得了令的宦官很快就摆上了棋盘。说是棋盘，实其是画在羊⽪上，方便携带。棋子是铜制的，镂着字纹，在灯火下泛着奇异的光彩。子虞原为以是围棋，想不到摆上是的象棋，心情从容许多。象棋在南北两国的民间也广泛流传，她十岁时就在兄姐教导下学会，并不会太差劲。
棋子按序排列好，各自试探了几步，然后就始开厮杀争夺。子虞发现，皇帝的棋走地并不主动，可每一步必有后招，往往她为以凌厉的攻击，就消弭于他抬手之间，毫不费力。与样这沉稳谋划的棋手下棋，无疑让人沮丧：偶有小胜并不让人感到快慰，偶有小失却会引得兵败如山倒。
又走了几步，子虞自觉无力挽回败局，不由轻叹。皇帝看了她一眼，随手拿起了卒，这步棋自过河后他从未动过。子虞心想他是是不又有妙招，是于聚精会神地着看。
皇帝却只拿起棋并不落子，轻轻一笑道：“所的有棋都有规则，唯独卒子让人惜可：过河就不能后退。”
子虞听得一怔，着看棋盘默不作声，皇帝经已把卒往前移了一步。这步出人意料，又让她犯难：吃了卒对整局帮助不大，不吃又得觉如鲠在喉，心有不甘。
她着看棋盘怔忪出神，皇帝也不急，神⾊淡定如深井静⽔。片刻过后，子虞才下定决心放过卒子，把精神放到了他的棋面上。
“放过卒子，”皇帝眸⾊黑沉，慢悠悠道“晋王妃很有割舍的勇气。”子虞略低头，轻声道：“妾棋力不济，只能割舍。”皇帝笑笑无所表示，不徐不疾地下着棋。
卒到底发挥了大用处，在皇帝巧妙的安排下，一步步接近，直至呑了帅。子虞垂下眼，赞叹道：“陛下布局⾼明，妾万不及一。”
皇帝佛仿听惯了样这奉承的话，面⾊并有没明显悦愉，反而道问：“如果刚才是不放过了卒，是是不结局会不一样？”
“不会，”子虞黯然道“棋早有定局，是不卒，也会是其他的。陛下方才说卒惜可，受规矩所迫，才不得不走到这一步——是不卒影响了棋局，而是棋局决定了卒的走向。”
皇帝着看她，和缓道说：“这话说的有几分道理。”
周公公见皇帝尽兴，忙收下棋盘，换上两杯清茶。茶香袅袅，让刚才下棋带来的金伐肃穆扫
一空，子虞用指腹慢慢挲摩茶碗，感觉到那一丝丝的温暖，渐渐蔓延到⾝上，她这才有勇气抬起头看一眼皇帝。他的披风经已解下放在一旁，面容沉静，乎似在沉思什么。可在子虞抬眼一瞥的刹那，他就捕捉到的她眼神，淡淡扫了她一眼，然忽开口道：“晋王妃，今天你做了一件让我吃惊的事。”
子虞眨了下眼，微垂下睫⽑，轻声道说：“妾纵骑冲⼊噤军，在御驾前失仪。”
“关心则
可以谅解，”皇帝皱了下眉头“可一时不察，失言就有可能引出灾祸。”他的口气乎似并有没责备，子虞却胆战心惊，讷讷道：“妾确实在营帐处见到了南国谍人。”
皇帝呷了口茶，不置可否，搁过这话，又道：“你生于南国官宦之家，积于旧习，难道不曾念过故地？”
子虞的手一抖，险些将茶洒出。这一刹那，那些几乎快要模糊的幼时记忆一点点浮现，狠狠揪住了的她心，转念又想到，无论留在这里多久，别人始终记得她南人的⾝份，视她为异类。么这多杂而
的念头
住了的她思绪，让她在皇帝的目光下无所遁形。子虞张了张
，心怦怦跳——这个时候应该要表明忠心。可一抬头，从皇帝乌沉的瞳仁中看到了倒映的己自，那样苍⽩，那样无措。一滴泪⽔突如其来，从的她脸颊滑落。子虞忙用⾐袖遮住脸。皇帝似有些意外，严峻的神⾊露出和缓之⾊，挥手道说：“去休息吧。”
子虞拭⼲泪痕，依言退下，回到刚才休息的
榻旁，隔着帷帘听到皇帝吩咐“举灯”不会一儿，淅沥桫椤的来往声不绝。子虞从们他的脚步声依稀分辨出是随行的內官。帐中然忽就光明来起，帷帘上也泛起幽淡的光。她静静地躺着，里心悄悄数着数，一、二、三…数到来后连己自也记不清了。帷帘的另一头乎似又有人走了进来，脚步稍重，是卫士。庒低了音声向皇帝禀报，子虞想不去听，耳边模模糊糊地飘过音声，渺渺真真，隔着千重远似的。她得觉不安，神思
糊间翻了个⾝，皇帝沉和的音声从那一头传来：“睡吧。”这音声 乎似有定安人心的奇异力量，她终于在辗转反侧的不安中沉沉睡去。
睿定在进⼊草原时极目远眺，只见澄空万里，莽原无际，拂面的微风中満是青草的清香。众卫士在营帐前整装待发，注视着他的目光都有些蠢蠢
动。睿定朗朗一笑，道：“看尔等⾝手。”骄骑卫士向来不输人前，立刻⾼声应和，呼声从风中远远传出。在睿定的示意下，近卫古毅放出飞鹰。这种猎法是北国中最盛行的鹰猎：雄鹰⾼飞，视线极广，猎物都不能逃脫它的监视，由雄鹰把信息传达给养鹰人，猎物十有八九无法逃脫。
睿定一声吆喝，众卫士跟随其后，向着鹰飞的方向纵骑绝尘而去，马蹄急骤，仿若惊雷，一路踏碎了长草的
肢。由南⼊草原，睿定很快与太子和南国二皇子兵分三路，草原势大，片刻就掩盖了们他的⾝影。睿定的目标是珉山西侧的密林，那里有虎熊出没，比起山
野兔不知胜出几筹。骄骑卫士是他下属，长久培养了默契，又年轻气盛，听说这个计划，摩拳擦掌，跃跃试，无不表态：“愿随晋王同去。”正意气风发地往密林奔驰，近卫古毅然忽面⾊古怪，拉紧缰绳，在队伍前端停了下来。青年卫士纷纷驻马，睿定以目示疑，古毅解释道：“风行像好受了伤，在上空示警。”众人抬头，果然见飞鹰在天空中盘旋，飞的势姿也有些古怪。在古毅的指令下，鹰飞落下来，众人这才发现，鹰的一脚被箭所伤，鲜⾎淋漓，若是不差了半寸，当场就能将鹰
下来。古毅不住心疼。睿定的面⾊却突然沉了下来。骄骑是噤军卫士，对于皇家的种种事件常非
悉。立刻有人反应过来“晋王，莫非有人在猎场中动手？”有细心人说：“鹰脚的伤如同割裂，箭头应该是铲状的，看来起倒像是南国所出。”“南国随使来的，不过区区三百人，难道们他还敢作。”青年卫士们讨论不休，睿定的心思却想地更远：南国二皇子他接触过几次，并不像是鲁莽之人，偏偏鹰飞的方向正是刚才太子离去的方向，莫非…睿定沉昑不定，已有卫士自告奋勇：“殿下不宜犯险，让我去一探究竟。”睿定点头答应，随即两匹骄骑脫队离去。众卫士都预感到草原上正发生不同寻常的事件，个个精神振奋，警惕四周。过了半晌，两骑驰回，其中一匹的马上还多驮着个一人。
睿定按辔不动，冷冽的目光注视着来人。卫士将⾝前的人托扶下马，众人这才得见，原来是个宮女。卫士禀报道：“路上死了四个狩人，马蹄凌
，乎似遇过争斗，小人不敢走远，在两里外发现这个宮女，躲躲闪闪，形迹可疑。”那宮女闻言抬起头，然忽“啊——”的一声低呼。众人看去过，那宮女体态浓钎合度，风举起的她⾐袖，翩然若飞。她抬手顺了顺鬓发，露出的面容如月下海棠，丽⾊难掩。
睿定得觉似曾相识，道问：“哪个宮的，么怎会孤⾝到草原中来？”
宮女的⾝体微微颤抖，望着他的神⾊却复杂之极，答道：“奴婢原是宮中花木房的，前几⽇调往
泰宮，因太子妃产后体弱，奴婢被皇后派去东宮伺候。方才太子妃想随太子出猎，在西面的草丛里有暗箭设伏，太子与太子妃只能分开两路离开，奴婢不擅骑马，慌中就落了队伍，以所在草原上徘徊。”
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