泗州城民善治水，却不善灭火，于是尽管城中河道密布，待到天亮大火烧尽时，算一算竟有一千多户人家受灾。这一下无疑是雪上加霜，潘太守眼睁睁看着自己美轮美奂的太守府在一夜之间化作焦土，对着断壁残垣是
哭无泪。后半夜安永骑着昆仑奴在南城里东奔西走，直到天亮才回到太守府遗址，这时候冬奴正跪在客苑内庭之中，对着一具焦黑的残骸放声大哭，不留神感觉到自己的脑袋被人轻轻摸了摸，于是一仰头，嚎啕的哭声立刻卡在了喉咙里：“公、公、公、公子…”
庭中众人瞬间呆若木
，安永只好鹤立群地解释道：“是我，我没死，快别哭了。”“那这个是啥？”冬奴发现自己哭错了人，顿时
骨悚然地往后躲，抱住自家公子的腿喜极而涕，“太好了太好了，呜呜呜…”这时潘太守和常通判也才如梦方醒，连忙走到安永身边与他道喜：“崔御史您吉人天相，真是不幸中的大幸，否则叫我们如何向朝中
代呢！”安永指了指静悄悄跟在自己身后的昆仑奴，微笑道：“是这位昆仑奴救了我，如今我已收下他做亲随。”
“昆仑奴？”冬奴
了鼻子，这时候才注意到焦黑的内庭中还站着一个黑漆漆的大块头，挂着泪珠的圆脸不由地憨憨发起傻来，“是这位恩人救了公子？哎呀，恩人舍己为人，连
都被熏黑了，真是高风亮节！”安永听了便哭笑不得：“这黑是天生的。”
“天生的？”冬奴听了顿时好奇心起，凑到昆仑奴身边不住打量，又伸手摸了摸，“天生的就能这么黑？多洗洗澡不能变白吗？”
这时在废墟中清点遗存的衙役已经翻检完毕，捧了一只漆盘送到安永面前，躬身道：“大人，您的印玺已经找到，还有其他贵重物件，一并请大人过目。”
安永便往盘中看，只见除了印玺，还有一些没被烧坏的金玉小件，无非带钩玉佩之类，其中却有一枚嵌着松石的铜弽不是自己的物件，铜弽上錾刻着鹰翼狼身的神兽，赫然是柔然王族的图腾。
安永不动声
地将东西收下，悄悄藏起铜弽后才把漆盘递给冬奴，这时就听潘太守在一旁唏嘘道：“这一场大火，泗州城损失惨重哪，眼看这太守府也不能住人了…常通判，你家在城北，赶紧收拾座屋子安顿崔御史吧。”常通判一愣，两眼不由望向安永，就见他身披着青绢斗篷，斗篷下隐隐
出单薄的中衣一角，又赤着脚踩在地上，一张脸就不
红起来，恼羞成怒地与潘太守斗嘴：“崔御史安顿在我家，那太守您住哪儿？”“我就只好暂住香花园了。”潘太守一脸严肃地回答。
香花园是位于城北的
馆，常通判大恨。常通判出身豪族，家中是富甲泗州的大户，拾掇出一座庭院供安永栖身那是绰绰有余。当天常府便派出一艘画舫来接人，直接走汴河把贵客载到城北，进入了常府的水榭。
安永自
险之后就不再差使昆仑奴，倒是冬奴兴奋不已，天天骑在昆仑奴背上耀武扬威。这一
安永前往香花园与潘太守议事，冬奴便也骑着昆仑奴跟了去，他在堂中与一拨女伎玩耍，拽着昆仑奴的一只耳环不撒手，那昆仑奴便憨笑着一直顺着耳环的方向打转，逗得
堂人哈哈大笑。只有安永在一旁独坐，笼着袖子暗暗转着手中铜弽，陷入沉思——这一次泗州大火皆是因自己而起，眼看百姓流离失所，虽然潘太守在与自己密谈后，出于谨慎将火灾归于意外，不再追查，他自己又怎能忍心将之当做无头悬案来了结？只是要让百姓们重建家园，逃不离还是钱米两字，虽然潘太守说泗州库帑足够救灾，他还是想尽到自己的一份责任。泗州乃是漕运中心，天天都有数不尽的粮米过境，只是自己若想取用，少不得还是要靠京中天子恩准。
如何能让尉迟奕洛瑰卖自己一个面子呢？安永捏了捏手中铜弽，有些拿不定主意。
他很清楚派人来刺杀自己的绝不是尉迟奕洛瑰——他若想要自己死，根本不需要如此费劲，所以此刻自己手里捏着的，恰是柔然人内部的一个把柄。可是到底要不要用这个把柄来要挟尉迟奕洛瑰，安永却又有些迟疑——那个蛮子
情一向反复无常，万一惹得他恼羞成怒，岂不糟糕？举棋不定的安永只得变着法子，委婉地向潘太守讨教：“大人，假使有个人我得罪不起，手里却又捏着他的把柄，如今我有求于他，该怎么去做呢？”
潘太守此刻正左拥右抱，不亦乐乎，自然没把安永这问题放在心上，信口笑道：“崔御史您都知道那人得罪不起了，把柄又有什么用？倒不如记取那四字箴言——做小伏低。”
安永听了，大不服气，冷着脸道：“做小伏低四个字，在下恐怕办不到。”
“对对对，崔御史是何等样人，岂能随便给人做小伏低的，”潘太守红着脸又喝了一口花酒，以一个官场过来人的经验，怡然对安永道，“若不会做小伏低，至少得会哄人开心；若不会哄人开心，至少也不能硬碰硬，不然，就等着事倍功半吧…”
安永垂下眼，想了一会儿，闷闷不乐道：“那人我又不是没得罪过，他也不能拿我怎样…”
“噫，那便有点意思了，”潘太守饧眼打了个酒嗝，偎红倚翠乐呵呵笑道，“你既不敢得罪他，他也不愿开罪你，这看似分了强弱，实则是个势均力敌、旗鼓相当的局。这样看来，先学会威
利
、软硬兼施的那个人，就会赢哪…”安永听了潘太守的话，若有所思，坐了一会儿便起身告辞，带着冬奴和昆仑奴回常府去草拟奏疏了。
这时候一直远远坐在一旁偷看的常通判，才敢红着脸凑上前，向潘太守问个究竟：“大人，刚刚您和崔御史都在说些什么呢？”
“嗯？刚刚我说什么你没听见吗？”潘太守闭着眼哼了一声，有些不
。“丝竹闹耳，我怎么可能听见？”常通判更不
。潘太守继续闭着眼，摇头晃脑地沉
了一会儿，怔忡了片刻才醒来：“嗯？刚刚我有说什么吗？”常通判终于抓狂道：“老头子你已经老糊涂了！以后别没事就喝醉…”
“嗯嗯嗯…天生潘铭，以酒为名…”
这时候一左一右扶着潘太守的小红和小翠，笑嘻嘻地告诉常通判：“潘大人刚刚在教崔御史怎么谈情说爱呢！”
“老头子！”常通判顿时脸红筋暴，瞪着潘太守连声数落，“老不修、为老不尊、老没正经、老骥伏枥贼心不死…”
而此时另一厢，为了能够不卑不亢地对奕洛瑰软硬兼施，安永也是伤透了脑筋。研究到最后他决定把潘太守的话折中，先试一试哄奕洛瑰开心。
于是安永先在奏疏中“今天天气哈哈哈”地将奕洛瑰问候了一番，然后又描景状物，着力写了写泗州的风土人情，最后才措辞委婉地提到自己遇刺，而泗州又遭遇了一场起因十分可疑、后果万分惨烈的火灾，请求朝廷的援助——最好能够让他直接就在泗州截留运往新丰的漕米，这样既省时又省力，再说自己要的也不多，不过就…就两万石而已！
安永好不容易写完了奏疏，搁下笔念了念，始终觉得自己把如意算盘打得太
骨，只好又在末尾歌功颂德，好好把奕洛瑰吹捧了一番。事实证明脸皮薄的人夸起人来更容易用力过猛——因为他们夸了人还要扭捏，潜意识里认为对方会识破自己的谎言，结果因为怯反倒夸得更使劲，反反复复，既不自然也不圆滑。到了送奏疏上京的那天，安永犹豫再三，还是随书附上了那枚废墟中找到的铜弽，一来是证明自己所述不虞，希望奕洛瑰识相；二来也是主动
出了火灾的物证，以示自己不怨不争之意。这样一来，安永心中找到了平衡，总算能够心安理得地递了奏疏，继续留在泗州治水，顺带等候京中的消息。没过几天，天子的御笔朱批送到，只有两个字：准奏。
一个字一万石漕米，真是一字千金！潘太守喜出望外，忙不迭连上三道奏疏，感戴天子好生之德。
太守府就靠这两万石漕米，以工代赈，帮助重盖了两千多间民房，又用开凿赤沙河与破釜塘之间的大渠时挖出的土方，垫高了大小二十一道街巷以及军署民房的地基，喜得潘太守在奏疏中上报朝廷：“窠
者安居，转徙者复业，不惟焚烧之区栋宇如故，而数十年昏垫之所，复睹成平之气象矣…”泗州的工程从这一年的初秋开建，一直持续到第二年的初
才宣告结束，这期间安永却来不及看到竣工，早在元月新时便已奉旨回京——因为奕洛瑰的生日在二月初十，他勒令安永必须回京参加自己的千秋节大宴。作者有话要说：泗州之章结束，主要的参考资料是《中国古城防洪研究》【吴庆洲 著】。
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