傍晚时分，苏良去接夏仲芳，却没有接到，回来时跟沈子斋禀道：“王爷，夏娘子说了，今
虽略好些，但因服了一帖药，只怕再喝催
的药，药
相突，损了身子，请王爷见谅，今晚就不过来了。”苏良手一摊，现夏仲芳已确认是简府娘子，人家如今还肯当
娘，已是情份，今晚不肯过来，是不能相强的。沈子斋一怔，也意识到，夏仲芳如果再不肯过来喂
，其实也不能相
了，他一时沉默起来，半晌问苏良道：“苏管家，有什么法子令她自动过来喂么？”苏良叹息道：“王爷，夏娘子已证了身份，若借口不过来，是没法子的。”
沈子斋踱着步，一会儿道：“本王还需要她的，她要是真的不再过来，还真麻烦了。”
苏良想了想道：“如今只有一个法子了，便是请旨，让皇上把夏娘子赐给王爷当侧妃，如此，她喂
便名正言顺，也能以侧妃身份遮一下脸面。”沈子斋点头道：“待明儿递了折子进宫求见皇上，见到皇上再请旨好了。”
这一晚，沈子斋喝了药茶，百般苦恼烦燥，也睡得不好，第二
起来，忙忙就递折子进宫了。从宫中回来，沈子斋一路黑着脸。
乔绍元和罗君用知晓沈子斋进宫，便候在书房中等着，至沈子斋回来，自然问端的。
沈子斋郁闷道：“皇上一听芳娘是简太傅的孙女，却不下旨，只召了简太傅去问话。简太傅一听是本王请赐婚，让芳娘当侧妃，他居然一口拒绝了。皇上倒有好奇心，问起芳娘的事。简太傅一五一十说了，还说芳娘身世可怜，如今苦尽甘来，正待配良婿，反正不会当人侧室。听他的口吻，倒是暗示本王不是良婿呢。本王有哪儿不好了？”
乔绍元和罗君用一听，也是愕然，本来说，以夏仲芳的过往和经历，能当上王爷侧妃，已是不错了，简太傅居然拒绝？他还想着孙女配什么人家呢？
且现下王爷和太子已缓和了关系，渐又成热门夫婿人选，简太傅不趁机结了这门亲事，是想闹什么呢？
简太傅那头，从宫中回去之后，便召了夏仲芳去说话，道：“今
进宫，齐王求见皇上，请旨赐婚，想让你当他的侧妃。皇上因问我的意见，我一口拒绝了。现回来，倒要问问你，你跟齐王有私约么？”夏仲芳对着这位祖父，总是分外敬畏，这会听得询问，却是吓了一跳道：“孙女跟齐王之间，并没有什么私约。孙女之前当
娘，也是无奈。如今若真个不当娘了，齐王也不能相罢？只是孙女自己想着，做事须得有始有终，救齐王也不能只救一半。现下若再不去王府当娘了，万一齐王有个三长两短，到时一众人定然要指责孙女，说是孙女不肯救人之故，倒会落个不是。指不定，又有人会说，这是简家相阻，才误了齐王的命。因此想着，虽还有闲言闲语，孙女这娘，只怕得当到齐王痊愈之时了。”简太傅不意夏仲芳会说出这一番话，一时倒有些另眼相看，点点头道：“你这孩子也算难得了，晓得思谋这些，倒是比你父亲强多了。”
夏仲芳住到简家这些时候，已知晓简太傅对简飞文有多么失望了，因一听简太傅评价简飞文，就不敢出声，只垂下头去。
简太傅说了一句，也意识到不该在晚辈跟前评价简飞文，一时另转回话题，问夏仲芳道：“你既然还要当齐王的
娘，便得顶住这些闲言闲语。且之后择婿，怕是要受扰的。”夏仲芳道：“孙女当初被季鸣
休弃后，受的闲言闲语比今还多，今因着孙子是简府贵女，那些人纵要说什么，多数也不会当面说的，倒还受得住。至于择婿一事，历了季鸣那一桩婚事之后，孙女也有所悟，想要得良配，不是那么简单的。”简太傅见夏仲芳有自己的主意，且虽经历复杂，难得还有本心，一时倒是欣慰道：“好好跟着何嬷嬷上课，将来真择不到良婿了，简府便养着你又如何？”
夏仲芳万万想不到简太傅会说出这样一句话，一时眼睛亮了起来，不敢相信似的问一句道：“真可以么？”
简太傅微微一笑道：“我简家的娘子，若真想不嫁，简家自然养着她，有什么不可以的？但想立得稳，立得硬，须得自己有见识有本事，甚至有私财。你只要占一项，不嫁的话，自也过得逍遥。”
夏仲芳被休弃后，其实对嫁人这件事，已心生恐怖，隐约便害怕着，万一再嫁，再被弃呢？一会听着简太傅的话，犹而开了一扇天窗，不由雀跃着，原来也可以不嫁呀？
从简太傅书房中出来，夏仲芳脚步轻快了不少，只觉心中一块大石落了地。先前一直忧心着因自己种种经历，到时嫁不到好人家。现下一想可以不嫁，便觉着，做事做人不须再有那么多担忧了。只要自己好好学知识，再想法谋点私财傍身，不定也能活得像男子般逍遥呢！
钱婆子待在房中，见得夏仲芳回来了，一时
了她进去，待见夏仲芳并无忧
，反有喜，一时问道：“太傅大人召了芳娘过去，是有喜事相告？”夏仲芳
口道：“祖父说，齐王求皇上赐婚，想让奴家当他的侧妃。”钱婆子未待夏仲芳说完，就恭喜道：“这厢恭喜芳娘了，却是守得云开见月明。”
夏仲芳捂了嘴笑道：“嬷嬷，奴家还没说完呢！”
“芳娘只管说，肯定全是好消息。”钱婆子见夏仲芳笑得畅怀，一时也嘿嘿笑起来。
夏仲芳紧接着道：“皇上问祖父的意思，祖父拒绝了齐王，不肯让奴家当侧妃。”
“啊？”钱婆子张着嘴，笑容凝结在脸上，好一会才道：“既这样，芳娘高兴什么呢？”
夏仲芳道：“奴家高兴的是，祖父真正把奴家当孙女看待，真正当奴家是简家的娘子，真正把奴家当人看。在祖父心目中，奴家跟青娘子，是一样的。嬷嬷请想想，若齐王求娶青娘为侧妃，祖父会答应么？简家的人会答应么？肯定不会是吧？这会齐王想求娶奴家当侧妃，祖父一样不答应，这便是不管奴家有何经历，在祖父心中，奴家都是好端端的简家娘子，是不做侧妃的娘子。”
钱婆子听了半天，总结一句道：“反正，就是齐王想求娶芳娘当侧妃，太傅大人不答应，芳娘知道了这件事，很高兴。”
夏仲芳见钱婆子笑容不见了，便道：“嬷嬷好像不高兴了？”
能高兴么？你都喂了齐王几个月的
，被看被摸被
了，居然不肯当齐王的侧妃？这样子以后想择得良婿，难啊！她们正说着话，灵芝已
乎乎进来道：“芳娘，不好了，曹大娘和吕嬷嬷吵了起来，在院子里互扯头发，破口大骂呢！”夏仲芳一下大惊，忙和钱婆子出去院子，果见好些丫头围在一起观战，而夏母和吕婆子，已是扯得头发全散了，钗环落在地下，两人互不相让，还一径对骂着。
“都是死人么，还不去拉开？”夏仲芳一下黑了脸，朝几个围观的婆子喝了一声。
众婆子见得夏仲芳出来了，一时哄一声便去拉架，趁机却是狠掐了夏母几下，推着搡着，这才把夏母和吕婆子分开。
夏母还要跳着去打吕婆子的，却听夏仲芳喝一声道：“婶子，这是简府，不是乡下，可不能再撒野！”
夏母一下定了身子，突然坐到地下哭了道：“芳娘，我好歹是你养母，这些人这样欺负，你总得为我作主吧？”
夏仲芳沉了脸道：“到底是为什么吵起来的？”
早有婆子七嘴八舌说了，说是夏母过来时，见得吕婆子不行礼，就喝骂一句，于是两人吵了起来，最后大打出手。
夏仲芳一下冷笑着对吕婆子道：“嬷嬷当这儿什么地方呢？这就和客人打了起来？”说完指着两个婆子道：“把吕嬷嬷拉下去，掌两巴掌，罚了这个月的月银，若不服，就到老夫人跟前分说去。”
吕婆子见夏仲芳抬出太傅夫人，一时却不敢多说了。另两个婆子果然架了吕婆子下去，自去掌嘴。
夏母见得夏仲芳硬气处置吕婆子，一时得意起来，就知道芳娘会为我作主的。养她十几年，可不是白养的。
夏仲芳喝完吕婆子，看钱婆子一眼，先行转身进房。
钱婆子会意，自去架了夏母，跟在夏仲芳身后进去。
待进了房，遣了丫头，夏仲芳这才转向夏母道：“婶子，这儿毕竟是简家，不是夏家，婶子要逞威风，且回到夏家再逞。”
“芳娘，芳娘，你听我说！”夏母一下急了，道：“我是看她们背后嘀咕你，便想为你出气，才会喝几句的。”
夏仲芳看定夏母道：“奴家至不济，也是简家娘子，这些奴才真如何了，自有祖父母和父母亲撑
，何须婶子帮着出气呢？且婶子现是客人，却要自重。”夏母大惭，声音小了下去，“芳娘，我总养你十几年，就是看不得人欺负你嘛！”
“哪当年季鸣
休弃了奴家，婶子因何不帮着出头？”夏仲芳提起旧事，冷笑道：“如今奴家自有帮着出头的人了，婶子又来多事？这般闹腾，是害怕人家不知道奴家有婶子这个养母么？”夏母喃喃不能反驳，一时道：“芳娘，婶子虽有错，但这些人敢欺负婶子，分明是小看你之故，你也该为婶子出头才是。”
“不是已经出头了么？”夏仲芳声音不再拨高，只道：“婶子来了两三天，就敢闹着，若是再住下去，怕是要掀了简府的屋顶了。待明儿，就收拾了东西，回乡下罢！”
夏母想不到夏仲芳会开口赶她走，一时呆在当地。
夏仲芳却是知道，她今
敢出手教训吕婆子和夏母，全因简太傅一番话，给了她信心和底气。简太傅真正当她是孙女，那么，她便能够真正像简府娘子那样，抖出娘子该有的威风，而不是任吕婆子之
骑到头上，却不敢作声，一味息事宁人。吕婆子敢和夏母对骂对打，不就是看死她不敢逞娘子的威风么？她倒要逞一回，叫婆子们看看，谁是主子，谁是奴才？她再不济，也不能任她们散漫着。
钱婆子见夏仲芳教训吕婆子和夏母，不由暗暗称奇：咦咦，芳娘变厉害了啊！这么样看着，还真有简府贵女的架势和威风了。
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