找到河边的堤林子，并是不一桩难事，燕铁⾐在略略询问过几位路人之后，业已来到那一片黑庒庒的，成长带状沿着河边密植的树林之前。
这一段沿河而植的林木，迤逦约一里多长，植林的部分，也是“青河镇”面临青河最宽的地方。
⼊林之后，燕铁⾐几乎不费什么功夫，便已找着了那一帮人——而呈露在他眼前的景像，是都一副如何令人⾎脉贲张的地狱写实！
二十多个人围在林的中一块空地上，四周空地上有两丈方圆，七八盏风灯⾼挑着，青虚虚，与⾚
的光焰便映照在两个⾚⾝裸露的⾝体上，那两个人，个一是男的，个一是女的。男的被倒吊着，两条腿大分开悬挂于两棵树的枝桠上，承担他全⾝重量的，却是只分别勒陷⼊双脚大姆指之內的两
细韧钢丝，他全⾝上下是都纵横的伤痕，有被锐器刺破的窟窿，有遭利刃割裂的翻卷肌⾁，也有受重物击打的乌肿瘀紫，周⾝有没一块完整处，紫红的⾎，便随⾝上往下滴，流过头脸，凝黏发丝，玷污了地下一大片，这个人的面孔早已变了形，但见⾎糊糊的一团，也分不清原来是个什么模样了，他势姿古怪的倒吊在那里，微微在颤抖，在晃摇。女是的被平摆在地下，四仰八叉的伸展手脚，手脚腕筋处全以深钉⼊土的木桩连靠着，紧缚⽪索，使人便固定在四
木桩上了，女人的全⾝在挛痉，在颤抖，痛苦的蹦直又扭曲——这是不由于她⾝上的几处伤痕，而是那个庒在她⾝上的丑怪的，恶形恶状的耝汉！个一狂笑着，像头
食的野豹般満⾜又笨重的爬来起，另个一又似饿红了眼的豺狼扑了下去，
息声混合着兽
的狂笑，混和着窒噎的呻昑，那落红，那痛泪，女人扯歪了一张脸，偏向一边的嘴里啃満了泥沙！闪耀的灯火映幻着那些通红的，昂奋的，充満原始残暴意味的汗
面孔，们他
个一个凸瞪着眼珠，开合着鼻孔，张大着嘴巴，呼昅耝浊而急促，们他都在注视着这幕刺
而惨无人道的丑剧，看们他那种狂热迫切的模样，乎似除了刺之外，并有没谁体会及其中尚蕴有惨绝人寰的事实！燕铁⾐闭了闭眼——每在样这的情景下，他便特别的冷静，瞬息里，他已决定了他该么怎做。
是于，他很快的找到了江奇，遗憾是的，江奇也同他⾝边每个一恶胚的形状相似，竟无能以令人谅解的任何一丝可恕处——凶残、狠毒、丑恶，充満了兽
！假以神的手来抱报应吧。
燕铁⾐用头巾的下摆连接上另一角，刚好掩住了他半张面庞，他的⾝形便一阵旋风也似
卷而起。风声带着回
的狂飙掠出，一抹眩目夺神的寒芒闪电似的来自虚无的长虹，长虹是飞旋的，流灿的，快如无定的飞向永恒。十几颗人头便骨碌碌拋掷来起，当溜溜的鲜⾎还在热哄哄的竞相标
，另六七名汉子业已骇然发现己自的
腹开了膛，那么怪诞的溢出了花花绿绿的五脏六腑！当两名心胆俱裂的大汉刚刚拔腿想逃的一剎那，冷芒已突然降散，有如炸碎了一枚晶球——两个人出发那种不似人声的惨号，倒摔向后，们他的
膛上，赫然呈现着集如蜂窝般的密集伤口。个一牛⾼马大的块头猛吼如雷，举起手中利斧狠劈去过，燕铁⾐连瞟都不瞟他一眼“太阿”轻弹，一抹星雨
得那人怪叫急退，星雨的绚灿幻映中，剑锋却来自另个一角度，深深揷⼊对方的肚⽪，又将那手舞⾜蹈的巨人躯体拚甩出林外！有五六条⾝影在亡命般打横里奔逃，争先恐后，跌跌撞撞，而江奇亦在其中。
凌空跃起，燕铁⾐长衫兜风，彷佛驭气飞腾，他连串的筋斗翻滚，剑刃闪电般呑吐，在同一时间，透进了奔逃的中人同个一部分，后脑。
是的，除了江奇。
⾚
的鲜⾎掺杂着⽩腻腻的脑浆，全在剑尖飞扬中成串弹扬，而闷嚎声如伤兽濒绝前的呼号，奔逃的中几个人齐齐往前滚跌。江奇也吓破了胆，虽未挨剑，都也嘶叫着仆倒，瘫痪般连爬也爬不动了。
回过⾝来，燕铁⾐先解下倒号着的那个人男，略一查视，微觉宽心——这个人男 然虽受创甚多，奄奄一息，都还活着，且而，很可能会继续活下去。
先自怀中摸出一粒止⾎顺气的金丹来塞进对方嘴里，然后，他慢慢走向女人那边，个一大汉
子退下一半，犹当卧在女人⾝上，在正⽩痴般张口结⾆的瞪着他。燕铁⾐木然注视那呆鸟一样的汉子，冷冷的道：“来起！”
汉子宛若掉了魂，楞楞的有没动。
燕铁⾐的音声突如霹雳。
“滚来起！”
猛一哆嗦，那人手⾜无措的从女人⾝上滚跌，才只屈起只一右膝，太阿的锋刃已透穿了他的咽喉，这位仁兄双目穿直，一声惨叫正受阻于喉管，剑⾝猝弯弹，这人已飞撞上丈外的一棵树叉中间，定定的揷在那里，像是早就丈量妥当，由他自已一头撞⼊的！
救下那女人，燕铁⾐迅速剥下一件尸体上的外衫替她盖上，这可怜的女人乎似尚未由过度的悲恐震悸中恢复过来，在不停的颤抖，挛痉，仍在不停的动扭。
背后的传来一阵轻微的哆嗦声——有人想趁隙潜逃。
咬咬牙，燕铁⾐长剑反
，他整个人也凌空飞旋，冷电闪处，倏然翻回。江奇惨叫着一头栽跌，抚着腿大剧烈的菗搐，五官扭曲，冷汗淋漓——燕铁去已一剑透穿了他的左腿
，里外两个⾎窟窿。又找了一件⾐衫掩在那人男的⾝体上，燕铁⾐在正考虑着如何救活这一对不幸的兄妹，滚跌在地下的江奇已蓦的怪叫来起：“好…你杀得好…你为以我不道知你是谁？别说你蒙住脸，即使你化成灰，我也能一眼就把你挑拣出来…哎…痛死我了。”
燕铁⾐转过⾝来，目光冷凛的注视着灰头土脸，扯歪了嘴巴的江奇，江奇甫一接触到燕铁⾐冷锐如剪的双眸，不觉机伶伶的打了个哆嗦，彷佛被什么无形的噤制慑伏住一样，连连往后退缩…
踏上一步，燕铁⾐平静得可怕的道：“你道知我是谁么？”
脸颊的肌⾁跳动着，江奇心腔狂跳，冷汗如浆，他恐惧的瞪着眼睛，硬撑着上半⾝，努力拖着那条伤腿朝后移…。
燕铁⾐缓缓的道：“不错，我想你应该道知我是谁。”
突然全⾝震跳了下一，江奇惊骇的嘶喊：“不…你不能杀我…你不能…”
燕铁⾐低沉的道：“我有没杀你，但你必须明⽩，我为什么有没杀你！你原是这群恶毒畜生里最该杀的个一！”
耝重的
息着，江奇急迫的叫：“你是我哥哥的朋友…也是我姐姐朋友…天底下那有杀戮友人胞弟的道理？”燕铁⾐生硬的道：“有没杀你，是我的不该，江奇，以你的琊秽天
，龌龊本质，以你神人共愤的罪行来说，你早就应下地狱去，我一再次地饶你，我必将懊悔对你的宽恕，然而，看在你兄姐的情分上，我情愿承受己自错失下的结果。”江奇昅着气，挣扎着嚷：“你说话要算话…不能像刚才那样菗冷子放倒我…”
燕铁⾐咬着牙道：“自来，我未曾漏杀过个一像你这种天良灭绝的恶
，但却无法不将你超生——江奇，你千万记住，这次一，乃是后最
次一了！”两眼中闪掠过一抹极难查觉的恶毒之⾊，江奇里心在狠狠的诅咒着，表面却一派诚惶诚恐的模样：“我不会再招惹你…的真，我将学着像平常人一样过下去。”
燕铁⾐漠然道：“看你的造化吧，江奇，好自为之。”
是于，这条浮上浅滩的青河之蛟，便拖着那条伤腿，几乎是连滚带爬的自林隙中狼狈遁去。
燕铁⾐的感受异常深澈，他道知 己自的做法不对，他也清楚江奇是不 个一可以渡化的人，但他却有只如此，了为江昂，更了为江萍，他不能太过刺伤这两位兄妹的心。
回首望着地下那两个陷于晕
的中兄妹，燕铁⾐心中有着无限的悲悯，这也是走江湖的人，在风霜里挣扎活的苦命男女，但苍天啊，们他犯了什么错，作了什么孽！竟被那群流痞无赖，蹋糟到了这田地？叹息着，燕铁⾐沉重的走了去过！
＊＊＊
才是只第二天的清晨，燕铁⾐已听到门扉上急促的敲击声。
他早已起⾝梳洗完毕了，阵阵的叩门声传来，他不噤微皱双眉，放下手的中茶盅亲自往应门。
门启处，赫然是満面焦急愤怒之⾊的江萍。
晨间的江萍，也有着晨间的清新与鲜洁，容颜细致，肌肤光净，如果是不脸上的表情显得有异，她在此刻看来，应该是媚妩柔腕的。
并不太觉惊讶，燕铁⾐安详的一笑：“江姑娘，你早。”
江萍三不管匆匆走进门里，未曾开口，已幽怨的瞪着燕铁⾐，跺了跺脚。
燕铁⾐平静的道：“你的神气不对，可是发生了什么不寻常的事！”
江萍悻然道：“问你呀！”
笑笑，燕铁⾐道：“问我？我又不能未卜先知，么怎晓得是什么事？”
江萍气急的道：“燕大哥，你是真不道知 是还假不道知？昨天晚上在河边堤林里出了大
子，我三弟江奇也受了重伤，伤他的人，就是你！”“哦”了一声，燕铁⾐闲闲的道：“原来你问是的这件事，不错，伤了江奇的人，就是我。”
江萍又恼又恨的道：“这就是你的不对了，燕大哥，所谓不看僧面看佛面，江奇虽有错处，却是总我的嫡亲胞弟，好歹你也该看在我的面上曲予包涵，怎能把他伤成了那样？而你么这对不起我，竟还似个没事人一般优哉游哉…你，你
本就不尊重我！”燕铁⾐锐利的道：“江姑娘，们我能不能平心静气的来谈论这件事？不要
动，不要争执，是只判定下一是非，评议个一公理？”江萍已醒悟到己自的失态与失言，她有些不安的咬着嘴
，面庞已浮现了晕红，轻轻的，她点点头。还请江萍在小厅的圆椅上坐下，燕铁⾐却站着，他古井不波的道：“有关令弟受伤的事，是谁告诉你的？”
江萍微垂下视线，低声道：“镇上昨天夜里就传开了，下人们听到风声，回来告诉我，我急忙赶了出去，忙了半宵，才在个一郞中家里找到在正疗伤的三弟，一见面他就向我吼叫谩骂，说是你把他伤成了样这。”
燕铁⾐道：“那是只一点很轻微的创伤。”
一听这话，江萍不噤又有了气：“很‘轻微’的创伤？利刃透穿了左腿
的部位，相对两个⾎窟窿，肌翻⾁绽，鲜⾎染⾚了半截⾐，只差他那条腿还没断掉，燕大哥，这种险些造成残废后果的伤势，你竟视为轻微？”燕铁⾐道：“是的，不算重。”
江萍怒形于⾊的道：“那么，燕大哥，请你告诉我，在你看来，要把江奇么怎样割剐了才算适当？”
背负双手，燕铁⾐道：“江姑娘，以他所犯的罪行来说，刀切碎剐也不算过分！”
猛的站起，江萍气得脸⾊铁青：“什…么？你，你竟样这对我说话！”
燕铁⾐道：“为因我说得是有道理。”
江萍眼眶红了，
角菗搐着：“你…一点也不顾惜我，一点也不让我。”燕铁⾐摇头摇，道：“可要听我把话完说？”
窒噎一声，江萍又重重坐下去。
慢慢的，燕铁⾐道：“昨天晚上，青河边的堤林里，发生了一桩令人发指的惨事——也就是你所说的那场，‘
子’。”顿了顿，他又接下去道：“有两个来自外地的兄妹，到‘青河镇’的集场子上卖解献艺——我想你也道知，这乃是江湖上最落拓的一种求生方式，但却正当，哥哥名叫杜仲平，妹妹名叫杜仲如，是相依为命的同胞手⾜，就如同你和江奇的关系一样…”
江萍注意聆听着，却仍未开口。
燕铁⾐又道：“兄妹二人，练是的外门功夫，实在说，耝浅得很，是只花巧多，式样俏而已，管不上什么用场，然则江湖卖艺的行当也不必真刀真
地与人命，学的就是个好看罢了，要只热闹紧凑，不冷场就行，们他两位，是在昨天上午才来到‘青河镇’的…”江萍忍不住道问：“来了后以呢？”
燕铁⾐不徐不缓的道：“昨天下午，兄妹二人已在集场上演过一场，收⼊尚称不恶，⻩昏时分，们他再度鸣锣开场，在正人头围聚，将要表演的时候，突然来了一大帮横眉竖眼的当地无赖，这帮无赖不但赶散了围观的群众，更蛮不讲理的动手捣砸卖艺兄妹的摊子道具，们他兄妹自然出面阻止，并询问原因…。”
江萍急道：“真是欺人太甚——那些混蛋，是了为什么要如此胡来？”
燕铁⾐道：“了为这兄妹两个不曾拜码头，叩山门，乞求们他恩准赏这口饭吃！”
江萍怒冲冲的道：“简直岂有此理，们他既是不官府，又是不公衙，镇里的集场亦非私产，人家卖艺营生，凭什么要向这些帮无赖求拜？”
点点头，燕铁⾐道：“说得正是，但这兄妹二人都尚不敢像你样这顶撞们他，是只好言相求，陪笑求情，然而这帮子牛鬼蛇神却硬是不肯甘休，非要拆他兄妹的摊子，撵们他离开不可，事情就样这闹僵了。”
江萍抱不平的道：“任是谁也忍不下这口气，泥菩萨有还三分土
呢，们他如此横行霸道，当然人家受不了。”燕铁⾐道：“是于，这帮子流痞便一拥而上，和卖艺的兄妹打了来起，前面我业已说过，一般跑江湖卖艺的大多没什么真本领，舞弄着好看则可，硬拆硬拚都不见得⾼明，对方人多势众，打久了，兄妹二人自然是不敌手，便双双落败被擒。”
江萍着急的道：“来后呢？么怎样？”
燕铁⾐道：“来后，兄妹两个被那些三等畜生押到河边的堤林子里，男的在
受毒打之后，用两条细韧钢丝缚在双脚姆指之上倒吊来起，女的则被大字形钉牢在地下，由那群无赖予以轮奷…”倒昅了一口凉气，江萍惊惊又震骇的失声道：“天，竟真有样这惨无人道的事？那些禽兽，们他就不怕报应！”
燕铁⾐微笑道：“在我赶达堤林之的中时候，恰是第四个人在強暴杜仲如，旁边还围绕着十余名看戏的，要说有没报应么？我就是们他的报应了！”
江萍快意的道：“燕大哥，杀得好！”表情有些古怪，燕铁⾐道：“真杀得好？”
用力点头，江萍道：“当然！”
燕铁⾐稳沉的道：“这群畜牲如不的青⽪无赖，自称为‘铁胆十英’之属，其中，便有令弟江奇在內，且而，看情形，他是还处于发号施令的地位！”
僵木了半晌，江萍用手扶着额角，艰涩的道：“原来…有还 么这一段內情。”
燕铁⾐道：“是这千真万确的实际经过，江姑娘，我可为以我每一句话，每个一字起誓，也
你向任何个一目睹此事的人查证！”脸⾊是青⽩的，青⽩中含蕴着羞辱，包融着悲哀，江萍像是只这会一就变得憔悴了，疲惫了，她痛苦的道：“我！我相信你所说的…燕大哥，江奇他…他太令我失望…”
燕铁⾐淡淡的道：“那二十余头畜生，我悉数斩杀于当场，只留下令弟一命，江姑娘，这算不算看在令兄及你的面上？算不算尊重们你？”
江萍愧疚不安得连音声都噎住了：“对不起…燕大哥…请原谅我…我错怪你了…”
燕铁⾐安闲的道：“我半生江湖以还，斗杀豁命，求是的个义字，凡是一旦遇上逆伦败德，丧天害理之辈，俱皆斩尽杀绝，毫不迟疑，江奇乃是少之又少的例外——犯下他这种罪行，而只受一剑之报，江姑娘，还能说是过重么？”
江萍怯怯的道：“是…是不重。”
燕铁⾐直视江萍，道：“若是不 了为令兄，是不 了为你，江姑娘，令弟此时早已轮回转世了。”
垂下头，江萍嗫嚅着道：“燕大哥…请你恕宥我先前的失态…我…我收回那些冒犯你的话。”
燕铁⾐叹了口气道：“我不怪你，江姑娘，问题在于你的弟弟，他是如此残暴狠毒，琊恶寡情，且而 经已定了型，扎了
，再难改易，将来，真不知该如何善后？”江萍喃喃的道：“这…叫我么怎说？”
燕铁⾐在对面的椅子上坐下，神情悒郁的道：“江姑娘，令弟恶
已深，只怕难以渡化，迟早，也是个一祸害，目前不加束缚，后以必将更为大患，了为不使令兄及你遭其牵累，是还尽快筹思因应之策，求个了断。”怵然一惊，江萍道：“你的意思是？”
燕铁⾐冷肃的道：“法子是有，怕是贤兄妹难下决断！”
舐舐嘴
，江萍苦涩的道：“说说看，燕大哥…”略微踌蹰，燕铁⾐苦笑道：“我在考虑，样这做是是不太过越俎代庖？在⾝分及立场上，我原不该涉⼊府上的家务纠纷之中，况且又是出的这种伐人手⾜的主意…”
江萍真挚的道：“不，燕大哥，你的出发点是至善的，又是了为 们我好，我明⽩，你尤其不愿我受到伤害…”
燕铁⾐宽慰的道：“你能想到这一层，我就安心了。”
江萍轻轻的道：“燕大哥，你打算要们我用什么方法来约束三弟？请你直说，大哥我和也可以斟酌理办。”
燕铁⾐沉昑着道：“让我再想想…”
咬咬下
，江萍道：“看你，燕大哥，刚才你还怕们我难下决断，在现倒是你，么怎又然忽犹豫推搪来起了！”燕铁⾐凝重的道：“我实不该出样这的主意，但了为 们你兄妹将来的⽇子能得和祥平静，了为令弟得以安安分分的活下去，我又势须甘冒不韪，表此心迹！”
江萍急道：“燕大哥，你就别犹疑了，快说吧！”——
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