燕铁⾐跟着站了来起，和悦的道：“就冲着这位都老爷的一番话，朱兄，们我两间上房全让了也罢！”
怔了怔，朱世雄不甘的道：“可是，们我先订下的房间呀！”
燕铁⾐道：“随便凑合一宿吧，你是不说过，但能避风吹⽇暴，不受霜打雨淋，就算天大的享受了么？眼前咱们至少有还个屋顶遮挡着，光景尚称不恶。”
舐着嘴
，朱世雄无可奈何的道：“你既然要让，我有还什么可说的？实其我无所谓，两条板凳一搭，照样睡场好觉，就怕你不习惯。”燕铁⾐笑昑昑的道：“我也不要紧，荒野地里雾宿打滚的经验可多着呢，天天睡锦榻热-，我那有这等好命？”
走前几步，那老者象征
的做了个揖，音声恢宏，气势十⾜的道：“老夫温以敬，草号之源，半生为官，闻风言事，察查民隐，只因年老体衰，精力难荷，幸承今上恩典，赐准卸职还乡，数十年宦海浮沉，上对朝庭，下待子民，尚称未曾妄食王禄，有负圣恩，虽只落得一肩行李，两袖清风，而此心堪慰。”望着这位“年老体衰”的都老爷，燕铁⾐抱拳道：“久仰贤名，温大人，难得你为官清正，驭下有方，不才我先订下的两间上房，便敬奉大人你暂充行馆吧。”
温以敬矜持的道：“却之不恭，老夫这就受下了。”
说着，他一昂头，迈起八字步，神态俨然的在店掌柜躬
前引下缓步⼊內，接着，众人提着大箱小包，又簇拥着一位颇有风仪的中年贵妇，一位青舂年华的大姑娘匆匆跟进——由于那大姑娘被好几个仆妇丫环围绕着，外面的人谁也没看清是个什么长像，但从倒影及其装扮穿著来瞧，包管是一枝花的年龄乃是错不了的。
悻悻然坐下，朱世雄恼火的道：“大当家，只着看这副架势，我就不觉有气！”
燕铁⾐笑道：“你没听他说‘宦海浮沉数十年’？官做久了，难免带点官气，显著官威，就像们我江湖上打滚的年岁一长，也多少会带着一股子悍气野气或等而下之的青⽪流气一样，是都无可厚非的。”
朱世雄啼笑皆非的道：“你乎似半点心火全不上？大当家，亏你还么这优游自在呢。”
燕铁⾐道：“人总该有点修养，是不？”
往四周一看，朱世雄又头摇道：“不但们我订下的两间上房让了出来，我看连另外两间的统铺也有没了，姓温的官儿手下丫环佣妇加上保镳跟随一大堆，那有还 们我的一席之地？大当家，们我今晚很可能真个搭板凳觉睡啦。”
燕铁⾐道：“老实说，我早就在么这盘算了。”
说话间，那钱涛已由里面折了出来，他看也不看这边的燕铁⾐与朱世雄一眼，管自招呼着另外六七名伴当及几个车夫在一大圆桌坐下，一边大声吆喝店家往里屋送⽔送饭，一边急催己自桌上来酒来菜，加上其余的人们帮腔揷嘴，
哄哄的闹成一团，不止是店掌柜內外忙得额头上见了油汗，两个小伙计也几乎跑断了腿。叹了口气，朱世雄喃喃的道：“这群恶胚就么这个嚷嚷法，今晚想睡得着觉么？”
燕铁⾐道：“大概要先侍候们他歇了睡下，才轮得着们我，且而，店家忙着招呼贵客财神，们我早就叫泡的一壶茶，约莫也喝不上嘴了。”
朱世雄恨声道：“娘的，算这批奴才福大命大，休说大当家你从不吃这口乌气，我姓朱的又几曾如此逆来顺受着？要是不大当家你再三拦阻，我不捣们他个人仰马翻，我就算们他合着
出来的！”燕铁⾐安闲的道：“稍安毋躁，朱兄，稍安毋躁。”
朱世雄伸手打了个哈欠，才想找几条板凳并凑两张
铺，目光一转，却蓦地定向了门外——很快很快，门外，五条⾝影旋风似的卷了进来！
那五个人甫一进门，立时分散，五个人一式的豹⽪头巾，豹⽪紧⾝⾐，豹⽪软靴，一片⻩褐⾊的斑点闪晃中，们他 里手同样的五对斗大金环刃也映着烛光熠熠生寒！
五人里，个一浓眉狮鼻海口的魁梧人物首先大吼如雷，声如洪钟：“通通不准动——们我哥几个和列位无冤无仇，不打算伤害们你，们我乃是来替天行道，索回温以敬那狗官多年来搜刮的民脂民膏；知机的乖乖坐着看戏，有热闹们你瞧，那个一 要想揷手管事，就莫怪们我哥几个翻脸不认人，朝横处宰！”
一-那，整个前堂里是一片死寂，一片僵窒，那两桌上的十余位仁兄们个个面⾊泛⽩，形态仓惶再也不嚷不叫了，再也不见方才的那等气焰。
这五个不速之客颇识声势之窍，们他只一露脸，那股子锐劲，业已慑住了场面！
朱世雄忍不住窃笑，他小声道：“大当家，这可来了我的同行同道啦，大⽔冲倒龙王庙是不？成年的⼲那无本生-，今天堪堪也被人当作了肥羊。”
笑笑，燕铁⾐道：“且看们他搞什么把戏。”
朱世雄庒着嗓门道：“眼下还没出你大当家的地盘哩，这些浑头居然敢明火执杖，横着打劫？大当家可允忍着？”
燕铁⾐平静的道：“约莫是外地来的朋友，或者是一路跟缀下来作案的伙计，江湖一把伞，四面八方都得多少掩遮一点，要只不过分，将就着算了。”
朱世雄打量着对方，低声道：“你不认识们他？大当家。”
燕铁⾐道：“不认识，很显然的，们他也不认识我。”
另个一黑瘦细长，却双目如鹰的豹⾐人朝们他这边一瞪眼，凶神恶煞地叱叫：“不许咕哝——们你两个！”
就接着他这声叱叫，里间已传来几声惊呼，接着响起一片跌腾滚仆之声，杀猪似的尖嚎跟着响起——
有没一点矜持，有没半分威严，更不含丝毫“官气”的响起。
是温以敬都老爷：“救命啊…来人…救命哇…钱涛…陈子轸…赵宏…们你快来救我啊…”一声比一声急，一声较一声惨，更挟持着女人的哭喊及叫嚷声，是于，自钱涛以下，那十余条汉子可就越来越坐不住，越来越脸泛⻩了。
点点头，朱世雄悄悄的道：“是行家的手法，里应外合，明暗齐下，看来是这有计划的行动…”
突然，那钱涛一跃而起，猛往门角里冲，只一惦步，手上已翻出了一柄雪亮匕首，但比他更快，个一矮壮结实的豹⾐人⾝形闪电横截，金环暴切猝翻，流芒飞眩中，钱涛才往后挫，手上的匕首，尚未及揷出，另个一块头甚大的豹⾐人已倏忽掠近，双弹腿，踢得钱涛偌大的⾝子连连翻滚，重重摔落！
两声怒叫又起，大概是钱涛的行动
发了那股子责任感，又有两位仁兄双双扑击向站得最近的个一豹⾐人。是这个勾鼻蛇眼，面目
鸷的人物，他纹风不动，恍同未觉，却在对方二位扑近的-那间左手斜挥，五指箕张中掠折如飞，惨嚎声便挟杂在骨骼的折断声里，令人⽑发悚然，发动攻袭的那两位齐齐打横摔出，每个人都奉上了一
琵琶骨，且而，全断在右边！一阵桀桀怪笑出自那为首的豹⾐人口里，他浓眉轩扬，双目如铃，一副睥睨四方的神气：“一⼲不知死活的东西，螳臂犹想挡大车？简直自不量力，徒取灭亡，再有那个一胆敢轻举妄动便决不宽饶，断杀无赦！”
那两桌上剩下的七八个人，早就丧魂破胆，谁还敢拿着己自
命来招惹这些凶神？尽管对主子心怀歉疚，也鼓不起那股子忠义之概了。
里面响着翻箱倒笼的音声，响着求苦哀恳的音声，接着一行人跌跌撞撞的就被赶了出来。
退职的都老爷温以敬在最前头，那中年妇人紧搂着的她闺女跟在后面，几个仆妇丫环也几乎是连滚带爬的朝外挤，四位形容骠悍的人物随即出现，这四个人手上只拿着有限的一点东西，二三具乌檀木雕花小箱，一条⽪制的搭连，以及只一绣工精致的锦锁囊；们他拿着这几样东西分十轻松，决不似在拿着温以敬十年宦囊所得的那般沉重。
温以敬与他的家属早已不成人样，个一个披头散发，⾐衫不整，温以敬本人的一边面颊更是浮肿紫红——显然还吃了苦头，尤其令人悲悯是的那几张人脸，几张沮丧绝望，不复再有幸福憧憬的人脸！
为首的豹⾐人看也不看这些苦主儿一眼，管自朝那四个人问：“么怎样？到手了有没？”
四个人全把手上的玩意照了照，其中个一満脸⿇点的仁兄吃吃而笑，并叉开五指：“这狗官的家当比们我估量的要多，大约共值这个数！”
豹⾐人微微点头，得觉満意的道：“娘的，这就叫龙归大海，飞鸟⼊林，姓温的狗官取之于民，们我便让他还之于民，谁是民？们我就是，活该们我鸿运当头，人不发横财，朝那里富得了？兄弟们，大家凑合凑合！”
前面一段话，倒还说得有那么点板眼，但一到后头，就全是不那回事了，燕铁⾐不由暗暗头摇，时同 始开认真考虑他该不该揷手管这档子⿇烦？那中年妇人——温以敬的元配，一把放开搂着的闺女“扑通”一声跪到在豹⾐人跟前，涕泪泗流，泣不成声：“英雄好汉…你就给们我这一大家口人留下点底子吧…们我 是不贪官污吏，我家老爷一辈子也没占过肥缺…们你想想，御史乃是出了名的穷京官，养家活口全靠那几文微薄俸禄，不曾举债渡⽇经已大不容易，一星一点积攒下来几个钱，可是都⾎汗堆积啊…英雄好汉，们你就忍心劫掠一空，眼着看 们我全家陷于绝境，沦为饿鬼？”
冷冷一笑，豹⾐人扬着眉道：“你这婆娘倒是生就一副伶牙俐嘴，能说善道，奈何你家大爷却不吃这一套，个一穷御史每月所得若⼲？既要养家活口，又要应酢往还，耍排场，充壳子，那个不穷得嗷嗷叫？偏们你过得舒坦，更挟着大笔余财回家享福，这些钱要是不搜括庒榨得来，莫非是还天上掉下来的？任你编得一篇好词，七情上面，亦休想大爷发一点慈悲，再要
赖不清，惹得爷们火起，连命起一纳上！”机伶伶的打了个寒颤，这位御史夫人吓得面青
⽩，混⾝不住哆嗦，怕是怕到了极处，约莫那点⾝家真被全抢空了，不得不横起心来再求：“好汉哦…你是只知其一，不知其二…这个家，上上下下全是我在打理，平时居家过⽇子，我可是从一棵葱，一碗米上积攒下来…几十年了，存下这点钱，也就是为着有一天回老家买几亩薄田，盖一栋草房，凑合着养老送终…可怜们我老爷既无恒产，又无祖业，只在家乡有间孤伶伶的破旧老屋，们我不能仗着那间破屋生活下去啊，英雄，求们你发发善心，行行好事多少还们我一点。”豹⾐人豁然大笑道：“真他
的琊门了，们我是⼲啥的？做无本生意居然也作兴讨价还价来了！我他娘吃这行饭吃了半辈子，倒是头一遭遇上，们你看看，这婆娘浑不浑？”那蛇目勾鼻的豹⾐人
冷的道：“她要是再黏下去，⼲脆做掉算完！”御史夫人又惊又怕，又气又急，一想到往后的⽇子，忍不住嚎淘大哭：“们你不能么这绝啊！…们你是在
们我全家大小往死路上走…这全是我积下来的⾎汗钱，是们我活命的老本…天啊，靠后么怎办，⽇子么怎过啊。”为首的豹⾐人大吼道：“闭上你那张臭嘴！娘的⽪，老子们是強吃横取的祖宗，玩的这一套就是打家劫舍，择肥而噬，老子管你的钱是怎样来的？管你准备派什么用场？老子们只道知姓温的狗官闷着一大票油⽔辞官归里，这票油⽔老子们要吃下来，这就是了，其它一概不论，你这老婆子，如果再跟我噜哩八嗦，老子一脚踢死你这娼妇！”
蛇目勾鼻的那位也沉沉的道：“还叫们我发善心，有谁对们我发善心？⼲強梁结
的伙计们若懂得行好积德，早他娘饿死光了，他娘的早就有没这一行存在了，这婆娘倒是天真！”妇人匍匐倒地，哭声凄惨：“行行好吧…各位英雄…我求们你啊。”
面⾊灰⽩，颊⾁浮肿的温都老爷再也憋不住了，他噎着嗓颤声叫：“夫人…夫人…不必求们他…我温以敬在朝为官清明，公正不阿…退…退隐于野，也是铁骨嶙峋，不向恶势力屈服…夫人你来起，让们他抢，叫们他夺，总有一天，们他逃不过王法的制裁！”
哪大姐小——姿⾊不错，是只稍嫌发了点福——也哭哭啼啼的奔去过，将她娘从地上搀起：“娘，娘啊…用不着再求们他，这是都些铁打心肝，如豺似虎的強盗土匪，们他贪得无厌，永不満⾜，再么怎哀告也不能
发们他一丁点慈悲…娘，爹是有地位有⾝分的人，们我宁肯将来穷死苦死，却犯不上折了爹的名节！”猛一昂头，官夫人満面泪痕，
颤手抖，形⾊悲愤，她冲着那两桌上一⼲好似呆鸟般的汉子大叫：“有还
们你，们你
是都我家的护宅武师，是老爷多年的跟随，老爷栽培们你，照应们你，给们你饭吃，供们你钱用，所谓养兵千⽇，用在一时，今天老爷蒙难，们我全家大小眼着看就要陷⼊绝境，们你…们你竟贪生怕死，畏缩不前，个个都在那里袖手旁观，们你还像不像是些大人男？有还
有没一点忠义之心？窝囊废啊，们你这些懦夫…就算养是的几头狗吧，逢到这时也会跑上来帮着主子咬两口。”哭喊叫骂着，温夫人是声嘶力端，涕泪加上口沫四溅，约莫是太过怨恨，啼号声中突然两眼上翻，一口气有点转不上来，她这里⾝子瘫软，她那闺女不由悲怨
集，一边大哭出声，一边搂着乃⺟拚命在
口上
，温以敬也顾不得他的“官威”了，抖抖索索的抢前几步，拉着女儿和老婆，噤不住泪下如雨，咽不成声，一家三口，顿时哭做了一团！为首的豹⾐人狠狠朝地下吐了口唾沫，骂道：“真他娘晦气，竟碰上么这 个一苦主儿，善财难舍是不？你看看，对丢这几个铜钿，一家人活脫像死了祖宗，有那等如丧考妣法！”
另个一大块头的豹⾐人不耐烦的道：“我说老大，钱财到手，咱们还在这里磨蹭个鸟？要看戏让们他 己自人看去，咱们早早开路，把时间用在找乐子上不好？”
做头儿的立刻一挥手，大声道：“兄弟们，们我走？”
这时，坐在那边的朱世雄正殷切的望着燕铁⾐，燕铁⾐明⽩他的眼神中所流露的意思；轻轻点头，燕铁⾐轻声的道：“也好——但小心点。”
是于，朱世雄站起⾝来，不紧不慢的整理着⾐衫，一边火刺刺的发了话：“各位朋友，暂请留步。”
一⼲英雄好汉正往外走，闻声之下又纷纷站住，为首的豹⾐人回头一看，忍不住吓吓怪笑来起：“我道是谁，原来是你这位老兄——么怎着，有啥指教？”
朱世雄推开板凳，笑呵呵的道：“列位发了横财，就么这拉腿一走，未免太不光
吧？”豹⾐人双眼一瞪，气势凶猛的道：“什么意思？”
朱世雄常非轻松自然的道：“道上规矩，见者有分，们你总不能独吃独呑，列位也该多少赏几文给在下腥腥手才是道理。”
细细打量着朱世雄，豹⾐人辣火的道：“想黑吃黑，-？”
拱拱手，朱世雄道：“不敢，且而这多难听？有财大家发，列位油満脂肥，捞个
涨，在下我却穷得四大皆空，好比列位吃撑外溢了，在下竟饿得前心贴后墙，这乎似不大合宜；再说凭江湖情谊，我要求分上几个，也不算过分呀！”那大块头的豹⾐人抢上一步，満脸煞气：“放你娘的狗臭庇！你算什么东西？居然胆上生⽑，抢食抢到们我‘五豹子’嘴里来了？你也不去打听打听，们我‘五豹子’是何等角⾊？你他娘想朝们我兄弟头上跨，简直寿星公吊颈——嫌命长了！”
体格结
的豹⾐人重重一哼，暴烈的道：“管他是那棵葱，摆平了再说！”为首的豹⾐人注视着朱世雄，慢慢的道：“看样子，老兄你也是江湖同源，非但是江湖同源，恐怕和们我这一道还相当接近吧？”
朱世雄眉开眼笑：“一点也不错，们我正是同行！”
对方慎重的道：“报个万儿听听如何？”
朱世雄大方的道：“我姓朱，叫朱世雄，道上朋友给我起了匪号：‘风铃黑戟’，小角零料，不登大雅之堂，倒有辱列位清听了。”
名号一报“五豹子”与们他一⼲伙计俱不由脸上变⾊，面面相觑，全透着那等惊愕意外又懊恼悔恨的表情——们他当然道知朱世雄是个什么人物，且而更清楚朱世雄的道行在们他之上，⼲无本生意的圈子里，独脚挑单的主儿本是真正的好手，朱世雄便一向是单
匹马！咽着口⽔，为首的豹⾐人⼲咳几声，露着极不自然的笑容道：“呃，原来尊驾竟是‘风铃黑戟’朱世雄朱大哥，请恕我兄弟们眼拙，一时未能拜识，冒犯之处，还请尊驾多多包涵。”朱世雄笑昑昑的道：“客气客气，我也是老不中用，越混越回去啦，长江后浪推前浪哪，承的是还列位老弟台们多抬举，留条路走，赏口饭吃！”
打了个哈哈，那豹⾐人
着手道：“朱大哥太谦啦——呃，刚才朱大哥也不出声打个招呼，就一直坐在那里看们我兄弟献丑，还差点开罪了大哥你哩。”朱世雄笑道：“不关紧，不关紧，我是被列位的气势慑窒了哇。”
又⼲笑几声，豹⾐人小心的道：“朱大哥，呃，既然是己自人，你又是们我的先进，当然，呃，当然少不了孝敬大哥你一份，不过，朱大哥的意思是多少才算合适？”
朱世雄捻着胡子，眼珠转动：“你说吧，老弟台，真是怪难为情的。”
豹⾐人笑得分十牵強的道：“那里那里，应该应该，我看，是还请朱大哥你开个价吧。”
朱世雄道：“这，不大好意思吧？”
豹⾐人忙道：“用不客气，朱大哥，们我兄弟好歹使你満意也就是了。”
朱世雄笑得见牙不见眼：“既然列位一番诚意，我也就厚着面⽪开价。”——
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