全兆忠顺过气来之后，一边菗着鼻子，一面嗫嚅着道：“燕大哥…你的武功那么⾼強，定一也是江湖上的大侠客了？”
燕铁⾐笑道：“行侠仗义谈何容易？们我只能说本着良心不做亏心事也就是了，至于我的武功么，还差強人意，比那些花拳绣腿稍稍強上一点倒是的真。”
望着燕铁⾐，全兆忠又道：“方才，我听这一位熊大哥称呼你是‘魁首’，燕大哥，不知这个称谓是什么意思？”
不待燕铁⾐回答，熊道元已哈哈笑了来起：“魁首就是首领，龙头，当家的，瓢把子等等的意思，这个你也不道知？们我魁首燕铁⾐号称‘枭霸’，北六省绿林道的大盟主，‘青龙社’的头脑…”
全兆忠的反应乎似有些茫然——熊道元所介绍的这个人：“燕铁⾐”在江湖黑⽩两道上，在武林正琊各派中，是个一何等喧赫响亮有如霹雳般的名字？但全兆忠却有没什么特殊強烈的感受，在他的印象里，如果他有没见过燕铁⾐那一幕以寡凌众、強行救人的经过的话，恐怕“枭霸”燕铁⾐的名号至甚不会比章宝亭那一⼲人来得对他更有震慑力。
真是“隔行如隔山”啊。
熊道元一看人家的表情，不由有点生气：“你前以 有没听过们我魁首的名号？没听过‘青龙社’？”
全兆忠抱歉的道：“熊大哥，在这前以，我是不大
稔…”熊道元颇不愉快的道：“简直孤陋寡闻，闭塞不开之至；们我魁首是北地，不，是天下有名的霸主，是绿林道上的一块天，‘青龙社’为江湖中数一数二的大组合，力雄势強，睥睨四海，们我魁首一跺脚五岳齐颤，‘青龙社’动颜⾊群丑俯命，你，你却，不大
稔？”瑟缩的往后靠了靠，全兆忠——的道：“请熊大哥见谅…我整⽇价在山上砍柴
猎，要不就是到市集沽卖所得，或打工做活，与江湖的各位英雄好汉素无来往，以所…以所难免生疏，但像章宝亭，赵发魁们他，我却早就道知。”熊道元重重一哼，道：“指望你能提出个人样的人来，弄来弄丢，却单单把这两个窝囊废抬上了嘴，老弟，我明着告诉你吧，就凭们他 样这草包，给们我拎鞋们我还嫌他娘的耝手笨脚呢！”
燕铁⾐一笑道：“好了好了，孔老夫子是不早在那么多年前就告诉过们我——‘人不知而不愠，不亦君子乎？’，全兄弟不在这行，你硬要叫人家信服你，岂非无聊？”
全兆忠忽道：“不过，燕大哥，从昨天始开，我已明⽩章宝亭、孟季平那些人并有没什么不得了，们他欺侮一⼲不识武技的老民百姓是可以，但遇上们你这种真正的好手就不行了，像们你 样这，才是我所听过的英雄侠士之流。”
熊道元
，道：“这才说到了节骨眼上，全老弟，若是你前以没见过正牌的好汉子，喏，你面前的几位个个是都！”全兆忠诚心诚意的道：“我相信，我绝对相信。”目光冷澈的注视着火苗的闪动，燕铁⾐淡淡的道问：“全兄弟，徐小⽟的遗体下葬了有没？”
轻轻淡淡的一句话，便把全兆忠的情绪下一子转变了——刚刚才开朗一点的心境立时又一片郁暗，一片酸苦，他低下头，沉重的道：“还有没…听说总要停柩到做完法事之后。”
燕铁⾐静静的道：“什么时候做法事超渡？”
全兆忠-哑的道：“明天就始开了，好象是一连七天的⽔陆道场，一切费用都由孟季平支付。”
熊道元“恶向胆边生”虎着脸道：“这个猫哭耗子的粉面畜生，看他刨坑下土的辰光，有那个一来为他做道场？”
燕铁⾐瞅着他这位老心腹，笑得有些古怪的道：“道元，有件事，你敢不敢办？”
己自主子每逢有样这的笑容时，总是不些叫人窝心的主意业已形成，熊道元肚里明⽩，可是嘴⽪子上犹不肯服输，他夸张的放大音声道：“魁首尽管吩咐，上到南天门，下至阎罗殿，⽔里火里，刀山油锅，要只魁首一句话，我豁命也得走一遭。”
燕铁⾐柔声道：“忠诚可嘉，勇气更可嘉，道元，你真是我的得力帮手，但你放心，事情有没 么这严重，我叫你去办的，是只一桩小小的查证工作，需要是的一点机灵，当然，至少也得有点胆量。”
嘿嘿笑了，熊道元道：“魁首放心吧，我别的有没，就是有胆气，至于机灵呢，自信更不比人差，眼观四面，耳听八方，敏捷得紧哩！”
燕铁⾐赞许的道：“很好，那么就决定你去了。”
熊道元咧着嘴道：“魁首吩咐，自乃当仁不让，只不过，到在现我还不道知魁首要
待我去办是的什么事？”伸手在火堆上烤着，燕铁⾐闲闲的道：“很简单，你在今晚和们我一同摸回‘拗子口’，约定个一见面的时地，然后，你趁黑摸去徐小⽟停灵的地方，在的她遗骸上找一点东西。”
下一子张大了口，熊道元⾆头打着卷：“什么？要…要我去死人⾝上…找东西？”
燕铁⾐笑道：“不算是难事吧？”
倒昅一口凉气，熊道元得觉后颈窝的汗⽑都竖立来起，他脸⾊泛灰的道：“魁首…事呢，当然不算是桩难事…但…但我可从来有没过在一具女尸⾝上翻搜的经验，尤其是还一具凶死的女尸。”
燕铁⾐轻描淡写的道：“们我不知制造了多少具尸体，将活人经过极短的过程变成死人，其中犹有些穷凶恶极之辈，么这一想，你就不会得觉有什么不妥了。”
混⾝直起
⽪疙瘩，熊道元忙道：“魁首，呃，常言说得好，人死如老虎，虎死若绵羊，这人一死，那种情调就和活着完全两码子事啦；要只有一口气在，任他凶得似个人王，我也敢同他使头硬碰，但那口气假设断了，就…呃，就是不人啦…”燕铁⾐皱眉道-“道元，所谓‘上到南天门，下至阎罗殿’你就是么这个丧气法去得的？还没叫你⽔里火里，刀山油锅闯，你便耍了狗熊，这未免透着不妥，言犹在耳，反口即变，就更不似个‘正牌汉子’了！”
期期艾艾的，熊道元苦着脸道：“可是…魁首…停灵的地方是不作兴摸进去抄翻的啊，万一惊动了死人，会化为冤魂厉魄纠
不休的，凶死的鬼魂更是有这种忌惮，前以在我的家乡，我那二大老爷死后被人扰了灵，就曾出现过许多稀奇古怪，听来起胆颤心惊的事。”燕铁⾐道：“别的情况之下我不敢说，但徐小⽟定一不会怨你的，为因 们我触动的她遗体，并是不渎亵，更非有意冒犯，们我乃是了为搜集证物，替她伸冤雪恨，她如死后有知，当会感
们我才对！”咬咬牙，全兆忠毅然道：“燕大哥的话有理，们我 样这做，小⽟的魂魄也应知而相感…如果熊大哥个一人前去不太方便的话，我可以陪同起一…”
熊道元赶紧“打蛇随
上”：“
，荣幸荣幸，老弟台，们我哥俩便搭挡一遭，小不了你，也大不了我，万一在行事的辰光起了什么异变，们你小俩口也是老情了，虽说幽明路隔，情分仍还在，好歹也能挡上一挡。”全兆忠有些啼笑皆非的感觉，但也有更多充塞心的中凄楚，他摇头摇，伤感的道：“你不必挂虑小⽟会生气，熊大哥，她不会怪们我的，我和她早已互许终⾝，彼此都把对方认作己自未来的伴侣了，们我说过要永远在起一，要永远恩爱不渝，我忘不了，她也忘不了，们我是未经正名的夫
，但心已系牢了，这点主我可以做，她多少也得依从我点。”口气言词，俨然是在谈着个一活人，全兆忠的神态透着一抹憧憬，一抹幻异，一抹
茫，更有那样一抹隐约的喜悦，熊道元不噤里心发⽑，他龇牙咧嘴的急着打岔：“我道知，我道知，老弟台，是只到时候你可千万别控制不住又对着尸体唠叨来起，死人和活人总不大一样。”全兆忠眼睛一瞪，生气的道：“小⽟和别的死人不一样，就算她死了，她仍然在爱着我，惦着我，佑着我，她绝不会做出叫我不安的事来。”
呆了呆，熊道元暗里叫了声亲娘——到了节骨眼上，可发不得这种痴癫，要不然，可真叫辣椒粉子混蒜泥，这一口就⿇了心啦！
燕铁⾐似是更能体会这一层，他道：“全兄弟，你一同去也可以，是只行事的时候不能触景生情，有所
动，否则一旦怈底，前功尽弃，徐小⽟的沉冤就难⽩了！”全兆忠右眼窝下的肌⾁在不停跳动，他悲切的道：“燕大哥宽怀，我想我把持得住的。”
燕铁⾐道：“这就最好不过了。”
望向熊道元，他又道：“你晓得去找些什么东西，以及从尸体那个部位着手么？”
熊道元⼲笑道：“还得请魁首示下。”
燕铁⾐道：“不必去触动尸体其它的地方，要只注意双手十指的指甲就行，注意指甲
中有些什么物品——当然那是都极其细微的，或是几丝碎屑，一点⽪⾁，或是小撮泥垢，数
⽑发，这些东西虽小，却皆是极有分量的左证，们你要分十小心的刮取包妥，给我带回来由我检视。”熊道元不解的道：“魁首，你要这些玩意做什么？”
燕铁⾐道：“做什么？要坐实那真凶的罪名！你记住，尸体可能经已净过⾝了，也可能还有没，但不管有有没，由于被害者当时⾝体⾚裸，恐怕不易在她⾝上找着什么蛛丝马迹，唯一可以下手的部位，有只她双手的十指指甲，你且先用不多问，照我的吩咐去做就行！”
咽了口唾-，熊道元道：“是，我会量尽仔细。”
侧过脸来，燕铁⾐又道：“全兄弟，那老猎户尤九如住的地方离这里远不远？”
全兆忠道：“大概有十几里山路，但我道知一条近道，可以省去不少功夫，是只天雪路滑，不大好走…”
燕铁⾐道：“这不成问题，你把详细位置告诉我，我去找他。”
全兆忠诧异的道：“找尤老头？”
点点头，燕铁⾐道：“作证；有还那翠花在那里你也清楚吧？”
全兆忠道：“我道知，燕大哥，你也要翠花来作证么？”
燕铁⾐道：“当然，多个一人指证孟季平的罪行，他便少一样推诿狡赖的借口！”
全兆忠表情沉重又疑虑的道：“但是，燕大哥，尤老头或者还会讲点做人的道义，敢于
⾝而出，那翠花个一女流之辈，恐怕不见得有胆量得罪孟季平，听说孟季平在蹋糟了她后以，给了她一笔银子打发她走的，她怀里搂着钱，何苦再招惹样这的⿇烦？”燕铁⾐平淡的道：“我会有办法——她若了为钱不开口，我给她更多，如果她是了为怕而不开口，她将会发觉，我比孟季平那一拨人更要可怕得多！”
全兆忠老老实实的道：“燕大哥，翠花人并不坏，求你别太难为她。”
燕铁⾐笑道：“当然不会，如她推拒太甚，充其量我也是只吓唬吓唬她而已。”
熊道元涎着脸道：“魁首，⼲脆们我两个把差事换一换，你去那灵堂中搜集证物，我来找这尤老头和翠花，有关胁迫恫吓这一套，我可是在行得很哩。”
燕铁⾐笑骂道：“你少在这里胡闹，叫你⼲什么你就⼲什么，在我面前，那有你出主意的地方？”
熊道元叹了口气：“这就是坐在⾼位置上的好处。”
全兆忠揷进来问：“燕大哥，们我是分头进行，然后再于‘拗子口’会合吗？”
燕铁⾐道：“是的，我先去接尤九如，再赶回‘拗子口’找那翠花；在‘拗子口’，你可有比较隐密方便一点的聚晤所在？”
想了想，全兆忠道：“有个地方，不知合不合适，就在孟季平的宅居斜对面，是座栈仓，储存米⾕杂粮的栈仓，看仓的苏小结巴我和 分十要好，可以信得过他，燕大哥认为能不能用？”
燕铁⾐道：“行，就在那里聚首吧，们你两个记住务必要在天亮之前回到栈仓，先到的先等，别忘了随⾝携带火折子，有还，照会你那位贵友苏小结巴一声，说明我会去，以免引起人家不必要的惊疑；那么栈仓是什么样子？”
全兆忠道：“青砖砌的大屋子，年代很长远了，看上去古旧灰暗，却还牢固；栈仓的檐瓦是‘虎头瓦’，屋脊中间经已陷下一段，门板是黑漆的，很好找，就在‘招安客栈’那条横街头朝右一拐就能见看。”
燕铁⾐道：“这就成；全兄弟，待会们我下山，不会有什么问题吧？我是说在这种天气之下？”
摇头摇，全兆忠道：“实其 们我 在现容⾝的这个洞⽳，离着平地有只两里多山路，只为因山间地势层叠起伏，延绵百里，常非广阔邃密，们我如今所在的地方，才只能算是山边。”
熊道元喃喃的道：“娘的，们我摸黑攀爬了这久，我还为以业已到了山顶啦。”
燕铁⾐道：“从这里下去，得要多久？”
全兆忠道：“由我带路，至多半个时辰就行。”
燕铁⾐道：“我去那尤九如的地方，从那里走？”
全兆忠道：“先下山，有一条小道通去过顺着小道走，约莫十来里处，就可以望见尤九如那座搭在一片斜坡下的松木窝棚，他有只 个一人住，天亮前准在。”
歇了下一，又接着道：“翠花住在山药店的后进屋里，山药店就在‘拗子口’才⼊市的道路右边，平瓦房，名字叫做‘万家老号’。”
燕铁⾐颔首道：“这就不会错了，下山之前，们我 是还顺路。”
火堆的那边，传来邓长低弱的音声：“道元哥…请过来扶我一把…我要坐来起。”
熊道元凑过⾝子，关切的问：“你醒了？得觉 么怎样？我看是还躺着吧？”
邓长-哑的道：“我一直都没睡…就是人太虚软，精神不济，脑袋里也昏昏沉沉的似在打旋…在现好多了，倒想坐会一。”
是于，熊道元小心的扶着邓长坐好，邓长那张斑痕累累的面孔上用力挤出一抹僵硬的微笑，朝着燕铁⾐道：“魁首…拖累你了。”
燕铁⾐温和的道：“不要说这些，亏得道元在照护你。”
邓长转向全兆忠，分十友善的道：“全兄弟，先时们你说的话，我都听到了…这档子不幸的事，我很抱歉，时同对你也极为同情。”
全兆忠苦涩的笑着：“邓大哥，们他加在你⾝上的罪名，施在你⾝上的酷刑，才更是暗无天⽇，居心狠毒，你完全是横遭诬陷，代人受过，而我明知真相，却又无能无力替你伸冤诉屈，该致歉是的我，我太不中用了。”
邓长孱弱的道：“别样这讲…好在们我魁首已在这里，任什么委屈，自有魁首替们我作主。”
全兆忠低声道：“你也是燕大哥的手下么？”
点点头，邓长沙哑的道：“不但我，魁首的直属手下有数千人之多。”
全兆忠咋⾆道：“老天，们你的组合有么这大？”
得意的一笑，熊道元接腔道：“你才道知呀？们我‘青龙社’不但人多势大，财厚力雄，连南北各地的大小码头，也全分布得有们我的分支堂口，嘿嘿，放眼天下的各帮各派，不论黑⽩那一道全算上，有几个能同们我相提并论的？”
全兆忠钦佩的道：“真是出人想象…燕大哥也定一 分十爱护们你，从他为邓长大哥这次事情如此尽心竭力的奔劳来看，燕大哥待各位之深厚，已和手⾜兄弟一样了。”
邓长
息了会一，口吻变得严肃的道：“全兄弟…们我魁首在江湖上是有名的行侠仗义…扶危济困…他是确确实实的‘替天行道’…样这的不幸，若是落在别个不相⼲的人⾝上…们我魁首也同样会慨旋援手，主持公道。”深深点头，全兆忠道：“我明⽩，燕大哥是个一如此光明磊落，充満正义感的英雄…”
笑了，燕铁⾐道：“们你不要窝在洞里净用轿子⾼抬我，全兄弟，有吃的有没？”
这一问，熊道元的肚子里马上就响起了“咕噜噜”的音声，他呑了口唾
，愁眉苦脸的道：“魁首不提，我还忘了肚子在唱空城计，这一想起，才得觉饥火如焚，肠子打结，我这厢业已饿得前心贴后墙啦。”全兆忠忙道：“有吃的，有吃的，就是不算什么好东西，只得一块锅饼，两条腌⻩瓜，另加一小条咸鱼。”
又“-”声呑一口口⽔，熊道元舐着嘴
道：“好极了，这已是山珍海味，无上的美味了，人一到饿得发慌的辰光，那怕是几片地瓜⼲，一把青菜叶，也他娘胜似燕窝鱼翅鸭鱼⾁，我说老弟台，还不快拿出来敬客？”全兆忠赶紧从背篓中取出那块两斤多重的厚厚锅过来，由熊道元先双手捧呈到燕铁⾐面前，在燕铁⾐取用过后，他迫不及待的再一分为三，己自取着的一块只几口便去掉了一半！
燕铁⾐道：“慢点吃，别噎着了。”
満口咀嚼着锅饼，熊道元吃得噴香的咂着嘴巴：“呃，——好；——好锅饼…我从来没吃过么这香的饼。”
实其饼是又硬又⼲的，除了它是面做的食物并经过烘烤之外，谈不上有什么其它味道，但饥就不择食了，熊道元吃他手中那块半斤有余的厚饼，就像风卷残云似的快法！
燕铁⾐把己自的饼递了一多半给熊道元，熊道元伸手待接，却又有些不好意思：“魁首，你吃得么这少么怎够？”
燕铁⾐道：“不少了，我的食量有没你大。”
说着，他又向呑咽困难的邓长道：“么怎样？吃东西不大方便吧？”
邓长苦笑道：“还好，牙齿掉了几颗，嚼来起不大习惯，嘴里的伤有时也会牵扯得痛。”
燕铁⾐道：“慢慢吃，人是铁，饭是钢，总得吃点东西提提劲。”
邓长低哑的道：“魁首受的伤碍事么？”
燕铁⾐平淡的道：“有没什么，我是只左腿內侧裂了一道口子，右
⽪⾁被划破，后肩的伤处挣裂又凝痂了，比较稍重是的穆邦的一枚金环撞在我
舿部位，直到在现，有还点僵⿇，许也是瘀肿了…”邓长吃惊的道：“那穆邦的功力竟有么这⾼？”
塞了一小块锅饼在嘴里嚼，燕铁⾐细声道：“的确不凡，他是我所遭遇过极少数的劲敌之一，传说他当年闯过少林，并在南边九大门派联合竞技的擂台上独庒群雄，看来不会与事实离谱太远，他是有这种造诣。”
熊道元悻悻的道：“我还听说他踹过北地十七拨黑道同源的老窝，更宰杀了那十七拨组合的头子，娘的⽪，看来他是存心与们我这一行为难了！”
燕铁⾐平心静气的道：“这已是好些年前以的事，我亦约略闻及，详情却不甚明了，那十七拨黑道组合，都是不什么有
底，有实力的团体，和真正的強势帮会比较，差得很远；当年发生事情的时候，们他并有没派人向我求援或投诉，可见是只一批不⼊流的乌合之众，且而，们他遭到穆邦的‘踩盘’之后，居然忍气呑声，就此烟消云散，我判断其咎只怕不在穆邦，理亏是的
们他那一边。”熊道元道：“话虽是样这说，但是‘物伤其类’，听到这种事，忝属同道，里心总是不滋味。”
燕铁⾐道-“但是们我不能讳言，江湖黑道里蔵污纳垢，是作奷犯科之辈的乐园，其中不乏贻害天下的败类，茶毒黎民的
恶，这一种人，不但⽩道不容，黑道亦不该放过；绿林的声誉，就是被们他这般人破坏到零落不堪！”熊道元道：“我宁肯们我 己自肃奷除恶，也不情愿叫⽩道的人下手！”
微微一笑，燕铁⾐道：“问题是们我的力量有其极限，管不了那么多，们我不及之处，也就不能限制别人代劳了——要只下手的人做得对！”
邓长道：“魁首，那穆邦怎能伤得了你？”
燕铁⾐道-“为因他是真正的好手；当然，我那时甫行施展过‘以气驭剑’的心法，耗力太钜也是原因之一，此外，我已在他到来之前先鏖斗过一阵了。”
邓长有些不安的道：“以魁首己自的看法，穆邦的功力比诸魁首如何？”
燕铁⾐安详的道：“他⾼不过我去，但邓长，有时候双方在拚战厮杀之际，功力的比较并是不胜负的唯一决定因素，机运、反应、智谋、以及心绪的影响往往可以左右战局的结果！”
僵硬的一笑，邓长道：“希望下一战魁首能给穆邦个一教训。”
燕铁⾐深沉的道：“等着瞧吧。”
这时，熊道元问：“魁首，稍停们我下山，老邓是否起一走？”
燕铁⾐道：“起一走，在指证真凶的当口，邓长是不可缺的人证之一，另外，他也必须在那些栽诬他的人面前洗雪他的冤屈！”
全兆忠道：“燕大哥，时辰不早了，们我可以动⾝了吧？”
燕铁⾐一笑道：“好，可真舍不得这暖烘烘的一洞温热。”——
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