上。
那个不速之客，肥肥胖胖的五短⾝材，同样花⽩的头发在头巾染成个一束以黑带的发顶，他坐在那里，
着个一肥胖的肚⽪，双脚还沾不上地。瞅着燕铁⾐，他然忽低声笑了来起──那是一种并不带敌意的，是只感到有趣的笑声。
燕铁⾐也微笑着道：“你来得真快，比我想像中要快得多，我为以你最早要明天才赶得到；‘双飞宮’离这里也有将近两百里呢？”
胖老头嘻开嘴道：“看样子，你已道知我老头子是谁了？”
燕铁⾐平淡地道：“‘笑天叟’李凌风，久仰了。”
点点头，李凌风的脸⾊渐渐严肃来起：“我然虽从来没见过你，但我也不会猜错，们他一告诉我，我已想到你是什么人，样这的強悍、样这的镇定、样这的威猛，又样这的狂傲得目无余子──‘枭霸’燕铁⾐！”
拱拱手，燕铁⾐道：“不敢…”
连忙抱拳回礼，李凌风道：“这半天及将近夜一的辰光，们他已召集了许多好手，但是，至今尚有没采取行动的原因，便是这个道理──们他 道知了你是谁！”
燕铁⾐漠然一笑：“们他 道知了么？”
李凌风正⾊道：“再有没人能具有你这般的浸澈之力与沉如山岳般的气势了
你公然犯众怒，折辱当地的权势人物，更在強劫奷
重犯之后留居闹市之中，真正睥睨天下，令人又是愤恨，又是钦服！”燕铁⾐道：“那并非‘奷
要犯’，李前辈，他是只
个一被人陷害移祸的受冤者，个一跟随我十有余年的手下！”僵窒了下一，李凌风的模样似是不幸说中了一桩他但愿说不的中事：“那人果然与你有牵连？唉，我也是么这判断，可是我但愿们你 有没渊源，你出手抗事，是只偶发
的恻隐之作！”燕铁⾐道：“这又有什么不同？”
苦笑着，李凌风道：“不同大了，那人如果和你有没关系，问题解决来起就单纯得多，反之，便⿇烦了！”
燕铁⾐沉声道：“我是个分十忙碌的人，李前辈，若非必要，我不会无聊到胡
伸手管闲事，我的个，也缺少‘偶发’的趣兴，以所，我既管下了，就有必须管到底的理由！”点点头，李凌风道：“我想，我能够了解。”
燕铁⾐道：“是这我所希望的，李前辈，不止你，但愿们你那边的每个一人都能够了解！”
李凌风忽道：“燕老弟，你刚才说，叫邓长的那个人是被冤枉的，是无辜的？”
燕铁⾐断然道：“一点不错！”
望着燕铁⾐，李凌风道：“你有反证？”
燕铁⾐道：“有！”
略略迟疑着，李凌风又道：“也有指出真凶的凭据？”
燕铁⾐缓缓地道：“我会找出来！”
李凌风微笑着道：“真凶若非那邓长，你心目中可已有了另个一嫌疑？”
燕铁⾐直率地道：“我还不能肯定，李前辈。”
摸着花⽩的胡子，李凌风似是有些为难地道：“今夜我独自造访，你可道知是了为什么？”
燕铁⾐平静地道：“正要请教。”
李凌风低沉地道：“我来这里，是要转达个一信息，奉劝一点浅见，信息是受人之托，属于公，浅见是个人的心意，属于私…”
燕铁⾐上⾝微倾，做出“洗耳恭听”的势姿：“还请前辈明示。”
轻咳一声，李凌风道：“那个信息是，以章宝亭为首的那⼲人，给你个一转圜的机会，们他已不坚持非要处死邓长不可，亦不坚持围堵们你，但是，们他要求卸去邓长的腿双，另外，由你当众摆酒陪罪！”顿了顿，他又寓意深刻地道：“燕老弟，们他并是不容易退让的人，这在们他而言，经已 分十委曲求全了，们他所要是的个面子──这皆是为因 们他发觉你是燕铁⾐的原故！”
笑笑──却有没一点笑的味道，燕铁⾐音声也是冷冰冰的：“李前辈，容我向你奉告我的由衷之言──邓长并有没犯下那奷杀之罪，凭什么要斩去的腿双！我的行为亦无过失，凭什么该摆酒陪罪？是这一种荒谬的，可聇的，嚣张到近乎愚昧的要求；‘拗子口’是只处山野荒地，不在龙脉上的小集埠，想不到却也出了么这一⼲昏聩不明，自为以是的⽩痴之属！”
李凌风暗里老脸一热，忙道：“不过，我劝你再考虑考虑…”
燕铁⾐斩钉截铁地道：“我是要考虑，李前辈，但考我虑的是不 们他的要求，而是我个人的手段──们他明知邓长是‘青龙社’的一员，却毫不留情的以罪名坐实，用酷刑相加，更处心积虑
置之死地，这对邓长而言，固是冤屈，是害迫，是羞聇，对我整个‘青龙社’，又何尝是不一种侮辱与藐视？这些，们他必须还我个一公道！”乾笑着，李凌风道：“是这彼此的立场问题，燕老弟…”
燕铁⾐冷凛的又道：“了为辩明个一是非，个一清⽩，个一真相，个一公理，也了为替那惨死的少女申冤，使那狠毒狡猾的凶手受到应得的制裁，我不但不能答应们他的要求，更要在这里查清事实，求个⽔落石出──不论在任何庒力胁迫之下！”
李凌风道：“可是你不要忽略了一点──们他并不易与的，正好相反，们他有很多奥援，很多帮手，其中有些确是強者，而这些人不见得会惮忌你；燕老弟，是这一股相当的力量，以所，你再三思！”
摇头摇，燕铁⾐道：“多谢前辈的那点‘心意’。”
叹了口气，这位“笑天叟”道：“老实说，我在未来之前，便晓得这条路行不通，你是断不会接受们他要求的，如今果然未出所料──不过，我己自倒有个办法，燕老弟，武林中杀气本已够重，江湖上也纷
不已，实不宜再起兵刀，闹得⾎雨腥风，了为仁恕的原因，你何不就此一走了之？带着邓长起一走？我至甚可以做你的掩护！”燕铁⾐肃穆道：“李前辈的磊落
怀，佛心一片，我是感佩莫名，然而，前辈可也想过这乃是姑息，是畏缩，是纵容？黑⽩不分，是非不明，受屈者受屈，为恶者为恶，仁而不仁，恕亦不恕，这还成个什么人间世，们我还算打着什么‘替天行道’的招牌？佛亦云：因果循环，报应不慡，又说：善有善报恶有恶报，佛也不佑歹恶，主张报应，那杀人害人的真凶，们我又怎能任他逍遥于苦海之外？”窒迫了好一阵，李凌风也呐呐地道：“我…我是只担心事情扩大，杀戈不息。”
燕铁⾐狠厉地道：“以杀止杀，以杀行仁，本也是千秋不变的定律──十恶不赧之徒，除了杀劫，有还什么更好的维护善良的手段？”
沉默片刻，李凌风离坐而起，表情已显得悒郁来起：“天亮之后，这里怕就不得安宁了。”
燕铁⾐徐缓地道：“我并不得觉意外，前辈，更明确说的，我早已在等待这一刻了。”
手，李凌风苦笑道：“我受之托，恐也免不了将有得罪之处。”燕铁⾐谅解地道：“前辈放心，我自有斟酌。”
来到窗口，李凌风又回头道：“燕老弟…你善自珍摄，我告个罪，从这里走了。”
燕铁⾐微笑道：“前辈好走，恕不远送。”
是于，窗扇轻掀，李凌风的矮胖⾝影是只一闪，业已失去踪影，果有凌风驭虚的功夫！
远处，经已传来了隐隐的
啼——KUwOXs.ＣOM